Τα σύμβολα του συριακού κράτους έχουν πλέον εξαφανιστεί από τη Σουέιντα, την πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας με πλειοψηφία Δρούζων. Στα δημόσια κτίρια κυματίζει η πολυχρωμη σημαία των Δρούζων, την ασφάλεια επιβάλλουν τοπικές ένοπλες πολιτοφυλακές και στους δρόμους δεσπόζουν οι φωτογραφίες των θυμάτων από τη φονική βία του Ιουλίου του 2025.
Τότε, οι συγκρούσεις ανάμεσα σε κυβερνητικές δυνάμεις, σουνίτες Βεδουίνους και Δρούζους μαχητές αφήσαν πίσω τους πάνω από 1.700 νεκρούς, διαρρηγνύοντας οριστικά την εμπιστοσύνη της τοπικής κοινωνίας προς τη Δαμασκό.
Ο θρησκευτικός ηγέτης των Δρούζων, Χικμάτ αλ-Χίτζρι, ο οποίος έχει αναδειχθεί σε ντε φάκτο αρχή της περιοχής, εκφράζει πλέον ανοιχτά την επιθυμία για απόσχιση και ανεξαρτησία. Ωστόσο, η ρήξη αυτή στερείται ενός βιώσιμου σχεδίου διακυβέρνησης.
Η Σουέιντα βρίσκεται αντιμέτωπη με έντονη οικονομική απομόνωση —με την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος να περιορίζεται μόλις σε δύο ώρες την ημέρα— ενώ εξαρτάται ακόμα από τη Δαμασκό για βασικά αγαθά, όπως τα καύσιμα. Παράλληλα, γειτονικές χώρες όπως η Ιορδανία αρνούνται να ανοίξουν ανθρωπιστικούς διαδρόμους ή συνοριακά περάσματα.
Από την πλευρά της, η συριακή κυβέρνηση απέτυχε να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη, καθώς η έρευνα για τα εγκλήματα πολέμου του 2025 αποδείχθηκε προσχηματική, οδηγώντας στη διαθεσιμότητα μόλις 23 χαμηλόβαθμων στελεχών και αφήνοντας στο απυρόβλητο την ηγεσία των ενόπλων δυνάμεων.
Αυτή η ατιμωρησία ενίσχυσε τη στήριξη των Δρούζων προς το Ισραήλ, το οποίο παρέχει στρατιωτική και οικονομική κάλυψη στην τοπική αυτονομία. Εντούτοις, η ισραηλινή προστασία αποδεικνύεται ασταθής, καθώς καθυστερούν οι πληρωμές προς τους μαχητές, ενώ η πιεστική διπλωματία του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για αποχώρηση του Ισραήλ από τη νότια Συρία ενδέχεται να αφήσει την περιοχή έκθετη.
Ταυτόχρονα, στο εσωτερικό της Σουέιντα εδραιώνεται ένα αυταρχικό καθεστώς υπό τον Χίτζρι. Η κυρίαρχη ένοπλη ομάδα «Εθνική Φρουρά» καταστέλλει κάθε φωνή που τάσσεται υπέρ της διατήρησης της συριακής ενότητας, προβαίνοντας σε συλλήψεις, βασανισμούς ακόμα και δολοφονίες αντίθετων θρησκευτικών ηγετών.
Η έξοδος από το επικίνδυνο αυτό αδιέξοδο απαιτεί υποχωρήσεις και από τις δύο πλευρές, όπως αναφέρει το foreign policy: η Δαμασκός οφείλει να τερματίσει την απομόνωση της επαρχίας, να εντάξει τους ντόπιους στην αστυνόμευση και να αποδώσει πραγματική δικαιοσύνη για τις σφαγές του 2025.
Παράλληλα, το Ισραήλ και οι διεθνείς δυνάμεις πρέπει να στηρίξουν ένα πλαίσιο διαπραγματευόμενης επανένταξης με τοπική αυτοδιοίκηση, αποτρέποντας τη μετατροπή της Σουέιντα σε ένα απομονωμένο και καταπιεστικό προτεκτοράτο.