Στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων έντεκα ετών έχει φτάσει ο αριθμός των επιχειρηματικών πτωχεύσεων στη Γερμανία κατά το πρώτο τρίμηνο του 2025, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία. Το φαινόμενο φαίνεται να πλήττει κυρίως τις μικρές και μεσαίες εταιρείες, ενώ ειδικοί προειδοποιούν ότι η κατάσταση δύσκολα θα βελτιωθεί άμεσα.
Όπως επισημαίνει ο επικεφαλής αναλυτής του Γερμανικού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου, Φόλκερ Τράιερ, «η θύελλα των πτωχεύσεων συνεχίζεται», με τις μικρές επιχειρήσεις κάτω των 20 εργαζομένων να εμφανίζονται ιδιαίτερα ευάλωτες. Σύμφωνα με σχετική έρευνα του DIHK, μία στις τρεις εξ αυτών φοβάται επιδείνωση της οικονομικής της κατάστασης. Οι μικρές επιχειρήσεις αντιστοιχούν περίπου στο 85% του συνόλου των γερμανικών εταιρειών.
Τα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Στατιστικής Υπηρεσίας δείχνουν ότι έως τα τέλη Σεπτεμβρίου είχαν καταγραφεί 18.125 αιτήσεις πτώχευσης, αύξηση σχεδόν 12% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Ανάλογη άνοδος παρατηρείται και στις προσωπικές πτωχεύσεις, οι οποίες ξεπέρασαν τις 57.000 στο πρώτο τρίμηνο.
Οι συνέπειες αποτυπώνονται και στην αγορά εργασίας. Το Ινστιτούτο Οικονομικών Ερευνών Halle (IWH) υπολογίζει ότι περίπου 170.000 έως 200.000 θέσεις εργασίας κινδυνεύουν ή χάνονται το 2025, αριθμός σχεδόν διπλάσιος σε σχέση με τα προ πανδημίας επίπεδα. Αν και ορισμένοι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι η συνολική επίδραση στην ανεργία παραμένει «διαχειρίσιμη», άλλοι προειδοποιούν ότι πρόκειται για σημαντική επιβάρυνση.
Οι ειδικοί αποδίδουν την έκρηξη των πτωχεύσεων στον παρατεταμένο οικονομικό μαρασμό, τις υψηλές τιμές ενέργειας, τις γεωπολιτικές αβεβαιότητες, τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις προκλήσεις της πράσινης μετάβασης. Ωστόσο, υπογραμμίζεται ότι δεν φταίνε μόνο οι εξωτερικοί παράγοντες, καθώς σε αρκετές περιπτώσεις καταγράφονται και εσωτερικά λάθη διοίκησης.
Παρά το αρνητικό κλίμα, ορισμένοι βλέπουν σημάδια σταθεροποίησης. Η Ένωση Διαχειριστών Πτωχεύσεων μιλά για «επιστροφή σε φυσιολογικά επίπεδα» μετά τις στρεβλώσεις της πανδημίας, ενώ προβλέψεις κάνουν λόγο για πιθανή αποκλιμάκωση εφόσον η γερμανική οικονομία ανακάμψει το 2026. Ωστόσο, τα διαρθρωτικά προβλήματα – όπως ο διεθνής ανταγωνισμός, οι δασμοί και το ενεργειακό κόστος – εξακολουθούν να σκιάζουν τις προοπτικές.