Σημαντική διπλωματική επικράτηση για την Αθήνα αποτέλεσε η πρόσφατη συνεδρίαση της αρμόδιας επιτροπής της UNESCO, με αντικείμενο την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα. Συνολικά είκοσι χώρες από κάθε γεωγραφική περιφέρεια του πλανήτη τοποθετήθηκαν ανοιχτά υπέρ του ελληνικού αιτήματος για την επανένωση των μνημείων στον φυσικό τους χώρο.
Η εξέλιξη αυτή ασκεί πλέον έντονη ηθική και πολιτική πίεση προς τη Βρετανία, προκειμένου να επιδείξει την απαραίτητη πολιτική βούληση και να εισέλθει σε ουσιαστικές διαπραγματεύσεις με την Ελλάδα για τα αφαιρεθέντα από τον Έλγιν αριστουργήματα.
Σε πλήρη απομόνωση η Βρετανία
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, η βρετανική αντιπροσωπεία βρέθηκε σε καθεστώς πλήρους απομόνωσης. Κανένα από τα παριστάμενα κράτη δεν υποστήριξε τα νομικά επιχειρήματα του Λονδίνου, τα οποία κρίθηκαν ως ξεπερασμένα και αντίθετα προς τις θεμελιώδεις αρχές και το θεσμικό πλαίσιο της UNESCO.
Στον αντίποδα, η ελληνική πλευρά παρουσίασε μια άρτια προετοιμασμένη και τεκμηριωμένη στρατηγική, προϊόν της στενής και αποτελεσματικής συνεργασίας ανάμεσα στα Υπουργεία Εξωτερικών και Πολιτισμού, καθώς και του Μουσείου της Ακρόπολης.
Στήριξη της Τουρκίας
Ανάμεσα στις χώρες που τάχθηκαν θερμά στο πλευρό της Ελλάδας —όπως η Ιταλία, η Κύπρος, η Αίγυπτος, η Κίνα, η Βραζιλία, ο Λίβανος, η Νιγηρία και η Τσεχία— ξεχώρισε η ιδιαίτερα δυναμική παρέμβαση της Τουρκίας. Η τουρκική πλευρά αποδόμησε πλήρως το κεντρικό βρετανικό επιχείρημα, ξεκαθαρίζοντας ότι ο Έλγιν δεν διέθετε καμία νόμιμη έγκριση για την απόσπαση των Γλυπτών.
Όπως επισημάνθηκε, το περίφημο σουλτανικό «φιρμάνι» που επικαλούνται οι Βρετανοί εδώ και δύο αιώνες δεν υπήρξε ποτέ στην πραγματικότητα, ούτε έχει παρουσιαστεί ποτέ επισήμως, με την Τουρκία να καλεί το Λονδίνο να σταματήσει να το χρησιμοποιεί ως δικαιολογία.