Μερική δικαίωση αλλά και σημαντικές απορρίψεις περιλαμβάνει η απόφαση του Μόνιμου Διαιτητικού Δικαστηρίου της Χάγης σχετικά με τη μακροχρόνια διαμάχη μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας για τον πορθμό του Κερτς και τις θαλάσσιες ζώνες γύρω από την Κριμαία.
Σύμφωνα με την απόφαση, η οποία δημοσιοποιήθηκε τη Δευτέρα, το δικαστήριο έκρινε ότι η Ρωσία παραβίασε ορισμένες υποχρεώσεις που απορρέουν από το διεθνές δίκαιο της θάλασσας κατά την κατασκευή της γέφυρας του Κερτς, καθώς δεν προχώρησε σε επαρκείς περιβαλλοντικές αξιολογήσεις πριν από την υλοποίηση του έργου.
Ωστόσο, το δικαστήριο απέρριψε μεγάλο μέρος των ουκρανικών ισχυρισμών που αφορούσαν τον έλεγχο της Ρωσίας στον πορθμό του Κερτς και στη Θάλασσα του Αζόφ, κρίνοντας ότι αρκετά από τα σχετικά επιχειρήματα δεν μπορούσαν να εξεταστούν για διαδικαστικούς λόγους.
Η διαδικασία ενώπιον του Μόνιμου Διαιτητικού Δικαστηρίου ξεκίνησε το 2016, μετά την έναρξη της κατασκευής της γέφυρας μήκους 19 χιλιομέτρων που συνδέει τη ρωσική ενδοχώρα με την Κριμαία, η οποία προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014.
Παρά τη διαπίστωση παραβιάσεων στο περιβαλλοντικό σκέλος της υπόθεσης, η πενταμελής διαιτητική επιτροπή δεν επιδίκασε αποζημιώσεις υπέρ καμίας πλευράς και αποφάσισε ότι τόσο η Ρωσία όσο και η Ουκρανία θα καλύψουν τα δικά τους δικαστικά έξοδα, έπειτα από σχεδόν μία δεκαετία νομικών διαδικασιών.
Η υπόθεση αποτελεί μία από τις πολλές προσφυγές που έχει καταθέσει η Ουκρανία σε διεθνή δικαστήρια και οργανισμούς μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία και τις μεταγενέστερες εξελίξεις στις σχέσεις των δύο χωρών.
Η γέφυρα του Κερτς θεωρείται στρατηγικής σημασίας για τη Μόσχα, καθώς συνδέει απευθείας την Κριμαία με τη Ρωσία και αποτελεί βασική οδό μεταφοράς καυσίμων, εμπορευμάτων και στρατιωτικού υλικού προς τη χερσόνησο. Παράλληλα, η Σεβαστούπολη εξακολουθεί να φιλοξενεί τη βάση του ρωσικού Στόλου της Μαύρης Θάλασσας.
Μετά τη δημοσιοποίηση της απόφασης, ρωσικά μέσα ενημέρωσης και κυβερνητικοί αξιωματούχοι έσπευσαν να παρουσιάσουν την εξέλιξη ως σημαντική νομική νίκη της Μόσχας.
Το πρακτορείο Tass υποστήριξε ότι η απόφαση επιβεβαιώνει τη ρωσική δικαιοδοσία στα ύδατα της Κριμαίας, στη Θάλασσα του Αζόφ και στον πορθμό του Κερτς, ενώ το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών χαρακτήρισε την ετυμηγορία «σημαντική ήττα» για την Ουκρανία και τους δυτικούς συμμάχους της.
Σύμφωνα με τη ρωσική πλευρά, το δικαστήριο απέρριψε την προσπάθεια του Κιέβου να αναγνωριστεί ο πορθμός του Κερτς ως διεθνής θαλάσσια οδός, μέσω της οποίας θα μπορούσαν να διέρχονται ελεύθερα πλοία τρίτων χωρών, συμπεριλαμβανομένων πολεμικών πλοίων.
Η ουκρανική πλευρά δεν έχει ακόμη παρουσιάσει αναλυτικά τη δική της αξιολόγηση της απόφασης, ωστόσο η υπόθεση αναμένεται να συνεχίσει να αποτελεί αντικείμενο πολιτικών και νομικών αντιπαραθέσεων, καθώς συνδέεται άμεσα με το καθεστώς της Κριμαίας και τον έλεγχο κρίσιμων θαλάσσιων διαδρόμων στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας.