Δραματική τροπή παίρνει η νέα επιδημία του ιού Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Σύμφωνα με τον επίσημο απολογισμό των υγειονομικών αρχών της χώρας, οι θάνατοι έχουν φτάσει τους 648, ενώ τα εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα ανέρχονται πλέον σε 1.830, λιγότερο από δύο μήνες μετά την επίσημη κήρυξη της έξαρσης στις 15 Μαΐου.
Το στοιχείο που καθιστά αυτή τη 17η επιδημία στη χώρα εξαιρετικά επικίνδυνη είναι το στέλεχος του ιού που την προκαλεί. Πρόκειται για το στέλεχος Bundibugyo, για το οποίο —σε αντίθεση με το πιο κοινό στέλεχος Ζαΐρ— δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή εγκεκριμένο εμβόλιο ούτε ειδική θεραπεία, γεγονός που δυσκολεύει σημαντικά τις προσπάθειες περιορισμού της νόσου.
Ο ιός Έμπολα προκαλεί βαρύ αιμορραγικό πυρετό και έχει κοστίσει τη ζωή σε περισσότερους από 15.000 ανθρώπους στην αφρικανική ήπειρο τα τελευταία 50 χρόνια.
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχει έρθει αντιμέτωπη με ακόμα πιο φονικά ξεσπάσματα στο παρελθόν. Η χειρότερη καταγεγραμμένη επιδημία στη χώρα σημειώθηκε την περίοδο 2018-2020, όταν έχασαν τη ζωή τους σχεδόν 2.300 άνθρωποι από τα 3.500 συνολικά κρούσματα που είχαν εντοπιστεί.