Σε κατάσταση εντεινόμενης πολιτικής και στρατιωτικής πίεσης βρίσκεται ο Βλαντιμίρ Πούτιν, καθώς το μέτωπο στην ανατολική Ουκρανία παραμένει στάσιμο, οι ρωσικοί οικονομικοί πόροι εξαντλούνται και οι ουκρανικές επιθέσεις με drones στο εσωτερικό της Ρωσίας πυκνώνουν, προκαλώντας έντονη εσωτερική δυσαρέσκεια.
Ευρωπαίοι και Ρώσοι αναλυτές εκτιμούν ότι η Μόσχα αναζητά απεγνωσμένα τρόπους απεμπλοκής από ένα πολεμικό αδιέξοδο, την ώρα που οι ρωσικές δυνάμεις κλιμακώνουν τις φονικές επιθέσεις τους.
Στο πλαίσιο αυτό, η Ρωσία εξαπέλυσε ακόμη ένα σφοδρό κύμα πληγμάτων με βαλλιστικούς πυραύλους και drones, σκοτώνοντας τέσσερις ανθρώπους στο Κίεβο και τουλάχιστον εννέα στην πόλη Ντνίπρο. Παράλληλα, η ρητορική του Κρεμλίνου σκληραίνει και προς τη Δύση.
Ο αναπληρωτής επικεφαλής του Συμβουλίου Ασφαλείας, Ντμίτρι Μεντβέντεφ, προειδοποίησε τους Ευρωπαίους πολίτες ότι «ο ήσυχος ύπνος τους τελείωσε», υποστηρίζοντας ότι οι κυβερνήσεις της Ε.Ε. έχουν εισέλθει μονομερώς σε πόλεμο με τη Ρωσία, με αφορμή τις αντιδράσεις για την πτώση drone στη Ρουμανία. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι, πάντως, θεωρούν ότι αυτή η επιθετικότητα αποτελεί απλώς ένδειξη των μεγάλων δυσκολιών της Μόσχας.
«Τεχνικά αδύνατη» η επικράτηση της Ρωσίας
Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί η ανάλυση του Ρώσου ακαδημαϊκού Βασίλι Κασίν στο έγκριτο περιοδικό «Russia in Global Affairs», ο οποίος παραδέχεται ότι οι αρχικοί πολεμικοί στόχοι του Πούτιν είναι πλέον ανέφικτοι. Ο Κασίν επισημαίνει ότι η συνεχιζόμενη δυτική βοήθεια εμποδίζει τη Ρωσία από το να αποκτήσει τεχνολογική υπεροχή, ενώ το σύστημα επιστράτευσης της Ουκρανίας εξισορροπεί τις ρωσικές δυνάμεις.
Σύμφωνα με τον ίδιο, ο πόλεμος διεξάγεται μεταξύ ισοδύναμων αντιπάλων και η ανατροπή του ουκρανικού καθεστώτος θα απαιτούσε μια πολυετή στρατιωτική κατοχή ολόκληρης της χώρας, κάτι που για τη Ρωσία είναι τεχνικά αδύνατο. Την ίδια στιγμή, η Ευρώπη εκφράζει φόβους για επέκταση του υβριδικού πολέμου στην ανατολική Ευρώπη, καθώς η βρετανική GCHQ προειδοποιεί ότι η Μόσχα «κινείται προς τα πίσω» στο πεδίο της μάχης, εκτίμηση την οποία ο Πούτιν απέρριψε ως «θρασύτατο ψέμα».
Προβλήματα ανεφοδιασμού και το ρίσκο της στασιμότητας
Αν και το Κρεμλίνο δικαιολογεί τα πρόσφατα μαζικά πλήγματα ως αντίποινα για ουκρανική επίθεση στο Λουγκάνσκ που κόστισε τη ζωή σε 21 άτομα, η πραγματικότητα δείχνει ότι η Μόσχα πιέζεται να ανακτήσει την πρωτοβουλία των κινήσεων. Οι επιθέσεις των ουκρανικών drones έχουν πλήξει καίρια τις γραμμές ανεφοδιασμού στον χερσαίο διάδρομο προς την Κριμαία, με αποτέλεσμα τα καύσιμα στη χερσόνησο να διανέμονται πλέον με δελτίο.
Παρά το γεγονός ότι ο Πούτιν εμφανίζεται πεπεισμένος πως μπορεί να καταλάβει το υπόλοιπο Ντονμπάς μέσα σε λίγους μήνες ώστε να διαπραγματευτεί από θέση ισχύος, Ρώσοι ειδικοί που βρίσκονται κοντά στους διπλωματικούς κύκλους εκφράζουν σοβαρές επιφυλάξεις. Όπως σημειώνουν ανώνυμα, αν δεν υπάρξει κάποια δραματική αλλαγή τακτικής, η ρωσική πλευρά είναι αντιμέτωπη με μια παρατεταμένη και επίπονη περίοδο στρατιωτικής στασιμότητας.