Μια ακόμη κορυφαία επιτυχία πρόσθεσε στο ενεργητικό της η Ελληνίδα ορειβάτισσα Κική Τσακαλδήμη, η οποία κατέκτησε την κορυφή του Ακονκάγκουα, του ψηλότερου βουνού της Νότιας Αμερικής και συνολικά του δυτικού και νότιου ημισφαιρίου, σε υψόμετρο 6.962 μέτρων. Η ανάβαση ολοκληρώθηκε έπειτα από 18 ημέρες σκληρής προσπάθειας, σε ένα από τα πιο απαιτητικά βουνά του πλανήτη, γνωστό για τις ακραίες καιρικές συνθήκες και το ιδιαίτερα δύσβατο ανάγλυφό του.
Η διαδρομή της Τσακαλδήμη στην ορειβασία θεωρείται εντυπωσιακή, καθώς μέχρι το φθινόπωρο του 2015 δεν είχε καμία εμπειρία στο άθλημα. Μέσα σε λίγα χρόνια, η αθλήτρια από την Αλεξανδρούπολη κατάφερε να ξεχωρίσει διεθνώς, φτάνοντας το 2017 να γίνει η πρώτη Ελληνίδα που επιχείρησε την ανάβαση στο Έβερεστ, αγγίζοντας τα 8.250 μέτρα, μόλις 600 μέτρα πριν από την κορυφή.
Όταν έθεσε ως επόμενο μεγάλο στόχο το Ακονκάγκουα, απευθύνθηκε στον πρώην γενικό γραμματέα του Πρωθυπουργού, Γρηγόρη Δημητριάδη, με τον οποίο διατηρεί πολυετή σχέση εμπιστοσύνης. Ο ίδιος, γνωστός για την αγάπη του στη φύση και την ορειβασία –την οποία καλλιέργησε από νεαρή ηλικία στα Λευκά Όρη της Κρήτης δίπλα στον παππού του, Κωνσταντίνο Μητσοτάκη– ανταποκρίθηκε άμεσα, στηρίζοντας την προσπάθειά της.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της αποστολής, η Κική Τσακαλδήμη μοιραζόταν στιγμές από την ανάβαση, εκφράζοντας δημόσια τις ευχαριστίες της για τη στήριξη που έλαβε, την οποία χαρακτήρισε καθοριστική για την επίτευξη του στόχου της. Μετά την επιτυχή κατάκτηση της κορυφής, ο Γρηγόρης Δημητριάδης προχώρησε και ο ίδιος σε δημόσια δήλωση, σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Τη σημαία πάντα ψηλά. Μας έκανες περήφανους».
