Την απόρριψη του αιτήματος για αναγνώριση του ελαφρυντικού του πρότερου σύννομου βίου στους Σωτήρη Τερζούδη (πρώην αρχηγό της Πυροσβεστικής), Βασίλη Ματθαιόπουλο (πρώην υπαρχηγό) και Ιωάννη Καπάκη (πρώην γενικό γραμματέα Πολιτικής Προστασίας) αποφάσισε το Τριμελές Εφετείο Πλημμελημάτων.
Το δικαστήριο υιοθέτησε πλήρως την πρόταση της εισαγγελέως της έδρας, Ευφροσύνης Παναγιωτοπούλου.
Η εκδίκαση της υπόθεσης στο Εφετείο αφορούσε αποκλειστικά το ζήτημα των ελαφρυντικών, καθώς η ποινική ενοχή των τριών πρώην αξιωματούχων έχει κριθεί αμετάκλητα από τον Άρειο Πάγο, ο οποίος είχε αναπέμψει την υπόθεση για επανεξέταση λόγω ελλιπούς αιτιολογίας στην αρχική απόρριψη του αιτήματος.
Στην πρότασή της, η εισαγγελέας υπογράμμισε ότι το λευκό ποινικό μητρώο και οι υπηρεσιακοί έπαινοι δεν αρκούν για τη χορήγηση του ελαφρυντικού, επικαλούμενη τη νομολογία του Ανώτατου Δικαστηρίου. Όπως τόνισε, η στάση των κατηγορουμένων κατά την ημέρα της φονικής πυρκαγιάς κατέδειξε «αδιαφορία για το υπέρτατο αγαθό της ανθρώπινης ζωής».
Ειδικότερα, η κ. Παναγιωτοπούλου επεσήμανε ότι, παρά τη σαφή γνώση που είχαν για τον πολύ υψηλό κίνδυνο πυρκαγιάς, οι τρεις καταδικασθέντες παρέλειψαν να μεριμνήσουν για την επαρκή διασπορά δυνάμεων στην περιοχή, δεν προέβησαν σε σωτήριες ενέργειες και απέτυχαν να ενημερώσουν τους πολίτες. Κατέληξε δε ότι τυχόν αναγνώριση του ελαφρυντικού θα οδηγούσε σε ποινή που δεν θα ανταποκρινόταν στη σοβαρότητα και την απαξία της πράξης τους.