Η βρετανική κυβέρνηση πιστεύει ότι το Ιράν «έπαιξε κάποιον ρόλο» στο περιστατικό στη στρατιωτική βάση RAF Fairford, για το οποίο συνελήφθησαν και στη συνέχεια αφέθηκαν ελεύθεροι υπό αυστηρούς περιοριστικούς όρους πέντε άνδρες, δήλωσε ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Άντι Μπέρναμ.
«Θα πούμε περισσότερα εν ευθέτω χρόνω, αλλά μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι πιστεύουμε πως το Ιράν έπαιξε κάποιον ρόλο», δήλωσε ο Μπέρναμ στο BBC.
Οι δηλώσεις του έγιναν μετά την αποκάλυψη ότι ένας από τους πέντε υπόπτους είχε καλέσει ο ίδιος τον αριθμό έκτακτης ανάγκης 999 λίγο πριν από τη σύλληψη της ομάδας.
Η απάντηση Μπέρναμ στον Τραμπ
Ερωτηθείς γιατί οι πέντε ύποπτοι αφέθηκαν ελεύθεροι υπό όρους, απόφαση την οποία επέκρινε δημόσια ο Ντόναλντ Τραμπ, ο Μπέρναμ υποστήριξε ότι βρίσκονται υπό τους «αυστηρότερους δυνατούς όρους εγγύησης».
«Νομίζω ότι ο κόσμος πρέπει να καταλάβει ότι όταν λέμε “αφέθηκαν ελεύθεροι”, αυτό δεν σημαίνει αυτό που μπορεί να νομίζει κανείς», ανέφερε.
Όπως πρόσθεσε, οι βρετανικές αρχές «έχουν την κατάσταση υπό τον αυστηρότερο δυνατό έλεγχο και την παρακολουθούν στενά».
Ο Τραμπ είχε δηλώσει τη Δευτέρα στον Λευκό Οίκο: «Εγώ θα έλεγα “μην τους αφήσετε ελεύθερους με εγγύηση”. Με εκπλήσσει το γεγονός ότι τους άφησαν. Εγώ δεν θα το είχα κάνει».
Ρούμπιο: «Σαφώς περιλαμβάνει τη δράση ξένου παράγοντα»
Για την υπόθεση είχε τοποθετηθεί και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, υποστηρίζοντας ότι το περιστατικό στη RAF Fairford «σαφώς περιλαμβάνει τη δράση ενός ξένου παράγοντα».
Ο Ρούμπιο συνέδεσε την υπόθεση με τις απειλές που, όπως είπε, έχει διατυπώσει το Ιράν εναντίον αμερικανικών συμφερόντων σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ο Μπέρναμ ανέφερε ότι η βρετανική κυβέρνηση βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την υπόθεση.
«Φυσικά, πρόκειται για μια συνεχιζόμενη, σύνθετη και σοβαρή αστυνομική έρευνα και συνεργαζόμαστε στενά με τους συναδέλφους μας στις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε, εκφράζοντας «απόλυτη εμπιστοσύνη» στον τρόπο με τον οποίο χειρίζονται την έρευνα οι βρετανικές υπηρεσίες ασφαλείας.
Βενζίνη στα οχήματα, αλλά όχι εκρηκτικά
Οι πέντε άνδρες συνελήφθησαν τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, όταν η αστυνομία ενημερώθηκε για «τρία ύποπτα οχήματα» στο Γουέλφορντ, χωριό που βρίσκεται ανατολικά της RAF Fairford.
Και οι πέντε είναι Βρετανοί υπήκοοι, ηλικίας 23 έως 25 ετών. Τέσσερις διαμένουν στο Γουέστμινστερ και ένας στο Κάμντεν, ενώ οι έρευνες στις κατοικίες τους έχουν ολοκληρωθεί.
Οι ύποπτοι αφέθηκαν ελεύθεροι υπό όρους, με την αστυνομία να χαρακτηρίζει την απόφαση «ανακριτική επιλογή», η οποία «βασίστηκε στην εμπειρία και τη στρατηγική».
Κατά τις έρευνες στα οχήματα εντοπίστηκε ποσότητα βενζίνης, ωστόσο, σύμφωνα με την αστυνομία, δεν βρέθηκαν εκρηκτικοί μηχανισμοί.
Η σημασία της RAF Fairford και η απάντηση του Ιράν
Η RAF Fairford χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες ως προωθημένη επιχειρησιακή βάση της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Τους τελευταίους μήνες, αμερικανικά βομβαρδιστικά έχουν απογειωθεί από τη βάση με προορισμό τη Μέση Ανατολή, μετά την έγκριση από το Ηνωμένο Βασίλειο αμερικανικού αιτήματος για τη χρήση της σε πλήγματα κατά του Ιράν, τα οποία οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηρίσει αμυντικά.
Τον Ιούλιο, το Ιράν είχε προειδοποιήσει ότι «οποιαδήποτε βάση χρησιμοποιείται για επιθετικές ενέργειες εναντίον της ιρανικής επικράτειας αποτελεί νόμιμο στόχο για τις δυνάμεις μας».
Η ιρανική πρεσβεία στο Λονδίνο, ωστόσο, έχει απορρίψει οποιαδήποτε σύνδεση της Τεχεράνης με το περιστατικό στη RAF Fairford, δηλώνοντας ότι «απορρίπτει κατηγορηματικά και καταδικάζει έντονα» τις «αβάσιμες και κακόβουλες εικασίες» γύρω από ενδεχόμενη ιρανική εμπλοκή.