Ο Δήμος Θεσσαλονίκης ανακήρυξε σε επίτιμο δημότη της πόλης τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκο Χριστοδουλίδη, σε ειδική τελετή που πραγματοποιήθηκε στο Δημαρχιακό Μέγαρο, σε κλίμα συγκίνησης και έντονου συμβολισμού.
Η τιμητική αυτή διάκριση, κατόπιν απόφασης του Δημοτικού Συμβουλίου, αποτελεί αναγνώριση της διαχρονικής προσφοράς του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας, αλλά και της στενής σχέσης που συνδέει τη Θεσσαλονίκη, τη Μακεδονία και την Κύπρο, μέσα από κοινές ιστορικές, εθνικές και πολιτιστικές αναφορές.
Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, χαρακτήρισε την απονομή του τίτλου ως «πράξη υψηλού συμβολισμού και ουσίας», τονίζοντας ότι η πρωτοβουλία αυτή αποτυπώνει το μήνυμα της ενότητας του Ελληνισμού. Όπως σημείωσε, «η Μακεδονία, η Θεσσαλονίκη και η Κύπρος δεν συνδέονται μόνο με κοινές αξίες, αλλά και με κοινές αγωνίες, αγώνες και οράματα», υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι η πόλη διατηρεί σταθερά τη στήριξή της προς τον κυπριακό ελληνισμό.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στους ιστορικούς δεσμούς των δύο πλευρών, από τη συμμετοχή Κυπρίων στον Μακεδονικό Αγώνα έως τη θυσία Μακεδόνων στην Κύπρο το 1974. Επιπλέον, επισημάνθηκε ο σημαντικός ρόλος των Κυπρίων φοιτητών και φοιτητριών στη ζωή της Θεσσαλονίκης, καθώς και η ανάπτυξη της ακαδημαϊκής, πολιτιστικής και οικονομικής συνεργασίας.
Ο δήμαρχος υπογράμμισε ακόμη ότι ο τίτλος του επίτιμου δημότη απονέμεται σε προσωπικότητες που έχουν ξεχωρίσει για τη συνολική προσφορά τους, σημειώνοντας ότι στο πρόσωπο του Νίκου Χριστοδουλίδη τιμάται και «η ψυχή ενός λαού που δεν συμβιβάστηκε με τετελεσμένα».
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας εξέφρασε τη συγκίνησή του για την τιμή, δηλώνοντας ότι την αποδέχεται εκ μέρους του κυπριακού λαού και των Κυπρίων που ζουν και δραστηριοποιούνται στη Μακεδονία και σε ολόκληρη την Ελλάδα. Όπως ανέφερε, η Κύπρος διατηρεί με τη Θεσσαλονίκη βαθιές ιστορικές αναφορές, οι οποίες αποτυπώνονται σε θεσμούς, τοπόσημα και ανθρώπους, αποτελώντας σταθερή βάση συνεργασίας.
Τόνισε, επίσης, ότι η διαχρονική αυτή σχέση επιβεβαιώνει πως οι δεσμοί μεταξύ των δύο πλευρών παραμένουν ακατάλυτοι και διαμορφώνουν προοπτικές για ένα κοινό μέλλον.