Σχεδόν δύο χρόνια μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα, το ισραηλινό υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας ψήφισε υπέρ μιας ακόμη στρατιωτικής επέκτασης : την προτεινόμενη κατάληψη της Πόλης της Γάζας. Το σχέδιο, το οποίο ξεκίνησε και προωθήθηκε από τον ίδιο τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, αναμφισβήτητα αποκαλύπτει περισσότερα για τους εσωτερικούς πολιτικούς ελιγμούς του παρά για στοιχεία οποιασδήποτε καλά μελετημένης στρατιωτικής στρατηγικής.
Το σχέδιο υιοθετήθηκε παρά την έντονη αντίρρηση της ισραηλινής στρατιωτικής ηγεσίας και τις σοβαρές προειδοποιήσεις ότι θα μπορούσε να επιδεινώσει την ανθρωπιστική κρίση και να θέσει σε κίνδυνο τους εναπομείναντες 50 ομήρους στη Γάζα. Η σημαντική επέκταση του πολέμου έρχεται επίσης στο πλαίσιο μιας θεμελιώδους διάβρωσης της υποστήριξης προς το Ισραήλ σε όλο τον κόσμο και μιας μείωσης της εσωτερικής δημόσιας υποστήριξης για τη συνέχιση του πολέμου.
Κι όμως, ο Νετανιάχου προώθησε το σχέδιό του, καθώς έχει τουλάχιστον ένα άγνωστο όφελος: του δίνει χρόνο να αγωνιστεί για την πολιτική του επιβίωση. Και με τους νυν ακροδεξιούς εταίρους του στον συνασπισμό, αυτό σημαίνει παράταση του πολέμου. Ξανά και ξανά, οι σύμμαχοι του Νετανιάχου, Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ και Μπεζαλέλ Σμότριτς, έχουν ματαιώσει και ματαιώσει την πρόοδο στις διαπραγματεύσεις για την κατάπαυση του πυρός, απειλώντας να καταρρεύσουν την κυβέρνησή του εάν ο πόλεμος τελείωνε.
Το σχέδιο του Νετανιάχου να πολιορκήσει την πόλη της Γάζας στην πραγματικότητα δεν ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις των εταίρων του συνασπισμού του: Ο Μπεν Γκβιρ και ο Σμότριτς πιέζουν για την πλήρη κατοχή του θύλακα που βρίσκεται σε εμπόλεμη κατάσταση ως πρώτο βήμα για την ανοικοδόμηση των εβραϊκών οικισμών στη Γάζα και τελικά την προσάρτηση της περιοχής. Είναι επίσης λιγότερο από αυτό που ο ίδιος ο Νετανιάχου είχε διαφημίσει πριν από τη συνάντηση.
Σε συνέντευξή του την Πέμπτη, ο Νετανιάχου δήλωσε στο Fox News ότι το Ισραήλ σκοπεύει να αναλάβει τον έλεγχο ολόκληρης της Γάζας, σαν να είχε αποφασίσει να καταλάβει πλήρως την περιοχή.
Αντ' αυτού, ο Ισραηλινός ηγέτης επέλεξε να προωθήσει ένα σταδιακό σχέδιο, εστιάζοντας προς το παρόν μόνο στην Πόλη της Γάζας, χωρίς να αναλάβει άλλα κοντινά στρατόπεδα, όπου πιστεύεται ότι κρατούνται αιχμάλωτοι πολλοί από τους 20 εναπομείναντες Ισραηλινούς ομήρους. Ο Νετανιάχου έθεσε επίσης σκόπιμα μια σχετικά χαλαρή προθεσμία για την έναρξη της επιχείρησης - σε δύο μήνες - αφήνοντας ανοιχτή την πόρτα για μια ακόμη διπλωματική ώθηση για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και την ακύρωση ολόκληρης της επιχείρησης.
Τώρα, οι δεξιοί εταίροι του είναι εξοργισμένοι με την απόφαση, κατηγορώντας ότι το σχέδιο δεν είναι αρκετό και ότι μόνο η κλιμάκωση του πολέμου θα είναι αρκετή.
Μια πηγή κοντά στον Σμότριτς δήλωσε: «Η πρόταση που ηγήθηκε ο Νετανιάχου και εγκρίθηκε από το υπουργικό συμβούλιο μπορεί να ακούγεται καλή, αλλά στην πραγματικότητα είναι απλώς ένα από τα ίδια. Αυτή η απόφαση δεν είναι ούτε ηθική, ούτε δεοντολογική, ούτε σιωνιστική».
