Το Ιράν ξεκαθάρισε ότι δεν προτίθεται να εισέλθει σε άμεσες διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, εφόσον η Ουάσιγκτον και ο πρόεδρός της Ντόναλντ Τραμπ διατηρούν απειλητική ρητορική απέναντι στην Τεχεράνη. Το μήνυμα αυτό έστειλε ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, κατά τη διάρκεια δηλώσεών του σε δημοσιογράφους στην Κωνσταντινούπολη.
Ο Αραγτσί υπογράμμισε ότι οποιαδήποτε προσπάθεια αποκλιμάκωσης της έντασης θα πρέπει να στηρίζεται σε «δίκαιες και ισότιμες» συνομιλίες, απορρίπτοντας κατηγορηματικά τη λογική των πιέσεων και των απειλών. Τόνισε πως η Τεχεράνη δεν αποδέχεται διαπραγματεύσεις υπό καθεστώς εκβιασμού.
Οι δηλώσεις έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία ο Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει το Ιράν με στρατιωτική δράση, εάν δεν συμφωνήσει σε δραστικό περιορισμό του πυρηνικού του προγράμματος, στο πάγωμα του βαλλιστικού του οπλοστασίου και στον τερματισμό της στήριξης σε ένοπλες οργανώσεις στην περιοχή. Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ο Λευκός Οίκος εξετάζει ήδη σενάρια επίθεσης, με τον ίδιο τον Τραμπ να προειδοποιεί ότι ο χρόνος «εξαντλείται».
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη διαμηνύει ότι θα απαντήσει δυναμικά σε οποιαδήποτε αμερικανική επίθεση. Αναλυτές εκτιμούν ότι ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα μπορούσε να οδηγήσει σε πλήγματα κατά αμερικανικών βάσεων ή ακόμη και κατά συμμάχων των ΗΠΑ στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ.
«Είμαστε έτοιμοι τόσο για διαπραγματεύσεις όσο και για πόλεμο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αραγτσί, αποκλείοντας ωστόσο οποιαδήποτε συζήτηση για το βαλλιστικό πρόγραμμα της χώρας του. Όπως τόνισε, οι πύραυλοι και τα αμυντικά συστήματα του Ιράν θεωρούνται ζωτικής σημασίας για την εθνική ασφάλεια και δεν πρόκειται να τεθούν στο τραπέζι των συνομιλιών. Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να έχει προσωπικές συναντήσεις με Αμερικανούς αξιωματούχους.
Την ίδια ώρα, ακόμη και κράτη της περιοχής που διατηρούν τεταμένες σχέσεις με το Ιράν εμφανίζονται επιφυλακτικά απέναντι στο ενδεχόμενο αμερικανικής στρατιωτικής επέμβασης, φοβούμενα ότι μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να πυροδοτήσει έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο.
Σύμφωνα με Άραβα αξιωματούχο, χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ομάν και η Τουρκία επιχειρούν παρασκηνιακά να αποτρέψουν μια επίθεση και να πείσουν την Τεχεράνη να επιστρέψει στον δρόμο της διπλωματίας. Ωστόσο, παραμένει ασαφές ποια θα είναι τελικά η επόμενη κίνηση τόσο της Ουάσιγκτον όσο και του Ιράν, σε ένα σκηνικό αυξανόμενης έντασης και στρατηγικής αβεβαιότητας.