Έσοδα ύψους σχεδόν 30 δισ. δολαρίων συγκέντρωσε τον περασμένο μήνα η αμερικανική κυβέρνηση, από τους δασμούς που είχαν τεθεί σε ισχύ.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών, αυτό αντιστοιχεί σε αύξηση 242% των εσόδων από δασμούς σε σύγκριση με τον περασμένο Ιούλιο.
Από τον Απρίλιο, όταν ο πρόεδρος άρχισε να επιβάλλει δασμούς 10% σε σχεδόν όλα τα αγαθά, μεταξύ άλλων και σε διάφορα άλλα προϊόντα, η κυβέρνηση συγκέντρωσε συνολικά 100 δισεκατομμύρια δολάρια από δασμούς, τριπλάσια από το ποσό που συγκέντρωσε κατά την ίδια τετράμηνη περίοδο πέρυσι.
Ο Τραμπ έχει προτείνει δύο επιλογές για την αξιοποίηση των εσόδων αυτών. Η μία είναι η αποπληρωμή του χρέους της κυβέρνησης, που ανέρχεται σε τρισεκατομμύρια δολάρια και η δεύτερη είναι η αποστολή «επιταγών επιστροφής δασμών» στους Αμερικανούς.
«Ο σκοπός αυτού που κάνω είναι κυρίως η αποπληρωμή του χρέους, η οποία θα γίνει σε πολύ μεγάλο βαθμό», δήλωσε ο Τραμπ την Τρίτη.
«Αλλά νομίζω ότι υπάρχει επίσης η πιθανότητα να εισπράξουμε τόσα πολλά χρήματα που θα μπορούσαμε κάλλιστα να μοιράσουμε μερίσματα στον αμερικανικό λαό».
Κανένα από τα δύο δεν έχει συμβεί – τουλάχιστον όχι ακόμα.
Η πορεία των χρημάτων
Όλα τα έσοδα που εισπράττει η κυβέρνηση, μέσω των συνήθων φόρων ή δασμών, κατατίθενται σε ένα γενικό ταμείο που διαχειρίζεται το Υπουργείο Οικονομικών.
Το υπουργείο αναφέρεται σε αυτό το ταμείο ως «το καρνέ επιταγών της Αμερικής», επειδή χρησιμοποιείται για την πληρωμή των λογαριασμών της κυβέρνησης, όπως οι πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης.
Αξίζει να σημειωθεί πως όταν το ποσό των εσόδων που εισπράττει η κυβέρνηση είναι μικρότερο από τους λογαριασμούς της, δηλαδή όταν υπάρχει δημοσιονομικό έλλειμμα, δανείζεται χρήματα για να καλύψει τη διαφορά.
Συνολικά, η κυβέρνηση πρέπει να αποπληρώσει περισσότερα από 36 τρισ. δολάρια.
Αν και τα έσοδα από τους δασμούς που εισπράττονται δεν αρκούν για να καλύψουν το δημοσιονομικό έλλειμμα 1,4 τρισ. δολαρίων που έχει η κυβέρνηση για το τρέχον οικονομικό έτος, η είσπραξη των δασμών έχει οδηγήσει σε μείωση αυτού του ποσού.
Αυτό σημαίνει ότι η κυβέρνηση δεν χρειάζεται να καταφύγει σε δανεισμό τόσο μεγάλου ποσού όσο θα χρειαζόταν χωρίς τα έσοδα από τους δασμούς.
«Δεν υπάρχει καλύτερη χρήση για αυτά τα χρήματα», δήλωσε ο Brett Ryan, ανώτερος οικονομολόγος της Deutsche Bank στις ΗΠΑ, στο CNNi, αναφερόμενος στα έσοδα από τους δασμούς.
Ποιοι φέρνουν αυτά τα χρήματα
Παρόλο που τα έσοδα από τους δασμούς μπορεί να βοηθήσουν την οικονομική κατάσταση της κυβέρνησης στα χαρτιά, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχουν αρνητικές επιπτώσεις.
Οι επιχειρήσεις, ως επί το πλείστον, έχουν απορροφήσει το υψηλότερο κόστος χωρίς να αυξήσουν τις τιμές. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει για όλες τις επιχειρήσεις.
Οι δασμοί για τις συσκευές, τα παιχνίδια, τα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης και άλλα αγαθά που είναι ευαίσθητα στις αλλαγές των δασμών γίνονται όλο και πιο ακριβά, όπως δείχνουν πρόσφατες εκθέσεις για τον πληθωρισμό που δημοσίευσε η κυβέρνηση.
Και πολλές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Walmart και Procter & Gamble, προειδοποιούν για επικείμενες αυξήσεις τιμών.
Η αβεβαιότητα που συνδέεται με τους δασμούς έχει επίσης οδηγήσει τις επιχειρήσεις να αναβάλουν την πρόσληψη περισσότερων εργαζομένων, με αποτέλεσμα τη μείωση των θέσεων εργασίας, όπως δείχνουν αρκετές οικονομικές έρευνες.
«Οι δασμοί θα έχουν αρνητικές οικονομικές επιπτώσεις στην αμερικανική οικονομία», δήλωσε ο Tedeschi στο CNNi.
Το Yale Budget Lab εκτιμά ότι οι δασμοί του Trump θα μειώσουν κατά μισό σημείο το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν των ΗΠΑ φέτος και το επόμενο έτος.
«Αυτό θα αντισταθμίσει εν μέρει, αλλά όχι πλήρως, τα έσοδα που συγκεντρώνουμε από τους δασμούς. Διότι αν η οικονομία σας αναπτύσσεται λιγότερο από ό,τι περίμενε, τότε, ναι, αυξάνετε τα έσοδα από τους δασμούς, αλλά ίσως αυξάνετε λίγο λιγότερο τους φόρους εισοδήματος και τους φόρους μισθωτών ως αποτέλεσμα».