Ανεξέλεγκτα μέτωπα δασικών πυρκαγιών κατακαίνε τη Νότια Ευρώπη, τροφοδοτούμενα από ακραίες θερμοκρασίες που ξεπερνούν τους 40°C και ισχυρούς ανέμους.
Ο τραγικός απολογισμός μέχρι στιγμής περιλαμβάνει τρεις νεκρούς πυροσβέστες — δύο στη Γαλλία και έναν στην Ιταλία — ενώ σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά δορυφορικά δεδομένα του συστήματος Effis, η φετινή χρονιά κατατάσσεται ήδη στη δεύτερη χειρότερη θέση των τελευταίων 20 ετών σε ό,τι αφορά τις καμένες εκτάσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Στη Γαλλία, η κατάσταση παραμένει ιδιαίτερα δραματική στα νοτιοδυτικά, κοντά στο Μπορντό (στη Ζιρόντ και το Λε Πορζ), όπου τεράστια πυρκαγιά έχει κάψει δεκάδες χιλιάδες στρέμματα πευκοδάσους.
Περισσότεροι από 12.000 κάτοικοι και τουρίστες εκκενώθηκαν εσπευσμένα από κάμπινγκ και καταλύματα, με τις αρχές να πιθανολογούν ότι η φωτιά ξεκίνησε από εργασίες καθαρισμού σε δασικό δρόμο, ενώ στη διοικητική περιφέρεια Βαρ στα νοτιοανατολικά άλλη πυρκαγιά έχει σαρώσει περίπου 25.000 στρέμματα, εμφανίζοντας πλέον σημεία σταθεροποίησης.
Στην Ιταλία, περίπου 6.000 πυροσβέστες και δασοφύλακες δίνουν μάχη με δεκάδες ενεργές εστίες στη Σικελία, όπου κάτοικοι και ασθενείς κλινικής αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν. Την ίδια ώρα, στην Καλαβρία καταγράφηκαν περισσότερες από 160 πυρκαγιές σε ένα μόλις εικοσιτετράωρο, με τις τοπικές αρχές να καταγγέλλουν οργανωμένους εμπρησμούς και απάνθρωπες μεθόδους εξάπλωσης των μετώπων.
Παράλληλα στην Ισπανία, σοβαρά μέτωπα καταγράφηκαν στην επαρχία Γκουανταλαχάρα, όπου έχουν καεί 320.000 στρέμματα, αλλά και κοντά στο Τολέδο. Στο Τολέδο, η εικόνα παρουσίασε βελτίωση επιτρέποντας στους περισσότερους κατοίκους που είχαν απομακρυνθεί να επιστρέψουν στα σπίτια τους, αν και η φωτιά δεν έχει τεθεί ακόμη υπό πλήρη έλεγχο.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η συχνότητα και η ένταση αυτών των καταστροφικών φαινομένων συνδέονται άμεσα με την κλιματική αλλαγή, η οποία καθιστά τα κύματα καύσωνα και τις πυρκαγιές όλο και πιο συχνές και επικίνδυνες.