Νέες διαστάσεις λαμβάνει η υπόθεση που αφορά τον επικεφαλής της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, και την προσωπική του σχέση με την Άλις Χουάνγκ, γνωστή και ως Χουάνγκ Λε, την οποία αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών φέρονται να θεωρούν πράκτορα της Κίνας.
Η εξωσυζυγική σχέση που παραδέχθηκε ο 63χρονος δισεκατομμυριούχος έχει εξελιχθεί σε ζήτημα με πιθανές προεκτάσεις στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, καθώς στο μικροσκόπιο βρίσκονται ενδεχόμενες διαρροές ευαίσθητων πληροφοριών, ύποπτες συναλλαγές προηγμένων επεξεργαστών και οι επιχειρηματικές δραστηριότητες εταιρείας με έδρα τη Σιγκαπούρη.
Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκεται η Άλις Χουάνγκ, η οποία δεν έχει συγγενική σχέση με τον επικεφαλής της Nvidia και στο παρελθόν είχε εργαστεί στην εταιρεία Megaspeed.
Η συγκεκριμένη επιχείρηση συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους αγοραστές επεξεργαστών της αμερικανικής εταιρείας στη Νοτιοανατολική Ασία και ερευνάται για πιθανή παράκαμψη των αμερικανικών περιορισμών στις εξαγωγές τεχνολογίας προς την Κίνα.
Η γνωριμία της με τον Τζένσεν Χουάνγκ φέρεται να έγινε στις αρχές του 2024, σε εκδήλωση της Nvidia στην Καλιφόρνια. Τον Ιούνιο της ίδιας χρονιάς οι δυο τους φωτογραφήθηκαν σε μπαρ στην Ταϊπέι, ενώ τον Μάιο του 2025 καταγράφηκαν σε δείπνο με άλλα επιχειρηματικά στελέχη στην Ταϊβάν.
Βίντεο που κυκλοφόρησε δείχνει την Άλις να φιλά τον επικεφαλής της Nvidia στο μάγουλο, προτού αποχωρήσουν μαζί από το εστιατόριο με το ίδιο αυτοκίνητο.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα των New York Times, Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η Άλις Χουάνγκ είχε στρατολογηθεί από το κινεζικό υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας, με αποστολή να συγκεντρώνει πληροφορίες για την αμερικανική τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης και να επηρεάζει τις αποφάσεις της Nvidia σχετικά με την πώληση προηγμένων επεξεργαστών στην Κίνα. Ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να είχε ενημερωθεί για τις σχετικές πληροφορίες.
Πριν στραφεί στον επιχειρηματικό τομέα, η Άλις είχε εργαστεί ως τηλεοπτική δημοσιογράφος στα κινεζικά μέσα ενημέρωσης CCTV και Hunan TV.
Ο ίδιος ο Τζένσεν Χουάνγκ παραδέχθηκε την απιστία του σε μήνυμα προς τους εργαζομένους της εταιρείας, ζητώντας συγγνώμη από τη σύζυγο και τα παιδιά του. «Ήμουν άπιστος στη σύζυγό μου. Οι πράξεις μου πλήγωσαν εκείνη και τα παιδιά μας. Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για αυτό που έκανα. Λυπάμαι βαθιά», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Μετά τις αποκαλύψεις, η Nvidia ανακοίνωσε την έναρξη ανεξάρτητης έρευνας, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν ο επικεφαλής της αποτέλεσε στόχο ξένης επιχείρησης κατασκοπείας και εάν υπήρξε κίνδυνος για εταιρικά ή κρατικά απόρρητα. Το διοικητικό συμβούλιο υποστηρίζει ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις παραβίασης της εθνικής ασφάλειας ή διαρροής εταιρικών πληροφοριών, ωστόσο θα εξεταστούν όλα τα διαθέσιμα στοιχεία.
Τα 50.000 τσιπ που δεν εντοπίστηκαν και η σύνδεση με την Alibaba
Ιδιαίτερη βαρύτητα στην υπόθεση αποκτούν οι δραστηριότητες της Megaspeed, η οποία, σύμφωνα με το Bloomberg, αποτελούσε τον μεγαλύτερο αγοραστή επεξεργαστών της Nvidia στη Νοτιοανατολική Ασία. Η περιοχή είχε τεθεί στο μικροσκόπιο των αμερικανικών Αρχών, καθώς θεωρούνταν πιθανός ενδιάμεσος σταθμός για την παράνομη διοχέτευση προηγμένων τσιπ στην κινεζική αγορά.
