Την 1η Ιουνίου 2027 αναμένεται να ξεκινήσει η ποινική δίκη του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και της συζύγου του, Σίλια Φλόρες, όπως αποφάσισε ομοσπονδιακός δικαστής στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ημερομηνία προτάθηκε από κοινού από την ομοσπονδιακή εισαγγελία και την υπεράσπιση του ζεύγους, με τις δύο πλευρές να επισημαίνουν ότι το χρονοδιάγραμμα ενδέχεται να τροποποιηθεί εφόσον προκύψουν ζητήματα που σχετίζονται, μεταξύ άλλων, με τη διαχείριση διαβαθμισμένων πληροφοριών.
«Πρόκειται για ένα ρεαλιστικό χρονοδιάγραμμα και δεν πιστεύουμε ότι θα υπάρξουν καθυστερήσεις», δήλωσε ενώπιον του δικαστηρίου ο συνήγορος υπεράσπισης του Μαδούρο, Μπάρι Πόλακ. Ωστόσο, διευκρίνισε ότι οι δύο πλευρές θα ενημερώσουν το δικαστήριο εάν προκύψουν εξελίξεις που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ημερομηνία έναρξης της δίκης.
Οι κατηγορίες και η κράτηση στις ΗΠΑ
Ο Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του συνελήφθησαν στις αρχές Ιανουαρίου στο Καράκας, κατά τη διάρκεια επιχείρησης αμερικανικών δυνάμεων στο προεδρικό συγκρότημα, η οποία συνοδεύτηκε από ανταλλαγή πυρών με μονάδες των ενόπλων δυνάμεων της Βενεζουέλας.
Στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στη Νέα Υόρκη, όπου δήλωσαν αθώοι στις κατηγορίες που τους αποδίδονται. Η αμερικανική εισαγγελία υποστηρίζει ότι συμμετείχαν σε συνωμοσία για τη διακίνηση όπλων και κοκαΐνης προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, δραστηριότητα που, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, εκτείνεται σε διάστημα μεγαλύτερο των 25 ετών.
Οι δύο κατηγορούμενοι κρατούνται σήμερα στο Ομοσπονδιακό Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης του Μπρούκλιν.
Νομικές μάχες πριν από τη δίκη
Η υπόθεση θεωρείται ιδιαίτερα σύνθετη, καθώς αφορά πράξεις που φέρεται να τελέστηκαν όσο ο Μαδούρο βρισκόταν στην προεδρία της Βενεζουέλας, ενώ συνδέεται με ζητήματα διεθνούς δικαίου, εξωτερικής πολιτικής και διακρατικής δικαιοδοσίας.
Η υπεράσπιση έχει προαναγγείλει ότι θα αμφισβητήσει τη νομιμότητα της σύλληψης του πρώην προέδρου, υποστηρίζοντας παράλληλα ότι δικαιούται ασυλία για ενέργειες που φέρεται να πραγματοποίησε κατά την άσκηση των καθηκόντων του ως αρχηγός κράτους.
Νωρίτερα φέτος, ο Μαδούρο είχε ζητήσει την απόρριψη του κατηγορητηρίου, υποστηρίζοντας ότι η αμερικανική κυβέρνηση εμπόδιζε την υπεράσπισή του, καθώς δεν επέτρεπε στη βενεζουελάνικη κυβέρνηση να καλύψει τα δικαστικά του έξοδα.
Το αίτημα απορρίφθηκε από το δικαστήριο. Αργότερα, ωστόσο, το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών διευκρίνισε ότι η χρηματοδότηση της υπεράσπισης από την κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν παραβιάζει το καθεστώς των αμερικανικών κυρώσεων.
Πολιτικές προεκτάσεις
Ο Νικολάς Μαδούρο εξελέγη για πρώτη φορά πρόεδρος της Βενεζουέλας το 2013. Ωστόσο, μετά τις προεδρικές εκλογές του 2018, οι Ηνωμένες Πολιτείες και δεκάδες ακόμη χώρες δεν αναγνώρισαν την επανεκλογή του ως νόμιμη.
Μετά τη σύλληψή του, η αντιπρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκες, ανέλαβε προσωρινά την προεδρία της Βενεζουέλας. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, προχώρησε σε σημαντικές αλλαγές στην ηγεσία των ενόπλων δυνάμεων και υιοθέτησε σειρά μέτρων που ανταποκρίνονταν σε αιτήματα της Ουάσιγκτον.
Τον Απρίλιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν επίσης την άρση των κυρώσεων που είχαν επιβάλει στη Ντέλσι Ροντρίγκες από το 2018.