Η διοίκηση Τραμπ ανακοίνωσε την προσθήκη δέκα νέων ορυκτών στη λίστα που θεωρεί απαραίτητα για την αμερικανική οικονομία και εθνική ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένου του χαλκού – κρίσιμου για την παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων, δικτύων ηλεκτρισμού και κέντρων δεδομένων – και του μεταλλουργικού άνθρακα, που χρησιμοποιείται για την παραγωγή καυσίμου στη χαλυβουργία.
Η λίστα κρίσιμων ορυκτών του υπουργείου Εσωτερικών καθοδηγεί τις ομοσπονδιακές επενδύσεις, τις αποφάσεις αδειοδότησης και τη στρατηγική των Ηνωμένων Πολιτειών στον τομέα των πρώτων υλών.
Η διεύρυνσή της εντάσσεται στην προσπάθεια της διοίκησης Τραμπ να ενισχύσει την εγχώρια εξόρυξη και να μειώσει την εξάρτηση από εισαγωγές, ιδίως από την Κίνα.
Η λίστα λειτουργεί ως οδηγός για τα έργα που θα λάβουν ομοσπονδιακά κίνητρα και επηρεάζει τις προτεραιότητες αποθεματοποίησης, έρευνας και επενδύσεων, σηματοδοτώντας παράλληλα στους ιδιώτες επενδυτές τις περιοχές όπου η Ουάσιγκτον βλέπει στρατηγική αξία μακροπρόθεσμα.
Ο υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ δήλωσε ότι η διευρυμένη λίστα «παρέχει έναν σαφή, τεκμηριωμένο οδικό χάρτη για τη μείωση της εξάρτησής μας από ξένους αντιπάλους, την επέκταση της εγχώριας παραγωγής και την απελευθέρωση της αμερικανικής καινοτομίας».
Στη νέα λίστα περιλαμβάνονται επίσης το ουράνιο, το οποίο χρησιμοποιείται ως καύσιμο σε πυρηνικούς αντιδραστήρες, καθώς και το βόριο, ο μόλυβδος, το φωσφορικό άλας, το ποτάσιο, το ρήνιο, το πυρίτιο και το ασήμι.
Περιβαλλοντικές οργανώσεις επέκριναν την κίνηση. Ο Κάμερον Γουόλκαπ από την Earthjustice Action δήλωσε ότι η διοίκηση «αγνοεί τα οικονομικά δεδομένα, παραβιάζει τη νομοθεσία και ανοίγει τον δρόμο για επιτάχυνση έργων χωρίς επαρκή προστασία των κοινοτήτων από τη ρύπανση».
Ο διευθύνων σύμβουλος του The Fertilizer Institute, Κόρι Ρόζενμπους, σημείωσε ότι το ποτάσιο και το φωσφορικό άλας είναι απαραίτητα για την παγκόσμια γεωργική παραγωγή. «Αυτά τα δύο ορυκτά είναι ζωτικής σημασίας για τη διατροφική ασφάλεια και τη γεωργική επάρκεια», είπε.
Ο χαλκός, που χρησιμοποιείται ευρέως στην ενέργεια, τις κατασκευές και την ηλεκτρονική, αποτελεί έναν από τους βασικούς στόχους της λίστας. Η Freeport-McMoRan, ο μεγαλύτερος παραγωγός χαλκού στις ΗΠΑ, είχε ζητήσει τον χαρακτηρισμό του μετάλλου ως «κρίσιμου», εκτιμώντας ότι θα μπορούσε να αποφέρει πάνω από 500 εκατομμύρια δολάρια ετησίως σε φορολογικά κίνητρα βάσει του νόμου Inflation Reduction Act.
Η Rio Tinto, που λειτουργεί το δεύτερο αμερικανικό χυτήριο χαλκού, δήλωσε ότι η νέα λίστα «στέλνει ένα σαφές μήνυμα πως η Αμερική είναι αποφασισμένη να οικοδομήσει ανθεκτικές αλυσίδες εφοδιασμού για τις τεχνολογίες του μέλλοντος».
Η προσθήκη του μεταλλουργικού άνθρακα συνάδει με τη σταθερή υποστήριξη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στα ορυκτά καύσιμα.
Ορισμένα αμερικανικά ορυχεία μεταλλουργικού άνθρακα έχουν κλείσει τους τελευταίους μήνες λόγω υπερπροσφοράς και μείωσης των εξαγωγών προς την Κίνα, η οποία επέβαλε φέτος πρόσθετο δασμό 15% στις εισαγωγές αμερικανικού άνθρακα.
Ο πρόεδρος της National Mining Association, Ριτς Νόλαν, δήλωσε ότι ο κλάδος θα συνεχίσει να πιέζει για περαιτέρω επέκταση της λίστας ώστε «οι Ηνωμένες Πολιτείες να διαθέτουν άφθονους εγχώριους πόρους, όταν και όπως τους χρειάζονται».
Reuters