Το Ιράν πραγματοποίησε τη Δευτέρα (22/12) πυραυλικές ασκήσεις σε διαφορετικά σημεία της χώρας, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης και μαρτυρίες κατοίκων, χωρίς να υπάρξει επίσημη ανακοίνωση από το υπουργείο Άμυνας ή το Γενικό Επιτελείο των Ενόπλων Δυνάμεων.
Πρόκειται για τη δεύτερη φορά μέσα σε λιγότερο από έναν μήνα που δημοσιοποιείται ανάλογη στρατιωτική δραστηριότητα, γεγονός που εντείνει τις διεθνείς ανησυχίες γύρω από το ιρανικό βαλλιστικό πρόγραμμα και τον ρυθμό ανάπτυξής του.
Βίντεο από εκτοξεύσεις πυραύλων δημοσιεύθηκαν στο κανάλι του κρατικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα του Ιράν στο Telegram, καθώς και από το πρακτορείο Nournews, χωρίς ωστόσο να διευκρινίζονται επισήμως οι ακριβείς τοποθεσίες των δοκιμών. Άλλα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι οι εκτοξεύσεις πραγματοποιήθηκαν από την Τεχεράνη, το Ισφαχάν και τη Μασάντ.
Οι ασκήσεις πραγματοποιούνται σε ένα ιδιαίτερα τεταμένο διεθνές περιβάλλον. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του NBC News, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ επρόκειτο να ενημερωθεί από τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, ότι οποιαδήποτε περαιτέρω πρόοδος στο ιρανικό βαλλιστικό οπλοστάσιο ενδέχεται να εκληφθεί ως σοβαρή απειλή για την περιφερειακή ασφάλεια, με πιθανές συνέπειες ακόμη και άμεσης αντίδρασης.
Αν και η Τεχεράνη υποστηρίζει διαχρονικά ότι το πυραυλικό της πρόγραμμα έχει αμυντικό χαρακτήρα, δυτικές κυβερνήσεις εκτιμούν ότι οι επαναλαμβανόμενες δοκιμές και ασκήσεις ενισχύουν τις ανησυχίες για αποσταθεροποίηση στη Μέση Ανατολή. Η απουσία λεπτομερούς επίσημης ενημέρωσης για το εύρος και τους στόχους των ασκήσεων προσθέτει αβεβαιότητα γύρω από τις πραγματικές προθέσεις της ιρανικής ηγεσίας.