Σφοδροί βομβαρδισμοί βρίσκονται σε εξέλιξη, καθώς οι κυβερνητικές δυνάμεις πλήττουν περιοχές που είχαν προηγουμένως χαρακτηρίσει ως στρατιωτικούς στόχους. Οι συγκρούσεις θεωρούνται οι πιο βίαιες μέχρι στιγμής, με μεγάλες στρατιωτικές δυνάμεις να εισέρχονται για πρώτη φορά στα κεντρικά τμήματα των συνοικιών Ασραφιέ και Σεΐχ Μαξούντ στο Χαλέπι.
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι περίπου τα δύο τρίτα των κατοίκων έχουν εγκαταλείψει τις περιοχές των μαχών, ωστόσο περισσότεροι από 100.000 άμαχοι παραμένουν εγκλωβισμένοι. Οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) έδωσαν στη δημοσιότητα βίντεο από τις συγκρούσεις, στα οποία διακρίνονται τραυματισμένοι πολίτες στους δρόμους.
Σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, δεν διεξάγονται άμεσες συνομιλίες με τις SDF, αν και αντιπροσωπείες της Τουρκίας και των Ηνωμένων Πολιτειών επιχειρούν να μεσολαβήσουν για την αποκλιμάκωση της έντασης.
Η Κεντρική Επιτροπή Αντιμετώπισης Κρίσεων στο Χαλέπι ανακοίνωσε ότι έχει υποδεχθεί συνολικά 142.000 εκτοπισμένους από τις συνοικίες Σεΐχ Μαξούντ και Ασραφιέ και τις γύρω περιοχές, εκ των οποίων 13.000 μόνο την τελευταία ημέρα. Οι εκτοπισμένοι φιλοξενούνται σε 12 προσωρινά κέντρα εντός της πόλης, καθώς και στις περιοχές Αζάζ και Αφρίν.
Κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων εκκένωσης, όπως αναφέρεται, περιοχές κοντά σε ανθρωπιστικούς διαδρόμους και κατοικημένες γειτονιές στο κέντρο του Χαλεπίου δέχθηκαν πυρά, με απολογισμό 10 νεκρούς και 88 τραυματίες, γεγονός που χαρακτηρίστηκε παραβίαση του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου. Οι αρχές συνεχίζουν να λαμβάνουν κλήσεις από ασθενείς που παραμένουν παγιδευμένοι και συντονίζουν ενέργειες για την ασφαλή απομάκρυνσή τους.
Παράλληλα, κρατικά μέσα μετέδωσαν ότι επλήγησαν φοιτητικές εστίες στο Πανεπιστήμιο του Χαλεπίου, ενώ τραυματίστηκε και γιατρός στο νοσοκομείο αλ-Ράζι. Από την πλευρά τους, οι SDF υποστηρίζουν ότι κατέρριψαν δύο μη επανδρωμένα αεροσκάφη, κάνοντας λόγο για σφοδρές συγκρούσεις σε διάφορα σημεία της πόλης.
Σύμφωνα με το πρακτορείο SANA, ασθενοφόρο της συριακής Πολιτικής Άμυνας δέχθηκε πυρά ελεύθερου σκοπευτή κοντά σε σημείο εκκένωσης, με αποτέλεσμα τον ελαφρύ τραυματισμό γυναίκας διασώστριας.
Η Τουρκία δήλωσε ότι είναι έτοιμη να στηρίξει τη συριακή κυβέρνηση, εφόσον της ζητηθεί, τονίζοντας ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και ότι στηρίζει τη Δαμασκό στον αγώνα κατά οργανώσεων που χαρακτηρίζει τρομοκρατικές.
Οι μάχες, που ξέσπασαν την Τρίτη, έχουν προκαλέσει νέο κύμα εκτοπισμών και απώλειες σε ανθρώπινες ζωές, ενώ οι SDF αναφέρουν ότι συγκρούονται με φιλοκυβερνητικές δυνάμεις κοντά σε συνοικίες της πόλης, κάνοντας λόγο για σημαντικές απώλειες του αντιπάλου.
Η αντιπαράθεση αναδεικνύει τη βαθιά κρίση στις σχέσεις μεταξύ της Δαμασκού και των κουρδικών αρχών, οι οποίες αντιστέκονται στην πλήρη ενσωμάτωσή τους στον κρατικό μηχανισμό. Ο πρωθυπουργός της Περιφερειακής Κυβέρνησης του Κουρδιστάν, Μασρούρ Μπαρζανί, εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες για επιθέσεις σε κουρδικές συνοικίες, κάνοντας λόγο για απόπειρες αλλοίωσης της δημογραφικής σύνθεσης και προειδοποιώντας για φαινόμενα «εθνοκάθαρσης», ενώ κάλεσε όλες τις πλευρές σε αυτοσυγκράτηση και διάλογο.
Οι SDF κατηγόρησαν φιλοκυβερνητικές δυνάμεις για απειλές κατά αμάχων, υποστηρίζοντας ότι οι προειδοποιήσεις για βομβαρδισμούς μπορεί να συνιστούν εξαναγκαστικό εκτοπισμό και εγκλήματα πολέμου. Παρά τις προσπάθειες διαμεσολάβησης, συμπεριλαμβανομένων πρόσφατων επαφών με τη συμμετοχή των ΗΠΑ, δεν έχει επιτευχθεί ουσιαστική πρόοδος.
Διπλωματικές πηγές προειδοποιούν ότι η αποτυχία ενσωμάτωσης των SDF στον συριακό στρατό ενδέχεται να οδηγήσει σε νέα κλιμάκωση και να εμπλέξει και την Τουρκία, η οποία έχει επανειλημμένα απειλήσει με στρατιωτική δράση κατά κουρδικών δυνάμεων που θεωρεί τρομοκρατικές.