Σε κλίμα έντασης και οργής βρίσκονται η Μινεάπολη και ευρύτερα η πολιτεία της Μινεσότα, μετά τον θανάσιμο πυροβολισμό του 37χρονου Αμερικανού Άλεξ Πρέτι από πράκτορες της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE). Το περιστατικό πυροδότησε μαζικές διαδηλώσεις, με χιλιάδες πολίτες να καταγγέλλουν υπέρμετρη βία και να ζητούν την αποχώρηση των ομοσπονδιακών δυνάμεων.
Σύμφωνα με την ICE, ο Πρέτι έφερε όπλο και οι πράκτορες ενήργησαν σε αυτοάμυνα. Ωστόσο, βίντεο που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα φαίνεται να δείχνουν τουλάχιστον έξι πράκτορες να έχουν ήδη ακινητοποιήσει τον 37χρονο, χρησιμοποιώντας σπρέι πιπεριού και ρίχνοντάς τον στο έδαφος, πριν ένας από αυτούς ανοίξει πυρ. Σε ένα από τα καταγεγραμμένα στιγμιότυπα, πράκτορας φαίνεται να απομακρύνει το όπλο του Πρέτι λίγο πριν τον πυροβολισμό.
Ο κυβερνήτης της Μινεσότα, Τιμ Γουόλτζ, αμφισβήτησε ευθέως την επίσημη εκδοχή των ομοσπονδιακών αρχών, δηλώνοντας ότι τα διαθέσιμα βίντεο διαψεύδουν τους ισχυρισμούς περί άμεσης απειλής. «Ευτυχώς υπάρχει βίντεο», ανέφερε χαρακτηριστικά, κάνοντας λόγο για υπερβολές και ανακρίβειες στις επίσημες αναφορές.
Από την πλευρά τους, οι ομοσπονδιακές αρχές επιμένουν ότι οι πράκτορες προσπάθησαν να αφοπλίσουν τον Πρέτι και ότι εκείνος πρόβαλε αντίσταση, με αποτέλεσμα ένας πράκτορας να πυροβολήσει «σε αυτοάμυνα». Η υπόθεση βρίσκεται υπό διερεύνηση.
Η οικογένεια του Άλεξ Πρέτι ζητά απαντήσεις, τονίζοντας ότι ο γιος τους συμμετείχε σε διαδηλώσεις χωρίς να έχει εμπλακεί ποτέ σε επεισόδια. Οι γονείς του ανέφεραν ότι είχαν συζητήσει μαζί του για την ανάγκη να διαδηλώνει ειρηνικά και να αποφεύγει επικίνδυνες καταστάσεις, κάτι που, όπως λένε, γνώριζε και σεβόταν.
Ο Πρέτι είναι ο δεύτερος κάτοικος της Μινεσότα που χάνει τη ζωή του από πυρά ομοσπονδιακών πρακτόρων μέσα σε διάστημα δύο εβδομάδων. Είχε προηγηθεί ο θάνατος της 37χρονης Ρενέ Γκουντ, η οποία πυροβολήθηκε μέσα στο αυτοκίνητό της. Πολιτειακοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η Γκουντ λειτουργούσε ως νομική παρατηρήτρια σε διαδηλώσεις, καταγράφοντας τη δράση των δυνάμεων ασφαλείας.
Εδώ και περίπου 15 ημέρες, η Μινεσότα και άλλες αμερικανικές πολιτείες βρίσκονται σε αναβρασμό λόγω των επιχειρήσεων της ICE κατά της παράτυπης μετανάστευσης. Χιλιάδες πολίτες διαδηλώνουν καθημερινά, παρά τις χαμηλές θερμοκρασίες, καταγγέλλοντας μαζικές συλλήψεις και υπερβολική χρήση βίας.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει χαρακτηρίσει τις επιχειρήσεις ως μέτρα δημόσιας ασφάλειας, με στόχο την απέλαση επικίνδυνων εγκληματιών. Αντίθετα, επικριτές και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποιούν ότι στοχοποιούνται μετανάστες χωρίς ποινικό μητρώο, καθώς και Αμερικανοί πολίτες. Την Παρασκευή, εκατοντάδες επιχειρήσεις παρέμειναν κλειστές στη Μινεσότα, καθώς οι διαδηλώσεις κλιμακώθηκαν.
Οι κινητοποιήσεις συνεχίστηκαν και κατά τη διάρκεια της νύχτας μετά τον θάνατο του Πρέτι, με νομικούς παρατηρητές και εθελοντές να καταγράφουν τη δράση των πρακτόρων της ICE, δηλώνοντας ότι στόχος τους είναι η απόδοση ευθυνών.