Σε μια κίνηση με σαφές μήνυμα ενίσχυσης της συλλογικότητας στη διοίκηση της Καθολικής Εκκλησίας, ο πάπας Λέων ΙΔ΄ συγκάλεσε για σήμερα και αύριο, Πέμπτη, στο Βατικανό το σύνολο των καρδιναλίων από κάθε γωνιά του κόσμου. Πρόκειται για την πρώτη τέτοια συνάντηση από την έναρξη της παπικής του θητείας.
Και οι 245 καρδινάλιοι, είτε διαμένουν στη Ρώμη είτε υπηρετούν στις πέντε ηπείρους, έχουν προσκληθεί να συμμετάσχουν στη διήμερη αυτή σύνοδο, η οποία διεξάγεται κεκλεισμένων των θυρών.
Σύμφωνα με πηγές του Βατικανού που επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο, η «έκτακτη σύνοδος» αποτελεί απάντηση σε αίτημα που είχαν διατυπώσει οι ίδιοι οι καρδινάλιοι πριν από την εκλογή του Λέοντα ΙΔ΄, τον περασμένο Μάιο, ζητώντας μεγαλύτερη συμμετοχή και συλλογική λήψη αποφάσεων στη διακυβέρνηση της Εκκλησίας.
Κατά τη διάρκεια της 12ετούς παποσύνης του, ο πάπας Φραγκίσκος είχε δεχθεί επικρίσεις για έναν τρόπο διοίκησης που συχνά χαρακτηριζόταν ιδιαίτερα προσωποκεντρικός ή ακόμη και αυταρχικός. Ο ίδιος είχε συγκαλέσει μόλις μία έκτακτη σύνοδο καρδιναλίων, επιλέγοντας κυρίως να στηρίζεται σε ένα στενό «Συμβούλιο καρδιναλίων» περίπου δέκα μελών.
Υπενθυμίζεται ότι ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας έχει τη θεσμική αρμοδιότητα να συγκαλεί τόσο τακτικές δημόσιες συνόδους —κυρίως για την ενθρόνιση νέων καρδιναλίων— όσο και έκτακτες, στις οποίες συμμετέχει το σύνολο του Κολλεγίου των Καρδιναλίων για τη συζήτηση κρίσιμων ζητημάτων.