Μουντιάλ 2018: Ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, άφησε εκτός προεπιλογής του Βελγίου, για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας, τον Ράτζα Ναϊνγκολάν, μια κίνηση που δημιούργησε πολλές απορίες, με τον μέσο της Ρόμα, να ανακοινώνει παράλληλα, πως σταματά από την εθνική.
Ο τεχνικός των "κόκκινων διαβόλων", θέλησε να βάλει τα πράγματα στη θέση τους, με συνέντευξή του σε βελγικό Μέσο, απαντώντας έμμεσα στον 30χρονο αμυντικό χαφ της Ρόμα.
«Το πιο εύκολο πράγμα θα ήταν να επιλέξω τους 23 παίκτες που θα περίμεναν όλοι να ακούσουν. Μετά, όμως, φτάνεις στο συμπέρασμα πως αυτοί οι παίκτες δεν αποδίδουν όπως θα ήθελαν όλοι. Πρέπει να πάρω δύσκολες αποφάσεις και δεν μου αρέσει να το κάνω. Αποφασίσω βάσει των επιδόσεων για την εθνική ομάδα και σύμφωνα με τους διάφορους ρόλους που χρειάζονται στο σύνολο.
Αποφασίζω επαγγελματικά και δίκαια, με βάση τις πληροφορίες που έχουμε συλλέξει σε περίοδο δύο ετών. Όχι σύμφωνα με τις τελευταίες δύο ή τρεις εβδομάδες. Θα ήταν πολύ ευκολότερο να πάρω μια διαφορετική απόφαση, αλλά αυτό θα ήταν ένα τεράστιο λάθος για όλους. Δεν θα ήταν η σωστή επιλογή», σχολίασε αρχικά ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
Όσο για τον τρόπο που επιλέγει την αποστολή, σχολίασε: «Για την αποστολή, χρησιμοποιώ τις δομές της βελγικής ομοσπονδίας ποδοσφαίρου. Βασίζομαι στις πληροφορίες που διαθέτω. Παράλληλα, πρέπει να μιλήσω με τους προπονητές, τους ανθρώπους που δουλεύουν με τους παίκτες μας καθημερινά. Και φυσικά, πρέπει να εξεταστεί ο ρόλος που μπορεί να έχει ο καθένας στην ομάδα. Δεν επιλέγω βάσει των ονομάτων. Επιλέγω παίκτες που μπορούν να προσφέρουν επιδόσεις κορυφαίου επιπέδου για την εθνική. Κάποιες αποφάσεις δεν βοηθούν να είσαι δημοφιλής, αλλά αυτή είναι η δουλειά του προπονητή μιας εθνικής.
Υπάρχουν παίκτες που αξίζει να παίξουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά δεν βρίσκονται στην αποστολή. Έτσι λειτουργούν τα πράγματα, δυστυχώς. Μπορώ να επιλέξω μόνο 23 παίκτες. Τώρα κάναμε μια προεπιλογή με 28. Υπάρχουν επιπλέον τέσσερις ή πέντε νεαροί παίκτες, που έχουν δείξει αρκετά για να βρίσκονται εδώ. Υπάρχουν, επίσης, και κάποιοι άλλοι που μένουν πιο πίσω, μόνο και μόνο επειδή μπορείς να επιλέξεις συγκεκριμένο αριθμό παικτών».