Ενώπιον των δικαστικών Αρχών αναμένεται να οδηγηθούν τη Δευτέρα οι 17 συλληφθέντες από τη Θεσσαλονίκη και άλλες περιοχές της Βόρειας Ελλάδας, οι οποίοι φέρονται να εμπλέκονται σε υπόθεση παράνομων επιδοτήσεων μέσω του ΟΠΕΚΕΠΕ, με τη συνολική ζημία να ανέρχεται σε εκατομμύρια ευρώ.
Η δικογραφία περιλαμβάνει βαρύ κατηγορητήριο με σειρά κακουργηματικών πράξεων, μεταξύ των οποίων η διεύθυνση, η σύσταση και η συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, η απάτη σε βάρος των οικονομικών συμφερόντων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η συνέργεια σε απάτη, καθώς και η νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και το ξέπλυμα χρήματος.
Οι 17 κατηγορούμενοι αποτελούν το πρώτο τμήμα των συλληφθέντων που καλούνται να απολογηθούν για τη δράση του φερόμενου κυκλώματος, το οποίο, σύμφωνα με τις Αρχές, δραστηριοποιούνταν κυρίως στη Βόρεια Ελλάδα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της δικογραφίας, η συνολική οικονομική ζημία που αποδίδεται στην υπόθεση φτάνει τα 7,6 εκατομμύρια ευρώ. Οι Αρχές εκτιμούν ότι τα ποσά αυτά εισπράχθηκαν παράνομα από τα 41 βασικά μέλη του κυκλώματος, καθώς και από ακόμη 276 πρόσωπα που φέρονται να εμπλέκονται στην υπόθεση.
Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκονται οκτώ πρόσωπα, τα οποία φέρονται να είχαν ηγετικό ρόλο στη λειτουργία της οργάνωσης. Ειδικότερα, τέσσερις κατηγορούνται ως αρχηγοί και τέσσερις ως υπαρχηγοί του κυκλώματος, έχοντας, σύμφωνα με τη δικογραφία, τον συντονισμό και την καθοδήγηση της παράνομης δραστηριότητας.
Χαρακτηριστικό είναι ότι ένας από τους βασικούς κατηγορουμένους φέρεται να εισέπραξε περισσότερα από 584.000 ευρώ μέσα σε διάστημα πέντε ετών. Παράλληλα, από τα στοιχεία της έρευνας προκύπτει ότι οι 276 εμπλεκόμενοι εισέπραξαν συνολικά περίπου 5,5 εκατομμύρια ευρώ.
Κατά τις ίδιες πληροφορίες, πολλοί από τους εμπλεκομένους συνδέονται μεταξύ τους με συγγενικούς δεσμούς, ενώ οι περισσότεροι δεν φαίνεται να έχουν επαγγελματική σχέση με τον πρωτογενή τομέα. Σύμφωνα με τη δικογραφία, αρκετοί από αυτούς δεν είναι ούτε αγρότες ούτε κτηνοτρόφοι, γεγονός που αποτελεί βασικό στοιχείο της έρευνας για τον τρόπο με τον οποίο φέρονται να εξασφάλισαν τις επίμαχες επιδοτήσεις.
Η δικαστική διερεύνηση της υπόθεσης συνεχίζεται, ενώ οι απολογίες των κατηγορουμένων αναμένεται να ρίξουν περισσότερο φως στη δομή, τη λειτουργία και το εύρος της φερόμενης απάτης σε βάρος ευρωπαϊκών και εθνικών πόρων.