Το υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας του Βιετνάμ συμφώνησε να αγοράσει δύο ελικόπτερα της Lockheed Martin, σύμφωνα με τρεις πηγές με γνώση των συνομιλιών, σε μια σημαντική συμφωνία ασφαλείας μετά την άρση του αμερικανικού εμπάργκο όπλων προς το κομμουνιστικό καθεστώς πριν από δέκα χρόνια.
Στρατιωτική Συμφωνία με Lockheed Martin και Εκπαίδευση Πιλότων
Η συμφωνία έρχεται έπειτα από παρατεταμένες διαπραγματεύσεις από το 2022 με αρκετές αμερικανικές αμυντικές εταιρείες για την απόκτηση ελικοπτέρων. Η Lockheed Martin βρίσκεται επίσης σε συζητήσεις με το υπουργείο Άμυνας του Βιετνάμ για την πώληση στρατιωτικών μεταγωγικών αεροσκαφών C-130, σύμφωνα με πολλούς αξιωματούχους.
Το Βιετνάμ, το οποίο βασίζεται κυρίως σε ρωσικά οπλικά συστήματα, προσπαθεί εδώ και χρόνια να πολλαπλασιάσει τις πηγές εξοπλισμού του. Παράλληλα, διαπραγματεύεται με την κυβέρνηση Τραμπ στοιχεία ενός εμπορικού δασμολογικού πακέτου, το οποίο είναι κρίσιμο για τη διατήρηση της πρόσβασης στην αμερικανική αγορά – τη μεγαλύτερη αγορά εξαγωγών του.
Σύμφωνα με μία από τις πηγές, Βιετναμέζοι πιλότοι εκπαιδεύονται ήδη στα ελικόπτερα Sikorsky της Lockheed Martin, ενώ η αξία της συμφωνίας εκτιμάται άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων, με πιθανή προσθήκη περισσότερων ελικοπτέρων στο μέλλον. Αν και δεν αναφέρθηκε το ακριβές μοντέλο, η εκπαίδευση γίνεται με τα S-92, τα οποία χρησιμοποιούνται σε πολλές χώρες για στρατιωτικούς και πολιτικούς σκοπούς.
Άλλες δύο πηγές επιβεβαίωσαν την αγορά των δύο ελικοπτέρων, χωρίς να δώσουν λεπτομέρειες για το κόστος ή το μοντέλο.
Όλες οι πηγές ζήτησαν ανωνυμία, καθώς οι πληροφορίες δεν είναι δημόσιες.
Το Reuters δεν κατάφερε να επιβεβαιώσει πότε θα ολοκληρωθεί η συμφωνία, ούτε αν υπάρχουν ακόμη εκκρεμότητες στις συμβατικές διατυπώσεις.
Από το 2016, οπότε και άρθηκε το εμπάργκο όπλων των ΗΠΑ στο Βιετνάμ, οι συμφωνίες αφορούσαν κυρίως σκάφη ακτοφυλακής και εκπαιδευτικά αεροσκάφη, ανοίγοντας τον δρόμο για πιο ουσιαστικές αμυντικές προμήθειες.
Η Lockheed Martin παρέπεμψε για οποιαδήποτε πληροφορία στην κυβέρνηση του Βιετνάμ.
Το υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας του Βιετνάμ δεν απάντησε στις κλήσεις, ενώ το υπουργείο Εξωτερικών δεν σχολίασε.
Τον Ιούνιο του 2022, το κοινοβούλιο του Βιετνάμ ενέκρινε τη σύσταση κινητής μονάδας αστυνομίας για την αντιμετώπιση εγκλήματος, τρομοκρατίας και ταραχών, η οποία θα χρειαζόταν ελικόπτερα για να επιχειρεί, σύμφωνα με την κυβέρνηση και τη νομοθεσία του 2022.
Γεωπολιτική Σημασία και Διπλωματικές Προεκτάσεις
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει πως η Ουάσινγκτον θεωρεί το Βιετνάμ κρίσιμο παράγοντα για την περιφερειακή ασφάλεια, ειδικά στη Νότια Σινική Θάλασσα, όπου το Ανόι συγκρούεται συχνά με την Κίνα για τα θαλάσσια σύνορα.
Η στήριξη προς την αστυνομία, ωστόσο, μπορεί να αποδειχθεί αμφιλεγόμενη. Η τελευταία έκθεση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για τα ανθρώπινα δικαιώματα στο Βιετνάμ (2023) ανέφερε σοβαρές παραβιάσεις και καταχρήσεις από τις δυνάμεις ασφαλείας.
Το υπουργείο Εξωτερικών του Βιετνάμ απάντησε ότι η έκθεση είναι μεροληπτική και ανακριβής.
Οι πηγές δεν συνέδεσαν άμεσα τη συμφωνία με τις εμπορικές διαπραγματεύσεις, ωστόσο Βιετναμέζοι και Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει πως οι αγορές αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού ενισχύουν τη θέση του Ανόι για την υπογραφή πλήρους εμπορικής συμφωνίας.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε νωρίτερα τον Ιούλιο συμφωνία για δασμούς 20% σε βιετναμέζικα προϊόντα, 40% σε επαναπροωθημένα προϊόντα και μηδενικούς δασμούς για αμερικανικά προϊόντα προς το Βιετνάμ.
Ωστόσο, το Ανόι μιλά για προκαταρκτική συμφωνία-πλαίσιο, και οι συνομιλίες συνεχίζονται.
Πηγή: Reuters