Το 2025, οι αμερικανικές Αρχές ζήτησαν από τη Nvidia να ελέγξει τις συναλλαγές της με τη Megaspeed, στο πλαίσιο έρευνας για πιθανή παραβίαση των περιορισμών στις εξαγωγές. Αρχικά, η εταιρεία φέρεται να διαβεβαίωσε ότι όλες οι πωλήσεις είχαν καταγραφεί κανονικά.
Ωστόσο, από τη διασταύρωση των στοιχείων προέκυψε μια σημαντική απόκλιση: η Megaspeed είχε εισαγάγει περίπου 50.000 περισσότερους επεξεργαστές από όσους μπορούσε να αντιστοιχίσει η Nvidia στα κέντρα δεδομένων της.
Η τύχη αυτών των περίπου 50.000 τσιπ παραμένει άγνωστη, γεγονός που ενισχύει τα ερωτήματα για το εάν μέρος των επεξεργαστών κατέληξε στην Κίνα μέσω τρίτων εταιρειών.
Η Nvidia φέρεται επίσης να είχε δεσμευτεί τον Δεκέμβριο του 2025 να επανεξετάσει τις εγκαταστάσεις της Megaspeed στο πλαίσιο εσωτερικού ελέγχου. Δεν έχει διευκρινιστεί, ωστόσο, εάν πραγματοποιήθηκαν οι πρόσθετες επιθεωρήσεις.
Το Bloomberg αναφέρει ακόμη ότι εμπορικά αρχεία εμφανίζουν τη Megaspeed να εισάγει το 2023 προϊόντα αξίας άνω των 1.000 φορές των διαθέσιμων μετρητών της. Την ίδια χρονιά εντάχθηκε στο πρόγραμμα συνεργατών της Nvidia, αποκτώντας ευκολότερη πρόσβαση στα προϊόντα της αμερικανικής εταιρείας.
Παράλληλα, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, στις αρχές του 2025 η Άλις Χουάνγκ φέρεται να παρουσίαζε σε υποψήφιους επενδυτές τη δυνατότητα της Megaspeed να εξασφαλίζει προηγμένους επεξεργαστές τεχνητής νοημοσύνης.
Στο πλαίσιο προσπάθειας χρηματοδότησης για την ανάπτυξη κέντρου δεδομένων, υποστήριζε ότι η εταιρεία δεν αντιμετώπιζε δυσκολίες στην προμήθεια GPU, ενώ εμφάνιζε τον κινεζικό τεχνολογικό κολοσσό Alibaba ως πελάτη της.
Η Megaspeed αρνείται οποιαδήποτε παρανομία, υποστηρίζοντας ότι λειτουργεί σύμφωνα με το ισχύον κανονιστικό πλαίσιο και τους αμερικανικούς περιορισμούς στις εξαγωγές.
Οι πιέσεις προς το αμερικανικό υπουργείο Εμπορίου
Ερωτήματα προκαλούν και οι χειρισμοί της Nvidia κατά τη διάρκεια της αμερικανικής έρευνας για τη Megaspeed. Σύμφωνα με τους New York Times, η αμερικανική εταιρεία φέρεται να άσκησε πιέσεις στο υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ, προκειμένου να σταματήσει η έρευνα για πιθανή παράνομη διακίνηση επεξεργαστών μέσω της εταιρείας με έδρα τη Σιγκαπούρη.
Η παρέμβαση φέρεται να έγινε μέσω στελέχους που είχε διοριστεί από τον Τραμπ και το οποίο επέτρεψε στη Nvidia να επικοινωνήσει με τις αρμόδιες υπηρεσίες για την υπόθεση.
Παράλληλα, σύμφωνα με το Bloomberg, ο νομικός σύμβουλος της Nvidia, Τιμ Τέτερ, είχε επικοινωνήσει το καλοκαίρι του 2025 με τον υφυπουργό Εμπορίου Τζέφρι Κέσλερ, ο οποίος εποπτεύει τους περιορισμούς στις εξαγωγές προηγμένων επεξεργαστών. Στόχος ήταν να πληροφορηθεί εάν η αρμόδια αμερικανική υπηρεσία είχε εμπλακεί στην υπόθεση της Άλις Χουάνγκ, η οποία είχε κληθεί για ανάκριση από τις αρχές της Σιγκαπούρης και της είχε απαγορευθεί να εγκαταλείψει τη χώρα.
Το δημοσίευμα αναφέρει επίσης ότι τις επόμενες εβδομάδες στελέχη της υπηρεσίας BIS αντιμετώπισαν ασυνήθιστους περιορισμούς στην επικοινωνία τους με τη Nvidia σχετικά με την υπόθεση της Megaspeed. Παραμένει, πάντως, αδιευκρίνιστο εάν οι συγκεκριμένες παρεμβάσεις επηρέασαν την πορεία της έρευνας.