Το τελευταίο σχέδιο του Νετανιάχου δεν ικανοποιεί ούτε τους εταίρους του συνασπισμού του ούτε την στρατιωτική ηγεσία του Ισραήλ. Κατά τη διάρκεια της μαραθώνιας 10ωρης συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου, ο αρχηγός του ισραηλινού επιτελείου, Εγιάλ Ζαμίρ, παρουσίασε την έντονη αντίθεση του στρατού στα σχέδια επανακατοχής της κυβέρνησης. Ο ανώτατος στρατηγός του Ισραήλ προειδοποίησε ότι μια ανανεωμένη στρατιωτική επιχείρηση θα έθετε σε κίνδυνο τόσο τους εναπομείναντες ομήρους όσο και τους Ισραηλινούς στρατιώτες, προειδοποιώντας ότι η Γάζα θα γίνει παγίδα που θα εξαντλήσει περαιτέρω τις δυνάμεις του Ισραηλινού στρατού, οι οποίες έχουν ήδη εξαντληθεί από σχεδόν δύο χρόνια συνεχών μαχών, και θα επιδεινώσει την παλαιστινιακή ανθρωπιστική κρίση.
Το τελευταίο σχέδιο του πρωθυπουργού του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, δεν ικανοποιεί ούτε τους εταίρους του συνασπισμού του ούτε τους στρατιωτικούς ηγέτες του Ισραήλ. Gil Cohen-Magen/AFP/Getty Images
Οι στρατιωτικές ανησυχίες απηχούν το ευρύ κοινό του Ισραήλ: σύμφωνα με επανειλημμένες δημοσκοπήσεις, η πλειοψηφία των Ισραηλινών υποστηρίζει μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που θα επαναφέρει τους ομήρους και θα τερματίσει τον πόλεμο. Αλλά η τρέχουσα διαδικασία λήψης αποφάσεων του Νετανιάχου είναι αποκομμένη τόσο από τις στρατιωτικές συμβουλές όσο και από τη λαϊκή βούληση, και αντίθετα, λένε οι αναλυτές και οι πολιτικοί αντίπαλοι, καθοδηγείται από τη στενή επιταγή της πολιτικής του επιβίωσης.
Το σχέδιο κατάληψης της Γάζας θέτει επίσης τον Νετανιάχου και το Ισραήλ σε μια άνευ προηγουμένου διεθνή απομόνωση. Παρά την ακλόνητη ελευθερία που του έχει δώσει ο Λευκός Οίκος του Προέδρου Τραμπ στον πόλεμο της Γάζας, η αυξανόμενη κρίση λιμού και λιμού έχει ήδη μειώσει την παγκόσμια νομιμότητα για τον πόλεμο του Ισραήλ, και οι πρόσθετες επιπτώσεις από την απόφαση του τελευταίου υπουργικού συμβουλίου ήταν άμεσες και σαφείς : Η Γερμανία - ο δεύτερος σημαντικότερος στρατηγικός σύμμαχος του Ισραήλ μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες - ανακοίνωσε ότι αναστέλλει ορισμένες από τις στρατιωτικές εξαγωγές της προς το Ισραήλ, θέτοντας το έδαφος για άλλες χώρες της ΕΕ να υποβαθμίσουν περαιτέρω τις σχέσεις τους.
Ο Νετανιάχου προωθεί ένα σχέδιο που δεν ικανοποιεί κανέναν: Από τη μία πλευρά, τους συμμάχους του Ισραήλ στο εξωτερικό, τη δική του στρατιωτική ηγεσία, ένα κοινό που θέλει να τελειώσει ο πόλεμος, και από την άλλη, τους σκληροπυρηνικούς εταίρους του που είναι δυσαρεστημένοι και πιστεύουν ότι δεν φτάνει.
Η εκλογική περιφέρεια που εξυπηρετεί είναι πρωτίστως ο ίδιος ο Νετανιάχου: του δίνει περισσότερο χρόνο για να αποφύγει την αναπόφευκτη επιλογή μεταξύ μιας γνήσιας εκεχειρίας που θα μπορούσε να σώσει τους ομήρους ή μιας πλήρους στρατιωτικής κλιμάκωσης που θα ικανοποιούσε τον συνασπισμό του. Περισσότερο από μια στρατηγική κίνηση, αντιπροσωπεύει έναν ακόμη κλασικό ελιγμό του Νετανιάχου για την παράταση του πολέμου, διαιωνίζοντας παράλληλα τη βλάβη και τα βάσανα τόσο για τους κατοίκους της Γάζας όσο και για τους Ισραηλινούς ομήρους. Όλα αυτά για τη δική του πολιτική επιβίωση.