Την ελπίδα ότι μέσα στις επόμενες εβδομάδες θα είναι σε θέση να ανακοινώσει «νέα στάδια» στις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία εξέφρασε ο Τζάρεντ Κούσνερ, ειδικός απεσταλμένος και γαμπρός του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
«Ελπίζω πραγματικά να μπορώ να ανακοινώσω σε μερικές εβδομάδες ποια θα είναι τα επόμενα στάδια. Και ας ελπίσουμε ότι αυτό θα μας φέρει πιο κοντά σε έναν δρόμο που θα οδηγεί προς τα εμπρός», δήλωσε ο Κούσνερ στο φόρουμ Yalta European Strategy, που πραγματοποιήθηκε στο Κίεβο.
Οι δηλώσεις του έγιναν μέσω τηλεδιάσκεψης την Παρασκευή και παρέμειναν υπό εμπάργκο μέχρι το Σάββατο.
Ο Κούσνερ και ο Στιβ Γουίτκοφ, οι δύο απεσταλμένοι του Τραμπ που έχουν αναλάβει κεντρικό ρόλο στις αμερικανικές προσπάθειες για επανεκκίνηση των συνομιλιών, επισκέφθηκαν το προηγούμενο Σαββατοκύριακο τη Μόσχα και στη συνέχεια το Κίεβο, όπου βρέθηκαν για πρώτη φορά στο πλαίσιο της συγκεκριμένης διπλωματικής αποστολής. Οι επαφές τους δεν οδήγησαν σε άμεση συμφωνία, αλλά επανέφεραν στο προσκήνιο την προοπτική νέων συνομιλιών.
«Πρόκειται για πολυσύνθετα προβλήματα. Αλλά νομίζω ότι συνεχίζουμε να κάνουμε πρόοδο. Νομίζω ότι η δέσμευση των δύο πλευρών ήταν πολύ εποικοδομητική και θετική», ανέφερε ο Κούσνερ.
Ο ίδιος υποστήριξε ακόμη ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν εμφανίζεται πλέον διατεθειμένος να αναζητήσει λύση για τον τερματισμό της σύγκρουσης. Η αναφορά αυτή προκάλεσε γέλια στην αίθουσα όπου διεξαγόταν το συνέδριο.
Η εκτίμηση Κούσνερ κινήθηκε στην ίδια κατεύθυνση με πρόσφατες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε υποστηρίξει ότι ο Πούτιν επιθυμεί την επίτευξη συμφωνίας για την Ουκρανία.
Παρά τις ανανεωμένες διπλωματικές επαφές, πάντως, Μόσχα και Κίεβο εξακολουθούν να απέχουν σημαντικά ως προς τους όρους μιας ενδεχόμενης συμφωνίας.
Βασικό σημείο τριβής παραμένει το εδαφικό, και ιδιαίτερα το μέλλον των περιοχών της ανατολικής Ουκρανίας τις οποίες διεκδικεί η Ρωσία χωρίς να τις ελέγχει πλήρως.
Οι προηγούμενοι γύροι διαπραγματεύσεων δεν είχαν οδηγήσει σε πολιτική συμφωνία, με τις ανταλλαγές αιχμαλώτων πολέμου να αποτελούν ένα από τα ελάχιστα πεδία στα οποία είχε σημειωθεί απτή πρόοδος.