Με αιχμή τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις επιπτώσεις του στην ευρωπαϊκή ασφάλεια, ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς απηύθυνε το πρώτο του πρωτοχρονιάτικο μήνυμα από το αξίωμα, χαρακτηρίζοντας τη σημερινή συγκυρία ως ιστορική καμπή. Από το Βερολίνο, κάλεσε τους Γερμανούς να επιδείξουν θάρρος και κοινωνική συνοχή σε έναν κόσμο που μεταβάλλεται ραγδαία, υπό το βάρος γεωπολιτικών εντάσεων και οικονομικών ανατροπών.
Ο καγκελάριος αναφέρθηκε τόσο στη συνέχιση της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία όσο και στον αυξανόμενο προστατευτισμό των Ηνωμένων Πολιτειών, που –όπως σημείωσε– δοκιμάζει τη σταθερότητα της παγκόσμιας οικονομίας. Παρά τις προκλήσεις, υπογράμμισε ότι η Γερμανία έχει αποδείξει διαχρονικά πως μπορεί να ανακάμπτει και να βγαίνει πιο ισχυρή από τις κρίσεις.
Για το 2026, ο Μερτς έθεσε ως βασικές προτεραιότητες την ενίσχυση της ανάπτυξης, τη βιωσιμότητα του συστήματος κοινωνικής ασφάλισης, τη συνταξιοδοτική μεταρρύθμιση, την αναμόρφωση του μοντέλου στράτευσης και την αναθεώρηση του «χρεόφρενου», ώστε να καταστεί δυνατός ο δανεισμός σε περιόδους έκτακτων αναγκών.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην ασφάλεια, την οποία χαρακτήρισε θεμέλιο της ελευθερίας και της ευημερίας. Όπως τόνισε, ο πόλεμος στην Ουκρανία επηρεάζει άμεσα και τη Γερμανία, η οποία βρίσκεται αντιμέτωπη με καθημερινές υβριδικές απειλές, όπως δολιοφθορές, κατασκοπεία και κυβερνοεπιθέσεις. Κατά τον ίδιο, η ρωσική επίθεση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο σχέδιο που στρέφεται κατά ολόκληρης της Ευρώπης.
Ο καγκελάριος προετοίμασε τους πολίτες για μια δύσκολη χρονιά, με αυξημένες αμυντικές δαπάνες και ανάγκη ενίσχυσης της αποτρεπτικής ικανότητας της χώρας, επισημαίνοντας ωστόσο ότι δεν πρέπει να κυριαρχήσει ο φόβος ή η καταστροφολογία. Κλείνοντας, έστειλε σαφές μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση, τονίζοντας ότι η Γερμανία δεν είναι ούτε θύμα των διεθνών εξελίξεων ούτε πιόνι μεγάλων δυνάμεων και ότι διαθέτει την αυτονομία να χαράξει τη δική της πορεία.