Σε μια περίοδο ακραίας διπλωματικής και οικονομικής έντασης, η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε την αποστολή πρόσθετης ανθρωπιστικής βοήθειας ύψους 6 εκατομμυρίων δολαρίων προς την Κούβα.
Οι πόροι αυτοί, που περιλαμβάνουν τρόφιμα και ηλιακές λάμπες, προορίζονται για τους κατοίκους της ανατολικής Κούβας που επλήγησαν από τον τυφώνα Μελίσα. Ωστόσο, η κίνηση αυτή συνοδεύεται από αυστηρούς όρους, καθώς Αμερικανοί αξιωματούχοι θα επιβλέπουν τη διανομή μέσω της Καθολικής Εκκλησίας, προκειμένου να διασφαλίσουν ότι η βοήθεια δεν θα καταλήξει στα χέρια του κρατικού μηχανισμού της Αβάνας.
Η ανθρωπιστική κρίση στο νησί έχει επιδεινωθεί δραματικά μετά την πρόσφατη στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα και τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο. Η εξέλιξη αυτή οδήγησε στην πλήρη διακοπή των ροών πετρελαίου και των πληρωμών από το Καράκας, γεγονός που ο Κουβανός πρόεδρος Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ χαρακτήρισε ως «ενεργειακό αποκλεισμό» και «ψυχολογικό πόλεμο». Η Αβάνα υποστηρίζει ότι η επιβίωση της χώρας εξαρτάται από αυτές τις προμήθειες, ενώ η Ουάσινγκτον απαντά ότι η έλλειψη τροφίμων οφείλεται στην κακοδιαχείριση των πόρων από την κουβανική ηγεσία και όχι στις κυρώσεις.
Παρά την οξεία ρητορική, ο Ντίας-Κανέλ άφησε ανοιχτό το παράθυρο του διαλόγου, υπό τον όρο όμως ότι οι διαπραγματεύσεις θα διεξαχθούν με σεβασμό στην εθνική κυριαρχία της Κούβας. Ο Λευκός Οίκος, μέσω της εκπροσώπου του Καρολίν Λέβιτ, αντέδρασε υποστηρίζοντας ότι το κουβανικό καθεστώς βρίσκεται στο τελικό του στάδιο πριν την κατάρρευση και κάλεσε την ηγεσία του νησιού να επιδείξει σύνεση, υπενθυμίζοντας ότι ο Πρόεδρος Τραμπ εξετάζει όλες τις διαθέσιμες επιλογές για τον χειρισμό της κατάστασης.