Σε κλίμα αυξανόμενης έντασης, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε νέα στρατιωτική ενέργεια των ΗΠΑ στο ιρανικό έδαφος «θα έχει βαρύ κόστος», μετά τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι έδωσε κατ’ αρχήν έγκριση για περαιτέρω στρατιωτική δράση.
Σε ανακοίνωση του γραφείου του, ο Χαμενεΐ σχολίασε ειρωνικά τις πρόσφατες τοποθετήσεις του Τραμπ από το Μαρ-α-Λάγκο, υποστηρίζοντας ότι «κάθε νέα πράξη απερισκεψίας έχει διαφορετικό και αυξανόμενο τίμημα». Παράλληλα, κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι συνεχίζουν μια πολιτική εκφοβισμού, τονίζοντας πως «η γλώσσα των απειλών και της βίας δεν μπορεί να απευθύνεται στον ιρανικό λαό». Όπως ανέφερε, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε αυξημένη ετοιμότητα, έχοντας «αντλήσει τα διδάγματα του 12ήμερου πολέμου».
Αντίστοιχο μήνυμα έστειλε και ο Ιρανός πρόεδρος, Μασούντ Πεζεσκιάν, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε επίθεση θα αντιμετωπιστεί με «σκληρή απάντηση που θα προκαλέσει μετανιωτικές συνέπειες».
Την ίδια ώρα, στην πλατεία Παλαιστίνης στην Τεχεράνη αναρτήθηκε πανό με έντονα συνθήματα, σε έναν χώρο που συχνά φιλοξενεί φιλοπαλαιστινιακές συγκεντρώσεις. Η πλατεία έχει αποτελέσει σημείο αναφοράς τόσο μετά τον θάνατο ανώτατου στελέχους της Δύναμης Κουντς από αεροπορική επιδρομή στη Δαμασκό, όσο και σε πανηγυρισμούς για ιρανικά πλήγματα κατά του Ισραήλ.
Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ, σε δηλώσεις του δίπλα στον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, ανέφερε ότι υπάρχουν πληροφορίες πως το Ιράν επιχειρεί να επανεξοπλιστεί. Όπως είπε, εάν η Τεχεράνη συνεχίσει το πυραυλικό της πρόγραμμα ή επανεκκινήσει το πυρηνικό, οι ΗΠΑ δεν θα διστάσουν να προχωρήσουν σε πλήγματα, με άμεση δράση στην περίπτωση του πυρηνικού ζητήματος. Παράλληλα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο συμφωνίας, λέγοντας ότι αυτό θα ήταν «πολύ πιο έξυπνη επιλογή» για το Ιράν.
Μετά από κοινό δείπνο στο Μαρ-α-Λάγκο, ο Τραμπ επανήλθε, υποστηρίζοντας ότι υπάρχει το ενδεχόμενο το Ιράν να ανασυγκροτεί το πυρηνικό του πρόγραμμα σε άλλες εγκαταστάσεις. Αν και, όπως είπε, αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί, προειδοποίησε ότι σε μια τέτοια περίπτωση «οι συνέπειες θα είναι ακόμη βαρύτερες από την προηγούμενη φορά», τονίζοντας ότι «δεν υπάρχει καπνός χωρίς φωτιά».
Στο μεταξύ, Ευρωπαίος αξιωματούχος ανέφερε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι το Ισραήλ ενδέχεται να προχωρήσει σε στρατιωτική επιχείρηση κατά του Ιράν μέσα στους επόμενους 12 μήνες, εκτιμώντας ότι η ιρανική ηγεσία δεν έλαβε τα απαραίτητα διδάγματα από την τελευταία σύγκρουση και εντείνει τις προσπάθειες στρατιωτικής ανασυγκρότησης.
Σύμφωνα με τον στρατιωτικό αναλυτή Ρον Μπεν-Γισάι, στο εσωτερικό του Ιράν διαμορφώνονται δύο βασικά στρατόπεδα: οι μετριοπαθείς και οι σκληροπυρηνικοί. Οι δεύτεροι πιέζουν για εκδίκηση μετά την «ταπείνωση» του 12ήμερου πολέμου και ζητούν ταχεία αποκατάσταση των στρατιωτικών δυνατοτήτων που χάθηκαν, ώστε να επανέλθει η απειλή προς το Ισραήλ. Και οι δύο πλευρές, πάντως, ανησυχούν ότι το Ισραήλ θα εκμεταλλευτεί την αποδυνάμωση της ιρανικής αντιαεροπορικής άμυνας για να προχωρήσει σε καθοριστικό πλήγμα κατά του καθεστώτος — ένα ενδεχόμενο που, σύμφωνα με τον ίδιο, είχε αποτραπεί την τελευταία στιγμή από τον Τραμπ.