Με τις κάλπες ανοιχτές για τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, η πολιτική αγωνία συνοδεύεται από έντονους φόβους για ενδεχόμενη αμφισβήτηση του αποτελέσματος από τον Ντόναλντ Τραμπ και επανάληψη επεισοδίων αντίστοιχων με την εισβολή στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021. Περίπου 57 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν ήδη ψηφίσει πρόωρα ή μέσω επιστολικής ψήφου, ενώ οι Δημοκρατικοί διεκδικούν τον έλεγχο του Κογκρέσου, με τις δημοσκοπήσεις να καταγράφουν σημαντικό προβάδισμά τους.
Η πιθανότητα οι Ρεπουμπλικάνοι να χάσουν την πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ακόμη και στη Γερουσία, εντείνει την ανησυχία για την αντίδραση του Λευκού Οίκου σε ένα δυσμενές εκλογικό αποτέλεσμα.
Όπως αναφέρει σε εκτενές δημοσίευμά της η βρετανική Telegraph, πέντε χρόνια μετά τα βίαια γεγονότα στο Καπιτώλιο, οι αμερικανικές εκλογικές αρχές βρίσκονται αντιμέτωπες με νέες απειλές, αυξημένες απαιτήσεις ασφαλείας και φόβους για πολιτική αποσταθεροποίηση.
Οι δημοσκοπήσεις και η προειδοποίηση Τραμπ για «έντιμες εκλογές»
Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις, σύμφωνα με το δημοσίευμα, εμφανίζουν τους Δημοκρατικούς να προηγούνται με 11 ποσοστιαίες μονάδες, δημιουργώντας προϋποθέσεις για σημαντική ανατροπή των κοινοβουλευτικών συσχετισμών.
Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να περιορίσει τη δυνατότητα του Τραμπ να προωθεί τη νομοθετική του ατζέντα, ενώ ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο για κοινοβουλευτικές έρευνες που θα αφορούν τον ίδιο, την οικογένειά του και τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες.
Ωστόσο, ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η στάση του Αμερικανού προέδρου απέναντι στο ενδεχόμενο εκλογικής ήττας.
Στις 27 Οκτωβρίου, όταν ρωτήθηκε εάν θα αποδεχθεί το αποτέλεσμα των ενδιάμεσων εκλογών, απάντησε: «Θα το αποδεχθώ εάν πρόκειται για έντιμες εκλογές».
Ο Τραμπ απορρίπτει τις ανησυχίες περί αμφισβήτησης του αποτελέσματος, υποστηρίζοντας ότι οι Δημοκρατικοί επιχειρούν να καλλιεργήσουν φόβο. Ωστόσο, επικριτές του εκτιμούν ότι η επιφύλαξή του αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας αντιπαράθεσης για την εγκυρότητα της ψηφοφορίας.
Πρώην εισβολέας στο Καπιτώλιο φοβάται επανάληψη των επεισοδίων
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του Τζέισον Ριντλ, ο οποίος συμμετείχε στην εισβολή στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Όπως περιγράφει η Telegraph, ο Ριντλ είχε αρχικά αντιμετωπίσει τη συμμετοχή του στα γεγονότα ως μια περιπέτεια. Μάλιστα, μετά τη σύλληψή του, είχε εκφράσει σε τοπική εφημερίδα τη λύπη του για την αποτυχία της εξέγερσης, δηλώνοντας ότι ήλπιζε σε διαφορετική κατάληξη την επόμενη φορά.
Η περίοδος της φυλάκισής του, ωστόσο, τον οδήγησε σε αναθεώρηση των απόψεών του και σε απομάκρυνση από το κίνημα MAGA.
Σήμερα συμμετέχει στην ομάδα «Leaving MAGA» και εκφράζει φόβους ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να αμφισβητήσει μια νέα εκλογική ήττα, ενθαρρύνοντας τους υποστηρικτές του να κινητοποιηθούν.
Ο ίδιος ελπίζει ότι δεν θα επαναληφθούν τα βίαια γεγονότα του 2021.
Αλεξίσφαιρα τζάμια και αυξημένη προστασία στα εκλογικά κέντρα
Η ανησυχία για πιθανές εντάσεις έχει οδηγήσει σε ενίσχυση των μέτρων ασφαλείας σε εκλογικές εγκαταστάσεις, ιδιαίτερα σε πολιτείες όπου αναμένονται αμφίρροπες αναμετρήσεις.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, σε ορισμένα εκλογικά κέντρα έχουν εγκατασταθεί αλεξίσφαιροι υαλοπίνακες και ειδικές υποδομές προστασίας από επιθέσεις.
Παράλληλα, ορισμένοι εκλογικοί αξιωματούχοι φέρονται να οπλοφορούν για λόγους προσωπικής ασφάλειας.
Οι απειλές εναντίον εργαζομένων στις εκλογικές υπηρεσίες αποτελούν επίσης σοβαρό πρόβλημα. Οργανώσεις παρακολούθησης της εκλογικής διαδικασίας αναφέρουν ότι αρκετοί υπάλληλοι έχουν εγκαταλείψει τις θέσεις τους εξαιτίας φόβων για την ασφάλειά τους.
