Η φετινή τουριστική περίοδος φαίνεται να ξεκινά νωρίτερα από κάθε άλλη χρονιά στην Ευρώπη, με χιλιάδες επισκέπτες να κατακλύζουν ήδη δημοφιλείς προορισμούς σε Ιταλία, Ισπανία και Βαλκάνια. Το φαινόμενο του υπερτουρισμού προκαλεί έντονες πιέσεις στις τοπικές κοινωνίες, ακόμη και πριν την περίοδο αιχμής.
Στην Ιταλία, εικόνες που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου αποτυπώνουν ασφυκτικές συνθήκες σε πόλεις όπως το Ποζιτάνο, τα Τσίνκουε Τέρρε και η Ρώμη, με δρόμους να μπλοκάρουν από τον όγκο των επισκεπτών και κατοίκους να διαμαρτύρονται για την καθημερινότητά τους. Σε αρκετές περιπτώσεις, η διέλευση καθίσταται δύσκολη, ενώ τουρίστες συνωστίζονται σε στενά σημεία ή σταματούν αιφνιδιαστικά για φωτογραφίες, επιτείνοντας την κυκλοφοριακή συμφόρηση.
Η πίεση είναι εμφανής και στην αγορά, καθώς καταστήματα γεμίζουν από επισκέπτες, δυσκολεύοντας την πρόσβαση των ντόπιων. Κάτοικοι της Ακτής Αμάλφι εκφράζουν την αγανάκτησή τους, επισημαίνοντας ότι η κατάσταση επιδεινώνεται χρόνο με τον χρόνο, ενώ κατηγορούν τις τοπικές αρχές για έλλειψη ουσιαστικών περιοριστικών μέτρων.
Στα Τσίνκουε Τέρρε, η αυξημένη προσέλευση επιβαρύνει σημαντικά τις μεταφορές, με τουρίστες να γεμίζουν τρένα και λεωφορεία, περιμένοντας σε ουρές για πρόσβαση σε δημοφιλή σημεία θέας. Αντίστοιχη είναι η εικόνα και στη Ρώμη, όπου η κοσμοσυρροή γύρω από εμβληματικά μνημεία δημιουργεί συνθήκες έντονης συμφόρησης.
Ιδιαίτερη κριτική δέχεται και το μοντέλο του λεγόμενου «γρήγορου τουρισμού» (eat and run), κατά το οποίο οι επισκέπτες παραμένουν για λίγες ώρες, δαπανούν ελάχιστα και δεν ενισχύουν ουσιαστικά την τοπική οικονομία.
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στην Ιταλία. Στη Βαρκελώνη, οι κάτοικοι συνεχίζουν τις κινητοποιήσεις, καταγγέλλοντας ότι η τουριστική έκρηξη και η εξάπλωση των βραχυχρόνιων μισθώσεων οδηγούν σε εκτόξευση των ενοικίων. Οι αρχές έχουν ήδη προχωρήσει σε αύξηση τελών διαμονής και εξετάζουν επιπλέον μέτρα, ιδιαίτερα για τους επιβάτες κρουαζιερόπλοιων.
Αντίστοιχες πιέσεις καταγράφονται και σε άλλους ευρωπαϊκούς προορισμούς, όπως η Βενετία και το Ντουμπρόβνικ, όπου η τουριστική ανάπτυξη έχει οδηγήσει σε αύξηση του κόστους ζωής και αλλαγή του χαρακτήρα των τοπικών κοινωνιών.
Το φαινόμενο του υπερτουρισμού αναδεικνύεται πλέον σε μείζον ζήτημα για την Ευρώπη, με τις τοπικές αρχές να καλούνται να ισορροπήσουν ανάμεσα στην οικονομική ανάπτυξη και τη βιωσιμότητα των πόλεων.