Το απόρρητο υπόμνημα του Ρούμπιο και οι επτά συναντήσεις με τον Τραμπ
Το πολιτικό και διπλωματικό παρασκήνιο της υπόθεσης αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, λόγω των στενών σχέσεων του Τζένσεν Χουάνγκ με τον Αμερικανό πρόεδρο. Σύμφωνα με τους New York Times, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ενημερωθεί περίπου έναν χρόνο νωρίτερα ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών παρακολουθούσαν ηλεκτρονικά την Άλις Χουάνγκ.
Την άνοιξη του 2026, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο φέρεται να επέβλεψε τη σύνταξη άκρως απόρρητου υπομνήματος, το οποίο προοριζόταν για κορυφαίους αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης. Το έγγραφο περιέγραφε πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες η Χουάνγκ είχε στρατολογηθεί από το κινεζικό υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας, με αποστολή να προσεγγίσει τον επικεφαλής της Nvidia.
Οι αμερικανικές υπηρεσίες φέρονται να είχαν εντοπίσει επικοινωνίες της με Αμερικανό πολίτη, ο οποίος ταυτοποιήθηκε ως ο Τζένσεν Χουάνγκ. Αξιωματούχοι που είχαν γνώση των πληροφοριών εκτίμησαν ότι μεταξύ τους υπήρχε ερωτική σχέση.
Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα εξαιτίας των επαφών του επιχειρηματία με τον Ντόναλντ Τραμπ. Οι δύο άνδρες έχουν συναντηθεί τουλάχιστον επτά φορές από την έναρξη της δεύτερης προεδρικής θητείας του Αμερικανού προέδρου. Ο επικεφαλής της Nvidia έχει ταξιδέψει με το προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, ενώ ο Τραμπ έχει επικοινωνήσει μαζί του ακόμη και κατά τη διάρκεια δημόσιων εκδηλώσεων.
Στο επίκεντρο των επαφών τους βρέθηκαν, μεταξύ άλλων, οι περιορισμοί στις εξαγωγές προηγμένων επεξεργαστών προς την Κίνα, ένα ζήτημα με τεράστια οικονομική και γεωπολιτική σημασία.
Επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν, οι ΗΠΑ είχαν επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στην πώληση προηγμένων ημιαγωγών, επιδιώκοντας να εμποδίσουν το Πεκίνο να αποκτήσει πρόσβαση σε τεχνολογίες αιχμής. Παρά τα μέτρα, η Κίνα παρέμενε μία από τις σημαντικότερες αγορές της Nvidia, αντιπροσωπεύοντας περίπου το ένα τέταρτο των εσόδων της την περίοδο 2020-2022.
Μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, η αμερικανική πολιτική άρχισε να μεταβάλλεται. Τον Αύγουστο του 2025 ο Αμερικανός πρόεδρος επέτρεψε στη Nvidia να διαθέσει στην κινεζική αγορά συγκεκριμένους επεξεργαστές που προηγουμένως υπόκειντο σε απαγορεύσεις, με αντάλλαγμα την απόδοση ποσοστού 15% των σχετικών εσόδων στο αμερικανικό κράτος.
Τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους ακολούθησε νέα απόφαση, με την οποία επιτράπηκε η εξαγωγή των ισχυρότερων επεξεργαστών H200 στην Κίνα, έναντι ποσοστού 25% επί των εσόδων.
Αυτή η διασύνδεση επιχειρηματικών συμφερόντων, πολιτικών αποφάσεων και πιθανής κατασκοπευτικής δραστηριότητας είναι που μετατρέπει την υπόθεση σε ζήτημα εθνικής ασφάλειας για τις ΗΠΑ.
Εάν επιβεβαιωθούν οι εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών για τον ρόλο της Άλις Χουάνγκ, η προσωπική της σχέση με τον επικεφαλής της Nvidia θα μπορούσε να έχει προσφέρει πρόσβαση σε εμπιστευτικές πληροφορίες για τις διαπραγματεύσεις με τον Τραμπ, τις αποφάσεις της Ουάσιγκτον σχετικά με τις εξαγωγές προηγμένων επεξεργαστών και τις στρατηγικές προτεραιότητες των ΗΠΑ στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.
Πρόκειται για πληροφορίες ιδιαίτερης αξίας για το Πεκίνο, σε μια περίοδο κατά την οποία η Ουάσιγκτον επιχειρεί να διατηρήσει το τεχνολογικό της προβάδισμα έναντι της Κίνας.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχει αποδειχθεί ότι υπήρξε πράγματι διαρροή απόρρητων πληροφοριών ή ότι η Άλις Χουάνγκ αξιοποίησε τη σχέση της με τον επιχειρηματία για κατασκοπευτικούς σκοπούς.