Σε πεδίο μάχης μετατράπηκε το κέντρο της Λα Πας, καθώς ξέσπασαν βίαια επεισόδια ανάμεσα σε δυνάμεις καταστολής και χιλιάδες διαδηλωτές που ζητούν την άμεση παραίτηση του κεντροδεξιού προέδρου της Βολιβίας, Ροδρίγο Πας.
Οι αστυνομικοί έκαναν εκτεταμένη χρήση δακρυγόνων όταν ομάδες εργατών, μεταλλωρύχων και αγροτών επιχείρησαν να σπάσουν τον κλοιό ασφαλείας γύρω από το προεδρικό μέγαρο και το κοινοβούλιο, με τους διαδηλωτές να απαντούν με πέτρες και κροτίδες.
Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο (AFP), η ηρεμία αποκαταστάθηκε αργότερα το απόγευμα, αφού προηγουμένως έγιναν τουλάχιστον δέκα προσαγωγές.
Η χώρα των Άνδεων συγκλονίζεται από τις αρχές Μαΐου από τη χειρότερη οικονομική κρίση των τελευταίων σαράντα ετών, η οποία πυροδότησε γενική απεργία διαρκείας από την κεντρική εργατική confederation (COB).
Τα περίπου πενήντα οδικά μπλόκα που έχουν στηθεί σε όλη την επικράτεια έχουν προκαλέσει σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα, καύσιμα και φάρμακα στις μεγάλες πόλεις. Οι πολίτες διαμαρτύρονται για την οικονομική στενότητα, ζητούν αυξήσεις μισθών και κατηγορούν την κυβέρνηση για διανομή νοθευμένων καυσίμων που κατέστρεψαν χιλιάδες οχήματα, εκφράζοντας παράλληλα έντονα παράπονα για κυβερνητική αδιαφορία και διακρίσεις.
Προκειμένου να κατευνάσει τη λαϊκή οργή, ο πρόεδρος Πας ανακοίνωσε από την ιστορική πρωτεύουσα Σούκρε τη μείωση του δικού του μισθού καθώς και των υπουργών του στο μισό. Αν και χαρακτήρισε το μέτρο ως συμβολική συμμετοχή της κυβέρνησης στην εθνική προσπάθεια, ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να διαπραγματευτεί με «βίαιους ριζοσπάστες», τονίζοντας πως μια μειοψηφία δεν μπορεί να επιβληθεί στη χώρα.
Η κυβέρνηση αποδίδει την κοινωνική αναταραχή σε προσπάθεια ανατροπής του κράτους δικαίου, φωτογραφίζοντας ως υποκινητή τον σοσιαλιστή πρώην πρόεδρο Έβο Μοράλες, ο οποίος καταζητείται για δικαστική υπόθεση. Από την πλευρά του, ο Μοράλες κάλεσε την κυβέρνηση να αποφύγει την αιματοχυσία και να προκηρύξει πρόωρες εκλογές εντός ενενήντα ημερών.
Η κρίση στη Βολιβία έχει προκαλέσει και τη διεθνή προσοχή, με τις ξένες δυνάμεις να τοποθετούνται ανάλογα με τη γεωπολιτική τους κατεύθυνση. Από τη μία πλευρά, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο και στελέχη του υπουργείου του εξέφρασαν την απόλυτη στήριξή τους στον πρόεδρο Πας, κάνοντας λόγο για προσπάθεια ανατροπής ενός δημοκρατικά εκλεγμένου ηγέτη από μια συμμαχία της πολιτικής και του οργανωμένου εγκλήματος.
Από την άλλη πλευρά, ο κεντροαριστερός πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιου Λούλα ντα Σίλβα επικοινώνησε με τον Βολιβιανό ομόλογό του, υπογραμμίζοντας τη σημασία του σεβασμού των δημοκρατικών θεσμών, ενώ παράλληλα σύστησε διάλογο για την αποφυγή της βίας, υποσχόμενος την αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας.
Η τρέχουσα διακυβέρνηση του Ροδρίγο Πας, ο οποίος ανέλαβε την εξουσία τον περασμένο Νοέμβριο, σηματοδοτεί μια πλήρη ιδεολογική ρήξη με την εικοσαετή σοσιαλιστική πορεία των προκατόχων του, Έβο Μοράλες και Λουίς Άρσε, επιλέγοντας τη στενή προσέγγιση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τους διεθνείς οικονομικούς οργανισμούς και τον επιχειρηματικό κόσμο, απομακρυνόμενος από τα συνδικάτα.