Στη σύλληψη του κυβερνήτη και του συγκυβερνήτη στρατιωτικού μεταγωγικού αεροσκάφους που συνετρίβη τον περασμένο Φεβρουάριο στη Βολιβία, προκαλώντας τον θάνατο 22 ανθρώπων, προχώρησαν οι αρχές της χώρας, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης και τον αρμόδιο εισαγγελέα.
Το αεροσκάφος τύπου C-130 Hercules μετέφερε στη Λα Πας τραπεζογραμμάτια αξίας περίπου 60 εκατομμυρίων δολαρίων, τα οποία είχαν εκδοθεί από την κεντρική τράπεζα της Βολιβίας. Κατά την προσγείωση στο αεροδρόμιο Ελ Άλτο, κοντά στην πρωτεύουσα, το μεταγωγικό βγήκε εκτός διαδρόμου και κατέληξε σε κεντρική λεωφόρο, πέφτοντας πάνω σε οχήματα και σκορπίζοντας χιλιάδες χαρτονομίσματα.
Το χάος που ακολούθησε οδήγησε εκατοντάδες κατοίκους και περαστικούς στα συντρίμμια προκειμένου να περισυλλέξουν τα χρήματα, τα οποία δεν είχαν ακόμη τεθεί σε κυκλοφορία. Η αστυνομία χρειάστηκε να επέμβει κάνοντας χρήση δακρυγόνων για να απομακρύνει το πλήθος.
Ο εισαγγελέας Φάβιο Μαλδονάδο ανακοίνωσε ότι σε βάρος των δύο χειριστών εκδόθηκαν εντάλματα σύλληψης. Μετά τις απολογίες τους, κατηγορήθηκαν για ανθρωποκτονία εξ αμελείας κατά συρροή και προφυλακίστηκαν.
Σύμφωνα με το πόρισμα της στρατιωτικής έρευνας, το πλήρωμα δεν είχε λάβει εγκαίρως κρίσιμη ενημέρωση για τις εξαιρετικά δυσμενείς καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν στον προορισμό. Οι χειριστές φέρονται να επιχείρησαν αλλαγή πορείας, χωρίς όμως να καταφέρουν να αποτρέψουν τη συντριβή.
Ο επικεφαλής της επιτροπής διερεύνησης, σμήναρχος Ρίτσαρντ Αλαρκόν, ανέφερε ότι το δυστύχημα πιθανόν να είχε αποφευχθεί εάν το πλήρωμα είχε ενημερωθεί εγκαίρως για το έκτακτο μετεωρολογικό δελτίο πριν από την απογείωση.
Η έρευνα κατέδειξε επίσης ότι ο πιλότος προσγειώθηκε υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, σε ιδιαίτερα ολισθηρό διάδρομο λόγω έντονης χαλαζόπτωσης, γεγονός που δυσχέρανε σημαντικά την πέδηση του αεροσκάφους.
Παράλληλα, στο πόρισμα επισημαίνεται ότι ο εκπαιδευόμενος ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας που βρισκόταν σε υπηρεσία δεν προειδοποίησε επαρκώς το πλήρωμα για την κατάσταση του διαδρόμου προσγείωσης.
«Το δυστύχημα θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί», υπογράμμισε ο σμήναρχος Αλαρκόν.