Ο Ζορντάν Μπαρντελά είχε προετοιμαστεί επί μήνες για το ενδεχόμενο να διαδεχθεί τη Μαρίν Λεπέν ως υποψήφιος της Εθνικής Συσπείρωσης στις γαλλικές προεδρικές εκλογές. Η δικαστική εξέλιξη που επέτρεψε στη Λεπέν να διεκδικήσει εκ νέου την προεδρία άλλαξε τα δεδομένα, με τον 30χρονο πολιτικό να καλείται πλέον να επαναπροσδιορίσει τον ρόλο του στο πλευρό της.
Το τελευταίο διάστημα, πάντως, οι διαφορετικές τοποθετήσεις των δύο στελεχών σε σειρά κρίσιμων ζητημάτων έχουν προκαλέσει συζητήσεις για τις ισορροπίες στο κόμμα. Συντάξεις, οικονομική πολιτική, αλλά και η πρόταση για απαγόρευση της χρήσης χιτζάμπ σε δημόσιους χώρους αποτελούν σημεία στα οποία οι θέσεις τους δεν εμφανίζονται απόλυτα ταυτισμένες.
Ο Μπαρντελά είχε επιχειρήσει τους προηγούμενους μήνες να δώσει στην Εθνική Συσπείρωση μια πιο μετριοπαθή εικόνα, ιδιαίτερα στο πεδίο της οικονομίας, επιδιώκοντας να προσεγγίσει ψηφοφόρους πέρα από την παραδοσιακή εκλογική βάση της γαλλικής Ακροδεξιάς. Η στρατηγική αυτή συνδεόταν και με την προοπτική μιας δικής του υποψηφιότητας για την προεδρία.
Η δικαστική απόφαση του Ιουλίου, ωστόσο, άλλαξε την προεκλογική εξίσωση, καθώς η Λεπέν διατήρησε τη δυνατότητα να διεκδικήσει το ύπατο αξίωμα της χώρας. Η ίδια εμφανίζεται πλέον στις πρώτες θέσεις των δημοσκοπήσεων και θεωρείται πιθανό να περάσει στον δεύτερο γύρο, όπως είχε συμβεί και στις δύο προηγούμενες προεδρικές αναμετρήσεις.
Διαφορετικές θέσεις για τις συντάξεις
Οι διαφορές μεταξύ των δύο πολιτικών έγιναν ιδιαίτερα εμφανείς στο ζήτημα της συνταξιοδοτικής μεταρρύθμισης του Εμανουέλ Μακρόν. Η Λεπέν έχει δεσμευτεί να ανατρέψει βασική πτυχή της μεταρρύθμισης και να επαναφέρει το όριο συνταξιοδότησης στα 62 έτη.
Ο Μπαρντελά, αντίθετα, είχε εκφράσει επιφυλάξεις για τη συγκεκριμένη επιλογή, στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να παρουσιάσει ένα προφίλ μεγαλύτερης δημοσιονομικής υπευθυνότητας.
Την ίδια περίοδο, ο Φρανσουά Ντουρβί, ένας από τους σημαντικότερους οικονομικούς συμβούλους της Λεπέν και υπέρμαχος της δημοσιονομικής πειθαρχίας, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την προεκλογική ομάδα. Σύμφωνα με πληροφορίες, είχε πιέσει τον Μπαρντελά να διεκδικήσει εκείνος την προεδρική υποψηφιότητα, ενώ είχε εκφράσει αμφιβολίες για το κατά πόσο μπορούσε να υπερασπιστεί τις οικονομικές θέσεις του κόμματος.
Ο Μπαρντελά απέδωσε την αποχώρηση σε «προσωπική απόφαση» του Ντουρβί, ενώ η Λεπέν είχε παρουσιάσει διαφορετικά την υπόθεση, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για δική της επιλογή.
Το ζήτημα του χιτζάμπ
Νέα διαφοροποίηση καταγράφηκε και γύρω από την πρόταση της Λεπέν για την απαγόρευση της χρήσης χιτζάμπ σε δημόσιους χώρους. Ο Ζαν-Φιλίπ Τανγκί, στενός συνεργάτης της, υποστήριξε ότι η χρήση της μαντίλας θα μπορούσε να αποτελεί παράβαση που θα τιμωρείται με πρόστιμο σε περίπτωση ανάληψης της εξουσίας από την Εθνική Συσπείρωση.
Η πρόταση έχει προκαλέσει αντιδράσεις από τους πολιτικούς αντιπάλους της Λεπέν, οι οποίοι αμφισβητούν τη συνταγματικότητά της.
Ο Μπαρντελά εμφανίστηκε πιο επιφυλακτικός ως προς τον τρόπο εφαρμογής του μέτρου, επισημαίνοντας ότι το ζήτημα θα μπορούσε να τεθεί στην κρίση των πολιτών μέσω δημοψηφίσματος. Η Λεπέν, από την πλευρά της, διευκρίνισε ότι μια τέτοια διαδικασία θα αφορούσε ευρύτερο πακέτο μέτρων κατά της ισλαμιστικής ιδεολογίας.
Η ηγεσία της Εθνικής Συσπείρωσης επιχειρεί να υποβαθμίσει τις όποιες διαφορές, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται κυρίως για συζητήσεις γύρω από τον τρόπο εφαρμογής των πολιτικών και όχι για ουσιαστική σύγκρουση.
Παράλληλα, στελέχη του κόμματος παραδέχονται ότι αρκετές λεπτομέρειες του προγράμματος παραμένουν υπό επεξεργασία, μεταξύ άλλων και ο τρόπος χρηματοδότησης της προτεινόμενης κατάργησης τμημάτων της συνταξιοδοτικής μεταρρύθμισης. Η Λεπέν έχει προαναγγείλει για το φθινόπωρο σχέδιο περικοπών δαπανών ύψους περίπου 125 δισ. ευρώ.
Παρά τις διαφορετικές προσεγγίσεις, ο Μπαρντελά αναμένεται να παραμείνει στο πλευρό της Λεπέν στην προεκλογική μάχη, λειτουργώντας ως βασικός σύμμαχός της τόσο στα μέσα ενημέρωσης όσο και στην προεκλογική εκστρατεία και στην προσπάθεια διεύρυνσης της εκλογικής επιρροής της Εθνικής Συσπείρωσης.