Η μεγάλη πυρκαγιά που μαίνεται στον Δήμο Αγίου Βασιλείου Ρεθύμνου παραμένει εκτός ελέγχου, με τις πυροσβεστικές δυνάμεις να συνεχίζουν τη μάχη σε όλα τα ενεργά μέτωπα. Η φωτιά ξέσπασε το μεσημέρι της Τετάρτης, περίπου στις 14:30, στην περιοχή της Κρύας Βρύσης, καίγοντας αρχικά χαμηλή βλάστηση, πριν επεκταθεί με ταχύτητα λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών.
Καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας, οι πυροσβέστες έδωσαν σκληρή μάχη για να περιορίσουν τις φλόγες, οι οποίες έχουν προκαλέσει εκτεταμένες καταστροφές. Σύμφωνα με την έως τώρα εικόνα, έχουν καεί γεωργικές και καλλιεργήσιμες εκτάσεις, αγροτολιβαδικές περιοχές, γεωργικές εγκαταστάσεις, κατοικίες και ζωικό κεφάλαιο.
Με το πρώτο φως της ημέρας ενισχύθηκαν οι δυνάμεις πυρόσβεσης. Στην επιχείρηση συμμετέχουν 224 πυροσβέστες, 11 ομάδες πεζοπόρων τμημάτων της 3ης, 6ης και 19ης ΕΜΟΔΕ, εθελοντές, καθώς και 53 πυροσβεστικά οχήματα. Από αέρος επιχειρούν δύο ελικόπτερα.
Στο έργο της κατάσβεσης συνδράμουν επίσης υδροφόρες και μηχανήματα έργου της Πολιτικής Προστασίας, της Περιφέρειας Κρήτης και των Οργανισμών Τοπικής Αυτοδιοίκησης του Ρεθύμνου. Καθοριστική είναι και η συμβολή δεκάδων εθελοντών και κατοίκων των πληγεισών περιοχών και των χωριών του Αγίου Βασιλείου.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας εκδόθηκαν διαδοχικά προειδοποιητικά μηνύματα από το 112. Στις 23:35 ζητήθηκε η απομάκρυνση των κατοίκων και επισκεπτών από την ευρύτερη περιοχή της Αγίας Παρασκευής προς τον Αγαλιανό και τους Κεραμές, ενώ στις 23:46 εκδόθηκε νέο μήνυμα για την εκκένωση της περιοχής Λίγκρες προς τις ίδιες κοινότητες.
Επιπλέον ενισχύσεις αναμένονται από τον Πειραιά, καθώς στις 06:30 προβλέπεται να καταπλεύσει στο λιμάνι της Σούδας πλοίο που μεταφέρει ακόμη 18 πυροσβέστες, μία ομάδα πεζοπόρου τμήματος της 6ης ΕΜΟΔΕ και έξι πυροσβεστικά οχήματα που διατέθηκαν από την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας.
Οι ζημιές που έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής χαρακτηρίζονται ιδιαίτερα εκτεταμένες, ενώ οι προσπάθειες επικεντρώνονται στην προστασία των κατοικιών και των περιουσιών που εξακολουθούν να απειλούνται. Για την αντιμετώπιση της κατάστασης βρίσκονται σε πλήρη ετοιμότητα επτά ασθενοφόρα του ΕΚΑΒ, ενώ έχουν κινητοποιηθεί δυνάμεις της Ελληνικής Αστυνομίας και του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής.
Παράλληλα, επιστήμονες ανέλυσαν την εξέλιξη της πυρκαγιάς αξιοποιώντας δεδομένα από τον δορυφόρο Meteosat-12 της EUMETSAT, τα οποία επεξεργάστηκε η επιστημονική ομάδα του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών μέσω του meteo.gr. Σύμφωνα με την ανάλυση, το πλούμιο του καπνού ακολούθησε νότια πορεία, μεταφερόμενο από τους ισχυρούς ανέμους, διανύοντας απόσταση περίπου 100 χιλιομέτρων.
Την ίδια στιγμή, βαθιά θλίψη προκαλεί η απώλεια δύο πυροσβεστών, ηλικίας 58 και 25 ετών, οι οποίοι, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, εγκλωβίστηκαν στις φλόγες κατά τη διάρκεια της επιχείρησης. Η τραγική κατάληξη αναδεικνύει με τον πιο σκληρό τρόπο τις ακραίες συνθήκες υπό τις οποίες επιχειρούν καθημερινά οι δυνάμεις της Πυροσβεστικής.
Οι κηδείες των δύο πυροσβεστών θα τελεστούν σήμερα, Πέμπτη 30 Ιουλίου, παρουσία συγγενών, φίλων και συναδέλφων τους, ενώ συλλυπητήρια μηνύματα έχουν εκδώσει εκπρόσωποι της Περιφέρειας και της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Οι μετεωρολογικές προβλέψεις εξακολουθούν να προκαλούν έντονη ανησυχία, καθώς αναμένεται περαιτέρω ενίσχυση των ανέμων. Οι αρχές παραμένουν σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής, δίνοντας απόλυτη προτεραιότητα στην προστασία της ανθρώπινης ζωής, στην ολοκλήρωση των εκκενώσεων όπου απαιτείται και στην οριοθέτηση της πυρκαγιάς με τη συνδρομή των εναέριων μέσων.
Καλύτερη εμφανίζεται η εικόνα στη Σητεία, όπου η μεγάλη πυρκαγιά έχει οριοθετηθεί σε δύσβατη ορεινή περιοχή κοντά στον Αθερινόλακκο. Σύμφωνα με το Συντονιστικό Κέντρο, δεν απειλούνται κατοικημένες περιοχές και εκτιμάται ότι, με τη συνδρομή των εναέριων μέσων που επιχειρούν από το πρωί, θα καταστεί δυνατή η πλήρης κατάσβεσή της.
Στην περιοχή επιχειρούν 25 πυροσβέστες με μία ομάδα της ΕΜΟΔΕ και οκτώ πυροσβεστικά οχήματα, ενώ στη μάχη συμμετέχουν επίσης υδροφόρες των ΟΤΑ και μηχανήματα έργου ιδιωτών και της Περιφέρειας.