Υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Πενταγώνου απέδωσε τον θάνατο του ανώτατου ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ σε «ισραηλινές επιχειρήσεις», επαναλαμβάνοντας ότι ο βασικός στόχος των Ηνωμένων Πολιτειών παραμένει ο περιορισμός των ιρανικών στρατιωτικών δυνατοτήτων.
Ο υφυπουργός Άμυνας αρμόδιος για την Αμυντική Πολιτική Έλμπριτζ Κόλμπι κατέθεσε ενώπιον της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, στο Καπιτώλιο της Ουάσινγκτον. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αμερικανικές επιχειρήσεις στο Ιράν επικεντρώνονται στην ικανότητα της Ισλαμικής Δημοκρατίας να προβάλλει στρατιωτική ισχύ εναντίον των ΗΠΑ και, κυρίως, των αμερικανικών βάσεων στη Μέση Ανατολή, αλλά και εναντίον συμμάχων της Ουάσινγκτον «στην περιοχή και πέραν αυτής».
Όπως ανέφερε, η κύρια απειλή εντοπίζεται στις πυραυλικές δυνατότητες του Ιράν, οι οποίες, κατά την εκτίμησή του, έχουν αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Παράλληλα, σημείωσε ότι στοχοθετήθηκε και το ιρανικό πολεμικό ναυτικό.
Ο γερουσιαστής Τζακ Ριντ, κορυφαίο στέλεχος των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων, έθεσε το ερώτημα γιατί «ο πρώτος στόχος αυτής της εκστρατείας ήταν η επίθεση και ο θάνατος του Χαμενεΐ και άλλων κορυφαίων στελεχών του καθεστώτος».
Ο Κόλμπι απάντησε λακωνικά: «Αυτές είναι ισραηλινές επιχειρήσεις».
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει υπονοήσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιδιώκουν αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν. Ωστόσο, μετά τον θάνατο του αγιατολάχ Χαμενεΐ, κάλεσε τους Ιρανούς πολίτες να εξεγερθούν, δημιουργώντας αμφισημία ως προς τις πραγματικές επιδιώξεις της Ουάσινγκτον.