Καθώς η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν εισέρχεται στη δεύτερη φάση της, στο επίκεντρο των ισραηλινών επιχειρήσεων αναμένεται να τεθούν υπόγειες εγκαταστάσεις όπου φυλάσσονται βαλλιστικοί πύραυλοι, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το πρακτορείο Reuters.
Η κοινή αεροπορική εκστρατεία Ισραήλ και Ηνωμένων Πολιτειών εναντίον του Ιράν πλησιάζει στο τέλος της πρώτης εβδομάδας. Τα αρχικά πλήγματα είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο υψηλόβαθμων στελεχών του ιρανικού καθεστώτος και συνέβαλαν στην ταχεία κλιμάκωση της έντασης σε ολόκληρη την περιοχή. Στο διάστημα που ακολούθησε καταγράφηκαν ιρανικές επιθέσεις εναντίον στόχων στο Ισραήλ, στον Περσικό Κόλπο και στο Ιράκ, ενώ ισραηλινές δυνάμεις πραγματοποίησαν επιδρομές και στον Λίβανο.
Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, έχουν ήδη πληγεί εκατοντάδες ιρανικοί εκτοξευτές πυραύλων που βρίσκονταν στην επιφάνεια και θεωρούνταν ικανοί να πλήξουν ισραηλινές πόλεις. Η επόμενη φάση των επιχειρήσεων αναμένεται να επικεντρωθεί σε υπόγεια καταφύγια και εγκαταστάσεις όπου αποθηκεύονται βαλλιστικοί πύραυλοι και σχετικός στρατιωτικός εξοπλισμός.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, στρατηγικός στόχος του Ισραήλ είναι η δραστική αποδυνάμωση της ικανότητας του Ιράν να εξαπολύει πυραυλικές επιθέσεις εναντίον ισραηλινών στόχων έως τη λήξη των επιχειρήσεων. Παράλληλα, στο επίκεντρο των εξελίξεων βρίσκεται και η ευρύτερη επιδίωξη αποσταθεροποίησης της πολιτικής ηγεσίας της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Ισραηλινές στρατιωτικές πηγές είχαν αναφέρει νωρίτερα ότι τόσο οι ισραηλινές όσο και οι αμερικανικές δυνάμεις κατάφεραν να αποκτήσουν σημαντικό βαθμό ελέγχου του ιρανικού εναέριου χώρου κατά τις πρώτες ημέρες των επιθέσεων.
Σε ανακοίνωσή του την Πέμπτη, ο ισραηλινός στρατός ανέφερε ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας η Πολεμική Αεροπορία έπληξε υπόγειες υποδομές που χρησιμοποιούνται από το ιρανικό καθεστώς για την αποθήκευση βαλλιστικών πυραύλων, καθώς και εγκαταστάσεις αποθήκευσης πυραυλικών συστημάτων που προορίζονταν για χρήση εναντίον αεροσκαφών.
Σε προηγούμενες ανακοινώσεις του, ο ισραηλινός στρατός δεν είχε αναφέρει επιθέσεις εναντίον υπόγειων πυραυλικών εγκαταστάσεων από την έναρξη των κοινών αμερικανοϊσραηλινών επιχειρήσεων το περασμένο Σάββατο.
Οι εκτιμήσεις για το μέγεθος του πυραυλικού οπλοστασίου του Ιράν διαφέρουν σημαντικά. Σύμφωνα με στοιχεία του ισραηλινού στρατού, πριν από την έναρξη των συγκρούσεων το Ιράν διέθετε περίπου 2.500 πυραύλους, ενώ άλλοι αναλυτές ανεβάζουν τον αριθμό ακόμη και στους 6.000. Το πραγματικό μέγεθος των αποθεμάτων που παραμένουν διαθέσιμα θεωρείται κρίσιμο για την εξέλιξη της σύγκρουσης, καθώς η Τεχεράνη συνεχίζει να εξαπολύει πυραυλικές επιθέσεις εναντίον στόχων στο Ισραήλ και σε άλλες περιοχές.
Ο Ντάγκλας Μπάρι, αναλυτής του βρετανικού International Institute for Strategic Studies, εκτίμησε ότι το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει και πυραύλους cruise εδάφους-εδάφους, δηλαδή όπλα ακριβείας που πετούν σε χαμηλό ύψος ώστε να αποφεύγουν τον εντοπισμό από συστήματα ραντάρ.
Κλιμάκωση των επιχειρήσεων και στον Λίβανο
Από το περασμένο Σάββατο, μαχητικά αεροσκάφη της ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας πραγματοποιούν σχεδόν συνεχείς εξόδους, εντείνοντας τον ρυθμό των επιχειρήσεων μετά την εκτόξευση ρουκετών προς το Ισραήλ από τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο, οργάνωση που υποστηρίζεται από το Ιράν.
Η επανέναρξη των συγκρούσεων με τη Χεζμπολάχ προκάλεσε σφοδρές ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές στον Λίβανο, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις έφτασαν μέχρι και τη Βηρυτό.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Reuters, σε ορισμένες επιχειρήσεις τα ίδια ισραηλινά μαχητικά έχουν πλήξει στόχους τόσο στο Ιράν όσο και στον Λίβανο. Κατά την έξοδό τους βομβαρδίζουν εγκαταστάσεις στην Τεχεράνη ή στο δυτικό Ιράν και κατά την επιστροφή τους πλήττουν θέσεις της Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Ισραηλινοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι ο αριθμός των εκτοξεύσεων βαλλιστικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών από το Ιράν έχει μειωθεί από το Σάββατο. Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται εν μέρει στα πλήγματα που έχουν πραγματοποιήσει οι αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις εναντίον ιρανικών εγκαταστάσεων εκτόξευσης πυραύλων και συναφών στρατιωτικών υποδομών.
Παράλληλα, σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, η μείωση των επιθέσεων ενδέχεται να αντανακλά και την προσπάθεια της Τεχεράνης να διατηρήσει μέρος των πυραυλικών αποθεμάτων της, προετοιμαζόμενη για μια ενδεχόμενη μακρόχρονη σύγκρουση φθοράς.
Ο Εράν Λέρμαν, πρώην αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Ισραήλ, σημείωσε ότι κατά την πρώτη εβδομάδα των επιθέσεων υπήρχε η προσδοκία πως το κυβερνητικό σύστημα του Ιράν θα άρχιζε να αποσταθεροποιείται ταχύτερα.
Όπως δήλωσε, κάτι τέτοιο δεν έχει συμβεί μέχρι στιγμής, γεγονός που, κατά την άποψή του, καθιστά πιθανή την περαιτέρω κλιμάκωση των επιχειρήσεων με στόχο την εντονότερη αποδυνάμωση του ιρανικού καθεστώτος.