Η Πορτογαλία προετοιμάζεται για έναν ιστορικό δεύτερο γύρο προεδρικών εκλογών στις 8 Φεβρουαρίου, με τον μετριοπαθή σοσιαλιστή Αντόνιο Ζοζέ Σεγκούρο να εμφανίζεται ως το απόλυτο φαβορί. Σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση του Πανεπιστημίου Catolica για το δίκτυο RTP, ο Σεγκούρο συγκεντρώνει το εντυπωσιακό 67% στην πρόθεση ψήφου, αφήνοντας πίσω με 33% τον λαϊκιστή ηγέτη του ακροδεξιού κόμματος Chega, Αντρέ Βεντούρα.
Η αναμέτρηση αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς είναι μόλις η δεύτερη φορά στα 50 χρόνια από την Επανάσταση των Γαριφάλων που η προεδρική εκλογή δεν κρίνεται από τον πρώτο γύρο, γεγονός που αποτυπώνει την έντονη πόλωση αλλά και την ανησυχία για την άνοδο της ακροδεξιάς.
Παρά τον παραδοσιακά εθιμοτυπικό ρόλο του Προέδρου, οι δύο υποψήφιοι προτάσσουν εκ διαμέτρου αντίθετα οράματα για την άσκηση των καθηκόντων τους. Ο Σεγκούρο υπόσχεται μια θητεία ενωτική και θεσμική, ξεκαθαρίζοντας ότι θα λειτουργεί ως εγγυητής της σταθερότητας χωρίς να παρεμβαίνει στο έργο της κυβέρνησης. Στον αντίποδα, ο Βεντούρα οικοδομεί μια ατζέντα «παρεμβατικού προέδρου», επενδύοντας στη ρητορική κατά της διαφθοράς των παραδοσιακών κομμάτων και σε μια σκληρή αντιμεταναστευτική πολιτική. Ο ηγέτης του Chega, που έχει βρεθεί στο στόχαστρο για ρατσιστικά σχόλια κατά των Ρομά και μεταναστών από τη Νότια Ασία, κατηγορείται από τους επικριτές του ότι χρησιμοποιεί την προεδρική υποψηφιότητα ως όχημα για να διευρύνει την επιρροή του κόμματός του, το οποίο ήδη αποτελεί την αξιωματική αντιπολίτευση της χώρας.
Η δημοσκόπηση, που διενεργήθηκε σε δείγμα 1.601 ψηφοφόρων με περιθώριο σφάλματος 2,4%, αποτυπώνει μια κοινωνία που, παρά την απογοήτευση από το πολιτικό κατεστημένο, φαίνεται να επιλέγει τη μετριοπάθεια έναντι του ριζοσπαστισμού. Ενώ ο Βεντούρα υπόσχεται να «ταράξει τα νερά» αμφισβητώντας το σύστημα δεκαετιών, η πλειοψηφία των Πορτογάλων δείχνει να εμπιστεύεται την εμπειρία του Σεγκούρο για τον ρόλο του διαμεσολαβητή που απαιτεί το αξίωμα, ειδικά σε μια περίοδο έντονης πολιτικής αβεβαιότητας.