Σε ιδιαίτερα τεταμένο κλίμα κινούνται εκ νέου οι σχέσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, παρά τη συμφωνία εκεχειρίας που παραμένει εύθραυστη εδώ και περίπου έναν μήνα.
Λίγο πριν από την προγραμματισμένη συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο, η Τεχεράνη διαμηνύει ότι η Ουάσιγκτον δεν πρέπει να εκλαμβάνει τη σημερινή κατάσταση ως πολιτική ή στρατιωτική επικράτηση, την ώρα που στις ΗΠΑ εξετάζονται ακόμη και σενάρια επανέναρξης ευρείας κλίμακας επιχειρήσεων.
Ο σύμβουλος του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Ακμπάρ Βελαγιατί, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά του Αμερικανού προέδρου μέσω δηλώσεων στο πρακτορείο Tasnim, τονίζοντας ότι η Ουάσιγκτον δεν μπορεί να εμφανιστεί «θριαμβεύτρια» αξιοποιώντας τη σημερινή σχετική ηρεμία στην περιοχή. Παράλληλα, υποστήριξε ότι το Ιράν έχει ήδη επικρατήσει «στο πεδίο της μάχης» και προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ δεν θα επιτύχουν ούτε διπλωματική νίκη.
Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίστηκε ιδιαίτερα απαισιόδοξος για τη βιωσιμότητα της εκεχειρίας, δηλώνοντας ότι βρίσκεται ουσιαστικά «σε μηχανική υποστήριξη». Μιλώντας στο Οβάλ Γραφείο, παρομοίασε την κατάσταση με ασθενή που έχει ελάχιστες πιθανότητες επιβίωσης, ενώ χαρακτήρισε την ιρανική ηγεσία «αναξιόπιστη» και κατηγόρησε την Τεχεράνη για συνεχείς μεταβολές στάσης στις διαπραγματεύσεις.
Η νέα όξυνση ακολούθησε την απόρριψη από την Ουάσιγκτον της ιρανικής αντιπρότασης για τον τερματισμό των συγκρούσεων και την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ. Ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε την πρόταση «απαράδεκτη», ενώ επανέλαβε ότι το Ιράν δεν πρόκειται να αποκτήσει πυρηνικά όπλα. Παράλληλα, υποστήριξε ότι η Τεχεράνη υπαναχώρησε από προηγούμενη συμφωνία σχετικά με την απομάκρυνση εμπλουτισμένου ουρανίου, κάτι που ιρανικές πηγές διέψευσαν κατηγορηματικά.
Σύμφωνα με το Tasnim, η ιρανική πρόταση προβλέπει πλήρη παύση των εχθροπραξιών, άρση του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού, εγγυήσεις κατά νέων επιθέσεων, αποζημιώσεις για τις ζημιές του πολέμου και αναγνώριση της ιρανικής κυριαρχίας στα Στενά του Ορμούζ. Η Τεχεράνη ξεκαθαρίζει ότι στις απαιτήσεις της περιλαμβάνεται και ο τερματισμός των ισραηλινών επιχειρήσεων εναντίον της Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού ΥΠΕΞ, Εσμαΐλ Μπαγαΐ, χαρακτήρισε τις προτάσεις της χώρας «υπεύθυνες και γενναιόδωρες», διαμηνύοντας ότι το Ιράν θα υπερασπιστεί τα συμφέροντά του με κάθε διαθέσιμο μέσο. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, ο οποίος υποστήριξε ότι η αποδοχή της 14 σημείων πρότασης της Τεχεράνης αποτελεί τη μοναδική ρεαλιστική επιλογή για τις ΗΠΑ, προειδοποιώντας παράλληλα για το κόστος που θα έχει οποιαδήποτε καθυστέρηση.
Την ίδια στιγμή, στην Ουάσιγκτον ενισχύονται οι φωνές που εισηγούνται πιο επιθετική στρατηγική απέναντι στο Ιράν. Σύμφωνα με πληροφορίες από κύκλους της αμερικανικής κυβέρνησης, ο Τραμπ εμφανίζεται ολοένα και πιο δυσαρεστημένος από την πορεία των συνομιλιών, αλλά και από τη συνεχιζόμενη διαταραχή της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ. Στο εσωτερικό της αμερικανικής διοίκησης καταγράφονται διαφορετικές προσεγγίσεις, με ορισμένους αξιωματούχους —κυρίως από το Πεντάγωνο— να υποστηρίζουν ακόμη και στοχευμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις, ενώ άλλοι επιμένουν ότι πρέπει να εξαντληθούν τα περιθώρια διπλωματίας.
Παράλληλα, αμερικανικές πηγές εκφράζουν επιφυλάξεις και για τον ρόλο του Πακιστάν ως διαμεσολαβητή, εκτιμώντας ότι το Ισλαμαμπάντ μεταφέρει μια πιο ήπια εικόνα των ιρανικών θέσεων προς την Ουάσιγκτον. Διπλωματικοί κύκλοι αναφέρουν ότι βρίσκεται σε εξέλιξη έντονη κινητικότητα από χώρες της περιοχής, με στόχο να καταστεί σαφές προς την Τεχεράνη ότι πρόκειται ίσως για την τελευταία ευκαιρία ουσιαστικής διαπραγμάτευσης.
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε νέα σύσκεψη με την ομάδα εθνικής ασφάλειας στον Λευκό Οίκο, προκειμένου να εξεταστούν όλα τα διαθέσιμα σενάρια. Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες, οριστικές αποφάσεις δεν αναμένεται να ληφθούν πριν από την αναχώρησή του για την Κίνα, όπου θα πραγματοποιήσει συνάντηση με τον Σι Τζινπίνγκ.