Ο ισραηλινός στρατός διαμήνυσε ότι θα συνεχίσει τις επιχειρήσεις με στόχο την εξουδετέρωση της ιρανικής ηγεσίας, απειλώντας ανοιχτά τον νέο ανώτατο ηγέτη, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν επιβεβαίωσαν τον θάνατο του Γκολαμρεζά Σολεϊμανί, διοικητή της παραστρατιωτικής δύναμης Μπασίτζ, σε ένα από τα πλέον σοβαρά πλήγματα που έχουν δεχθεί οι δομές ασφαλείας της χώρας τις τελευταίες ημέρες.
Καθώς ο πόλεμος μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ισραήλ και Ιράν εισέρχεται στην τρίτη εβδομάδα του, αναδεικνύονται ολοένα και πιο εμφανείς οι διαφοροποιήσεις στους στρατηγικούς στόχους Ουάσιγκτον και Τελ Αβίβ, παρά τον υψηλό βαθμό στρατιωτικού συντονισμού που έχει επιτευχθεί μέχρι στιγμής.
Λίγο πριν από την έναρξη της πολεμικής σύγκρουσης και την αεροπορική επιδρομή που, σύμφωνα με αναφορές, οδήγησε στον θάνατο του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, ένας τοπικός αξιωματούχος είχε αφήσει να διαφανεί ποιος ασκούσε στην πράξη τον συντονισμό της εξουσίας στο παρασκήνιο. Όπως ανέφερε, επρόκειτο για έναν από τους ελάχιστους ανθρώπους με άμεση πρόσβαση στον ηγέτη, στον οποίο είχε ανατεθεί η ευθύνη διατήρησης της συνοχής του συστήματος.
Προειδοποιώντας για περαιτέρω κλιμάκωση, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός δήλωσε ότι σχεδιάζονται «πολλές ακόμη εκπλήξεις», αποφεύγοντας να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Την παραίτησή του υπέβαλε ο επικεφαλής της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζο Κεντ, εν μέσω της πολεμικής σύγκρουσης που έχει ξεκινήσει η κυβέρνηση Τραμπ με το Ιράν, προκαλώντας αίσθηση στους πολιτικούς και διπλωματικούς κύκλους.
Εν μέσω πιέσεων του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προς συμμάχους για συνεισφορά ναυτικών δυνάμεων στο Στενό του Ορμούζ, ναυτικοί αναλυτές εκφράζουν σοβαρές επιφυλάξεις για την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια μιας τέτοιας επιχείρησης.
Η Κίνα απαντά στην αμερικανοϊσραηλινή επίθεση κατά του Ιράν μέσα από δύο παράλληλους άξονες: τον διπλωματικό και τον στρατιωτικό. Κινέζοι αξιωματούχοι εξαπολύουν δριμεία ηθική κριτική κατά των ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντάς τις ως μια χώρα «εθισμένη στον πόλεμο» που έχει χάσει τον προσανατολισμό της.
Ο οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Κέβιν Χάσετ, επιμένει στη γραμμή ότι ο πόλεμος θα διαρκέσει εβδομάδες και όχι μήνες, ωστόσο πηγές του NBC News αποκαλύπτουν μια πιο περίπλοκη πραγματικότητα: το Πεντάγωνο έχει καταρτίσει διπλό σχεδιασμό, που περιλαμβάνει τόσο στρατηγικές εξόδου όσο και σενάρια περαιτέρω κλιμάκωσης.
Υπογράμμισε ότι η Ανατολική Μεσόγειος πρέπει να αποτελέσει την απόλυτη προτεραιότητα της ΕΕ, υπενθυμίζοντας τη στρατιωτική συνδρομή της Ελλάδας στην Κύπρο και την επιχείρηση «Ασπίδες».
Υπό τη σκιά των πολεμικών συγκρούσεων σε Ουκρανία και Μέση Ανατολή, οι τρεις χώρες —μαζί με επιπλέον συμμάχους που αναμένεται να ανακοινωθούν— σχεδιάζουν τη δημιουργία ενός νέου χρηματοδοτικού μηχανισμού εντός του 2027.
Την ξεκάθαρη θέση της Αθήνας ότι δεν προτίθεται να εμπλακεί στις εν εξελίξει πολεμικές συγκρούσεις διεμήνυσε ο Υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Γεραπετρίτης, μετά τη συνάντησή του με τον Γερμανό ομόλογό του, Γιόχαν Βάντεφουλ.
Στο επίκεντρο της διπλωματικής κινητικότητας βρέθηκε την Τρίτη (17/03) το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, μετά το περιστατικό της Δευτέρας όπου θραύσμα ιρανικού πυραύλου έπληξε την οροφή ελληνορθόδοξου μοναστηριού, σε απόσταση αναπνοής από τον Ναό του Παναγίου Τάφου.
Η στρατιωτική σύγκρουση στο Ιράν, μετά τις δύο πρώτες εβδομάδες επιχειρήσεων, αναδεικνύει μια ξεκάθαρη υπεροχή των δυνάμεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ, ωστόσο η τελική έκβαση παραμένει αβέβαιη.
Παρά τη γενικευμένη επιθυμία για άμεσο τερματισμό του πολέμου στη Μέση Ανατολή, οι διαφορετικές επιδιώξεις των εμπλεκομένων πλευρών καθιστούν το ενδεχόμενο αυτό ιδιαίτερα περίπλοκο, όπως επισημαίνει ανάλυση του BBC.
Παρότι παρόμοιες διαφωνίες έχουν καταγραφεί και στο παρελθόν —όπως κατά τον πόλεμο στο Ιράκ το 2003— η σημερινή αντιπαράθεση αναδεικνύει βαθύτερα στρατηγικά ρήγματα.
Ο κ. Κόστα εξήρε την άμεση στρατιωτική κινητοποίηση χωρών, με πρώτη την Ελλάδα, για την προστασία της Κύπρου μετά την επίθεση με drone σε βρετανική βάση, υπογραμμίζοντας ότι το Άρθρο 42.7 της Συνθήκης για την αμοιβαία άμυνα παραμένει ο ακρογωνιαίος λίθος της ευρωπαϊκής ενότητας.
Σε νέα φάση έντονης κλιμάκωσης εισέρχεται η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, με το Ισραήλ να ανακοινώνει εκτεταμένους βομβαρδισμούς στην Τεχεράνη, αλλά και σε θέσεις της Χεζμπολάχ στη Βηρυτός, την ώρα που οι συγκρούσεις επεκτείνονται και στο Ιράκ.