Σχεδόν ένας στους τρεις εκλογικούς αξιωματούχους έχει αναφέρει περιστατικά παρενόχλησης, απειλών ή δημοσιοποίησης προσωπικών δεδομένων στο διαδίκτυο.
Προειδοποίηση Γουόρνερ και καταγγελίες για παρεμβάσεις στην εκλογική διαδικασία
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μαρκ Γουόρνερ έχει προειδοποιήσει ότι ο Τραμπ ενδέχεται να χρησιμοποιήσει «κάθε διαθέσιμο μέσο» προκειμένου να εξασφαλίσει το αποτέλεσμα που επιθυμεί.
Την ίδια στιγμή, ανεξάρτητες οργανώσεις εκφράζουν προβληματισμό όχι μόνο για τις απειλές εναντίον εκλογικών υπαλλήλων, αλλά και για τις ενέργειες ομοσπονδιακών υπηρεσιών.
Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκονται οι επανειλημμένοι ισχυρισμοί του Τραμπ περί μαζικής συμμετοχής μη Αμερικανών πολιτών στις εκλογές, χωρίς να έχουν παρουσιαστεί στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι πρόκειται για φαινόμενο ικανό να επηρεάσει το εκλογικό αποτέλεσμα.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει απευθύνει προειδοποιήσεις προς εκλογικούς αξιωματούχους σε όλες τις πολιτείες, ενώ έχει ζητήσει από ορισμένες να αποκλείσουν ψηφοδέλτια που συνδέονται με φερόμενες παράνομες εγγραφές ψηφοφόρων.
Οι ενέργειες αυτές έχουν προκαλέσει αντιδράσεις από αξιωματούχους, οι οποίοι εκτιμούν ότι καλλιεργούνται αδικαιολόγητες αμφιβολίες για την αξιοπιστία της εκλογικής διαδικασίας.
Η έφοδος του FBI στην Τζόρτζια και οι 1.000 εκλογικοί επιτηρητές
Στο δημοσίευμα γίνεται επίσης αναφορά στην έφοδο που πραγματοποίησε τον Ιανουάριο το FBI σε εκλογικό γραφείο της κομητείας Φούλτον, στην Τζόρτζια.
Κατά την επιχείρηση κατασχέθηκαν ψηφοδέλτια των προεδρικών εκλογών του 2020, στο πλαίσιο έρευνας για καταγγελλόμενες παρατυπίες.
Ωστόσο, προηγούμενες έρευνες δεν είχαν εντοπίσει στοιχεία που να αποδεικνύουν εκλογική νοθεία στην πολιτεία.
Για την αντιμετώπιση ενδεχόμενων περιστατικών εκφοβισμού, οι Δημοκρατικοί σχεδιάζουν να αναπτύξουν χιλιάδες παρατηρητές στα εκλογικά κέντρα.
Παράλληλα, το υπουργείο Δικαιοσύνης αναμένεται να αποστείλει περίπου 1.000 ομοσπονδιακούς εκλογικούς επιτηρητές, αριθμό τριπλάσιο από εκείνον των ενδιάμεσων εκλογών του 2022.
Φόβοι για πολιτικό χάος μέχρι τη σύγκληση του νέου Κογκρέσου
Το μεγαλύτερο ερώτημα αφορά την επόμενη ημέρα των εκλογών, ιδιαίτερα εάν ο Τραμπ αρνηθεί να αναγνωρίσει μια ενδεχόμενη ήττα των Ρεπουμπλικανών.
Πολιτικοί αναλυτές προειδοποιούν ότι μια σειρά καταγγελιών, αμφισβητήσεων και δικαστικών προσφυγών θα μπορούσε να παρατείνει την αβεβαιότητα μέχρι τις 3 Ιανουαρίου 2027, όταν θα συγκληθεί το νέο Κογκρέσο.
Η Δημοκρατική δημοσκόπος Σελίντα Λέικ αναφέρει ότι πολλοί ψηφοφόροι φοβούνται την επανάληψη των γεγονότων της 6ης Ιανουαρίου, ενώ εκφράζουν αμφιβολίες για το κατά πόσο υπάρχει επαρκής προετοιμασία ώστε να αποτραπούν ανάλογες καταστάσεις.
Σύμφωνα με την εκτίμησή της, υπάρχει ανησυχία ότι ο Τραμπ ενδέχεται να παρακάμψει τις θεσμικές διαδικασίες και να καλέσει ακόμη και ένοπλους υποστηρικτές του να κινητοποιηθούν.
Παρά τις προειδοποιήσεις, δεν θεωρείται δεδομένο ότι θα υπάρξει επανάληψη της εισβολής στο Καπιτώλιο. Ωστόσο, όπως επισημαίνει η Telegraph, ακόμη και όσοι αντιμετωπίζουν ένα τέτοιο ενδεχόμενο ως απίθανο αναγνωρίζουν ότι αντίστοιχες σκηνές θεωρούνταν αδιανόητες και πριν από την 6η Ιανουαρίου 2021.