Με ακραία καιρικά φαινόμενα κάνει ποδαρικό το φετινό καλοκαίρι για δεκάδες εκατομμύρια πολίτες στην Ευρώπη. Ένα νέο, σφοδρό κύμα καύσωνα, το οποίο οι επιστήμονες συνδέουν άμεσα με την κλιματική αλλαγή, επηρεάζει από σήμερα τη δυτική και κεντρική Ευρώπη, εκτεινόμενο από την Ισπανία έως το Ηνωμένο Βασίλειο, με τις προβλέψεις να δείχνουν περαιτέρω επιδείνωση μέσα στο Σαββατοκύριακο.
Είναι ενδεικτικό ότι πρόκειται για το δεύτερο ισχυρό κύμα ζέστης που πλήττει την περιοχή σε διάστημα μικρότερο του ενός μήνα, γεγονός που έθεσε σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας τις αρχές στη Βρετανία, τη Γαλλία, την Ελβετία, τη Γερμανία και την Ισπανία.
Η κατάσταση διαγράφεται ιδιαίτερα ανησυχητική στη Γαλλία, όπου η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία (Météo-France) προειδοποιεί για ένα φαινόμενο μεγάλης διάρκειας και έντασης, αναλόγου εκείνου του φονικού Αυγούστου του 2003.
Πολλά διαμερίσματα της χώρας αναμένεται να τεθούν την Κυριακή στο υψηλότερο επίπεδο κινδύνου (κόκκινος συναγερμός), επηρεάζοντας τα δύο τρίτα του γαλλικού πληθυσμού.
Η θερμοκρασία προβλέπεται να αγγίξει ή και να ξεπεράσει τους 40 βαθμούς Κελσίου στην κεντρική και δυτική επικράτεια. Λόγω των ακραίων συνθηκών, το Παρίσι και άλλες μεγάλες πόλεις, που βρίσκονται σε πορτοκαλί συναγερμό, προχώρησαν στην ακύρωση των δημοφιλών υπαίθριων εκδηλώσεων για τη Γιορτή της Μουσικής.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες που καταγράφηκαν ήδη από τον Μάιο αποτελούν αδιαμφισβήτητη απόδειξη της κλιματικής κρίσης.
Παράλληλα, η ζέστη γίνεται ολοένα και πιο απειλητική για την ανθρώπινη ζωή στην ήπειρο. Σύμφωνα με ιατρικές εκτιμήσεις, οι υψηλές θερμοκρασίες στοίχισαν τη ζωή σε περισσότερους από 60.000 ανθρώπους ετησίως κατά τα έτη 2023 και 2024.
Αν και τα επίσημα στοιχεία για το 2025 εκκρεμούν λόγω της περίπλοκης ανάλυσης που απαιτείται, τα δεδομένα του επιστημονικού περιοδικού Lancet επιβεβαιώνουν μια σταθερή αύξηση της θνησιμότητας εξαιτίας της ζέστης την τελευταία δεκαετία, με μέσο όρο 52 επιπλέον θανάτους ανά εκατομμύριο κατοίκους κάθε χρόνο σε σχέση με τη δεκαετία του '90.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η μετεωρολογική υπηρεσία (Met Office) αναμένει κορύφωση των θερμοκρασιών στις αρχές της εβδομάδας, με τον υδράργυρο να ξεπερνά τους 34 βαθμούς Κελσίου στη νότια Αγγλία και το Λονδίνο, απειλώντας να καταρρίψει το ιστορικό ρεκόρ του Ιουνίου που κρατά από το 1957. Σημειώνεται ότι η άνοιξη που προηγήθηκε ήταν η θερμότερη που έχει καταγραφεί ποτέ για την Αγγλία και την Ουαλία.
Στην Ισπανία, οι προειδοποιήσεις για 40άρια αφορούν το μεγαλύτερο μέρος της χώρας και τις Βαλεαρίδες Νήσους, ενώ στην Ελβετία, η Βασιλεία βρίσκεται σε συναγερμό επιπέδου 4 με προβλέψεις για 37 βαθμούς Κελσίου, γεγονός που οδήγησε τις αρχές της Γενεύης στην απόφαση να κρατήσουν κλειστά τα σχολεία για τις πολύ μικρές ηλικίες τη Δευτέρα και την Τρίτη.
Τέλος, η Γερμανία προειδοποιεί για έντονη θερμική καταπόνηση σε συνδυασμό με ισχυρές καταιγίδες, ενώ παρόμοιες συνθήκες υψηλών θερμοκρασιών και τοπικών καταιγίδων αναμένονται στην Αυστρία, την Ουγγαρία και τη Σλοβακία.