Νέα ένταση καταγράφεται στις σχέσεις της Ουγγαρίας με την Ουκρανία, μετά τη δημόσια αντιπαράθεση ανάμεσα στον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν και τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι σχετικά με τη διακοπή της ροής ρωσικού πετρελαίου προς την Κεντρική Ευρώπη.
Ο Όρμπαν, σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και σε ομιλία του στο Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο της Ουγγαρίας, δήλωσε αποφασισμένος να τερματίσει τον «ουκρανικό πετρελαϊκό αποκλεισμό», διαμηνύοντας ότι δεν πρόκειται να υπάρξει «καμία συμφωνία και κανένας συμβιβασμός». Ο Ούγγρος πρωθυπουργός κατηγόρησε το Κίεβο ότι καθυστερεί την αποκατάσταση κατεστραμμένου τμήματος του αγωγού που μεταφέρει ρωσικό αργό πετρέλαιο στη χώρα του και υποστήριξε ότι η Βουδαπέστη διαθέτει τα πολιτικά και οικονομικά μέσα για να πιέσει την Ουκρανία να επαναφέρει τις παραδόσεις.
Από το Κίεβο, ο Ζελένσκι απάντησε σε έντονο ύφος, σχολιάζοντας ειρωνικά τις δηλώσεις του Ούγγρου ηγέτη. Ο Ουκρανός πρόεδρος υποστήριξε ότι ο αγωγός θα μπορούσε να επισκευαστεί μέσα σε περίπου ενάμιση μήνα, τονίζοντας ωστόσο ότι η χώρα του βρίσκεται σε πόλεμο με τη Ρωσία και δεν θεωρεί αυτονόητο ότι πρέπει να διευκολύνει την προμήθεια ρωσικού πετρελαίου προς την Ευρώπη.
Παράλληλα, ο Ζελένσκι συνέδεσε το ζήτημα με το οικονομικό πακέτο στήριξης της Ευρωπαϊκής Ένωσης προς την Ουκρανία, ύψους περίπου 90 δισ. ευρώ, το οποίο έχει μπλοκαριστεί λόγω βέτο της Ουγγαρίας. Όπως ανέφερε, η αποκατάσταση του αγωγού θα μπορούσε να προχωρήσει ευκολότερα εφόσον αρθεί το εμπόδιο στη χρηματοδότηση που προορίζεται για την ενίσχυση της ουκρανικής άμυνας.
Η κλιμάκωση της ρητορικής έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη πολιτική συγκυρία για τη Βουδαπέστη, καθώς η Ουγγαρία οδηγείται σε βουλευτικές εκλογές στις 12 Απριλίου. Ο Όρμπαν έχει εντάξει τον πόλεμο Ρωσίας–Ουκρανίας στο επίκεντρο της προεκλογικής του στρατηγικής, κατηγορώντας το Κίεβο και τις Βρυξέλλες ότι επιχειρούν να στερήσουν από τη χώρα του την πρόσβαση σε φθηνή ενέργεια.
Από την πλευρά της, η Ουκρανία επιμένει ότι ο αγωγός υπέστη σοβαρές ζημιές από επιθέσεις, ενώ πολλοί αναλυτές εκτιμούν ότι το Κίεβο διστάζει να αποκαταστήσει πλήρως τη λειτουργία του, καθώς κάτι τέτοιο θα επέτρεπε στη Μόσχα να συνεχίσει να αποκομίζει σημαντικά έσοδα από τις εξαγωγές πετρελαίου προς χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.