Στρατιωτικές υποδομές πρωτοφανούς κλίμακας, κρυμμένες βαθιά στην έρημο της βορειοδυτικής Κίνας, φέρνουν στο φως πρόσφατες δορυφορικές εικόνες που εξασφάλισε το Reuters. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν μια σαρωτική αναβάθμιση του κινεζικού πυρηνικού οπλοστασίου, με το Πεκίνο να κατασκευάζει ένα εκτεταμένο αμυντικό δίκτυο που εκτείνεται σε χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα γύρω από τα υφιστάμενα σιλό των πυραύλων μέγιστου βεληνεκώς.
Κεντρικός άξονας αυτού του γιγαντιαίου οχυρωματικού έργου είναι η διασφάλιση της ικανότητας του λεγόμενου «δεύτερου πλήγματος». Πρόκειται για τη δυνατότητα της ασιατικής υπερδύναμης να εξαπολύσει καταστροφικά πυρηνικά αντίποινα, ακόμη και αν δεχτεί ένα μαζικό, αιφνιδιαστικό χτύπημα από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σημειώνεται ότι οι κινεζικοί πύραυλοι έχουν ήδη τη δυνατότητα να πλήξουν οποιαδήποτε αμερικανική πόλη.
Τι κατασκευάζει το Πεκίνο στην έρημο
Οι αναλυτές ασφαλείας που εξέτασαν το υλικό κάνουν λόγο για ένα δίκτυο που περιλαμβάνει περισσότερες από 80 απομακρυσμένες τοποθεσίες, σχεδιασμένες για τη φιλοξενία κινητών εκτοξευτών και συστημάτων αεράμυνας. Παράλληλα, εντοπίστηκαν εξεδρες εκτόξευσης, υπόγεια καταφύγια, καθώς και εξελιγμένοι κόμβοι δορυφορικών επικοινωνιών, διοίκησης και ηλεκτρονικού πολέμου.
Σύμφωνα με τον διακεκριμένο Βρετανό αναλυτή Αλεξάντερ Νιλ, η κατασκευή αυτών των ενισχυμένων υποδομών διαφοροποιεί και ενισχύει ριζικά τη στρατηγική πυρηνικής αποτροπής της Κίνας. Η προσέγγιση αυτή είναι μοναδική, καθώς οι ΗΠΑ και η Ρωσία βασίζονται κυρίως στη γεωγραφική απομόνωση και τη στιβαρή κατασκευή των δικών τους σιλό, αντί για την ανάπτυξη τόσο εκτεταμένων αμυντικών δικτύων γύρω από αυτά.
Το δόγμα της Κίνας και το «διαπραγματευτικό χαρτί» της Ταϊβάν
Επίσημα, η Κίνα δεσμεύεται από το δόγμα της «μη πρώτης χρήσης», που σημαίνει ότι δεν θα ξεκινούσε ποτέ μια πυρηνική σύγκρουση. Ωστόσο, δυτικοί διπλωμάτες εκτιμούν ότι η ραγδαία ενίσχυση του οπλοστασίου της λειτουργεί ως μέσο πίεσης για τον περιορισμό της αμερικανικής παρέμβασης σε περίπτωση σύρραξης στην Ταϊβάν.
Η γεωπολιτική ένταση παραμένει στο κόκκινο, με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ να προειδοποιεί τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, ότι τυχόν λανθασμένοι χειρισμοί στο ζήτημα της Ταϊβάν θα μπορούσαν να οδηγήσουν τις δύο υπερδυνάμεις σε εξαιρετικά επικίνδυνο σημείο.
Για την ώρα, το κινεζικό Υπουργείο Άμυνας απέφυγε να σχολιάσει τις αποκαλύψεις, ενώ και το Πεντάγωνο αρνήθηκε να τοποθετηθεί για θέματα που άπτονται των μυστικών υπηρεσιών.
Ταχύτατη επέκταση με ορίζοντα το 2030
Αμερικανοί αξιωματούχοι υπογραμμίζουν ότι η Κίνα εκσυγχρονίζει τις πυρηνικές της δυνάμεις ταχύτερα από οποιαδήποτε άλλη χώρα, με το Πεντάγωνο να προβλέπει ότι το Πεκίνο θα διαθέτει 1.000 ενεργές πυρηνικές κεφαλές μέχρι το 2030.
Παράλληλα, η Κίνα έχει θωρακίσει το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησής της μέσω των δορυφόρων Huoyan-1. Το σύστημα αυτό μπορεί πλέον να ανιχνεύσει την εκτόξευση ενός εχθρικού διηπειρωτικού πυραύλου μέσα σε μόλις 90 δευτερόλεπτα και να ενημερώσει το κέντρο επιχειρήσεων σε λιγότερο από τέσσερα λεπτά. Ο χρόνος αυτός θεωρείται επαρκής ώστε το Πεκίνο να απαντήσει, εκτοξεύοντας τα δικά του όπλα προτού προλάβουν να πληγούν τα σιλό του.
Η έκταση και η ταχύτητα των έργων έχουν αφήσει άναυδους ακόμη και τους πιο έμπειρους αναλυτές, οι οποίοι δηλώνουν ότι δεν έχουν ξαναδεί ποτέ ένα αμυντικό εγχείρημα τέτοιων τεράστιων διαστάσεων.