Οι Ηνωμένες Πολιτείες «αναζητούν έναν τρόπο διαφυγής που θα διασώσει τα προσχήματα από το πολεμικό αδιέξοδο στο οποίο έχουν εγκλωβιστεί», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας του Ιράν, σε μια ιδιαίτερα αιχμηρή τοποθέτηση που αποτυπώνει την ένταση στο διπλωματικό πεδίο.
Η δήλωση, η οποία μεταδόθηκε από ιρανικά μέσα ενημέρωσης, έρχεται σε μια συγκυρία έντονων διεργασιών, καθώς οι Αμερικανοί απεσταλμένοι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ κατευθύνονται προς το Πακιστάν. Εκεί βρίσκεται ήδη ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί. Ο Λευκός Οίκος έκανε λόγο για «συνομιλίες» με Ιρανούς εκπροσώπους, ωστόσο ιρανικές πηγές υποστηρίζουν ότι δεν προβλέπονται απευθείας διαπραγματεύσεις.
Την ίδια στιγμή, ο Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε ότι το Ιράν αναμένεται να υποβάλει πρόταση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν έχει ακόμη γνώση των λεπτομερειών. Μία ημέρα νωρίτερα είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η αβεβαιότητα γύρω από την ηγεσία του Ιράν δυσχεραίνει την πρόοδο των συνομιλιών.
Επαφές στο Ισλαμαμπάντ και μεταφορά θέσεων της Τεχεράνης
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, παρέδωσε τις διαπραγματευτικές θέσεις της Τεχεράνης, καθώς και τις επιφυλάξεις της έναντι των αμερικανικών απαιτήσεων, σε Πακιστανούς αξιωματούχους κατά την επίσκεψή του στο Ισλαμαμπάντ, σύμφωνα με πληροφορίες από διπλωματικές πηγές.
Κατά την παραμονή του στην πακιστανική πρωτεύουσα, ο Αραγτσί συναντήθηκε με τον υπουργό Εξωτερικών του Πακιστάν Ισχάκ Νταρ, τον Αρχηγό του Στρατού Ασίμ Μουνίρ, καθώς και με τον υπουργό Εσωτερικών Μοχσίν Νακβί. Οι επαφές επικεντρώθηκαν στις περιφερειακές εξελίξεις και στις προοπτικές αποκλιμάκωσης της έντασης.
Το Πακιστάν προετοιμάζεται παράλληλα να υποδεχτεί τους Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ για έναν νέο κύκλο συνομιλιών που αφορά ενδεχόμενη κατάπαυση του πυρός. Ωστόσο, δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί το ακριβές χρονοδιάγραμμα της άφιξής τους στο Ισλαμαμπάντ. Ο Λευκός Οίκος γνωστοποίησε ότι ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δεν θα συμμετάσχει στις επαφές.
Νέες κυρώσεις και κλιμάκωση της πίεσης
Παράλληλα με τις διπλωματικές κινήσεις, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε την επιβολή οικονομικών κυρώσεων σε μεγάλο διυλιστήριο πετρελαίου με έδρα την Κίνα, καθώς και σε περίπου 40 ναυτιλιακές εταιρείες και δεξαμενόπλοια που εμπλέκονται στη μεταφορά ιρανικού πετρελαίου.
Η απόφαση αυτή εντάσσεται στη στρατηγική επιβολής δευτερογενών κυρώσεων σε οντότητες που διατηρούν συναλλαγές με το Ιράν, με στόχο τον περιορισμό των εξαγωγών πετρελαίου της χώρας, οι οποίες αποτελούν βασική πηγή εσόδων για την ιρανική οικονομία.