Η επίσημη έναρξη λειτουργίας του East Med Energy Center (EMEC) στο Ινστιτούτο Baker σηματοδοτεί τη δημιουργία ενός μόνιμου πλαισίου συνεργασίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ελλάδας, της Κύπρου και του Ισραήλ στους τομείς της ενέργειας, της τεχνολογίας, της έρευνας και της καινοτομίας.
Κατά την τελετή εγκαινίων, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ υπογράμμισε ότι οι τέσσερις χώρες διαμορφώνουν από κοινού ένα νέο ενεργειακό μέλλον, ενισχύοντας παράλληλα τους δεσμούς συνεργασίας στην περιοχή. Όπως ανέφερε, η πρωτοβουλία φιλοδοξεί να αποτελέσει την αφετηρία για ευρύτερη περιφερειακή σύμπραξη, με βασικό άξονα το εμπόριο και την οικονομική συνεργασία αντί της αντιπαράθεσης.
Το νέο Κέντρο φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως θεσμικός κόμβος διαλόγου μεταξύ κυβερνήσεων, ακαδημαϊκών ιδρυμάτων, ερευνητικών οργανισμών και επιχειρήσεων, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση της ενεργειακής και γεωπολιτικής στρατηγικής της Ανατολικής Μεσογείου.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, τόνισε ότι η συνεργασία των τεσσάρων χωρών αποκτά πλέον πιο σταθερά και μόνιμα χαρακτηριστικά. Όπως σημείωσε, το EMEC θα αποτελέσει εργαλείο προώθησης της ενεργειακής ασφάλειας, της περιφερειακής σταθερότητας και της οικονομικής διασύνδεσης στην ευρύτερη περιοχή.
Ο Έλληνας υπουργός υπογράμμισε ακόμη ότι τα νέα σχήματα συνεργασίας στην Ανατολική Μεσόγειο παραμένουν ανοικτά προς όλες τις χώρες που σέβονται το διεθνές δίκαιο και τις αρχές της καλής γειτονίας, επισημαίνοντας πως μονομερείς ενέργειες, απειλές και πρακτικές που υπονομεύουν τη σταθερότητα δεν έχουν θέση στο κοινό μέλλον της περιοχής.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε η πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, χαρακτηρίζοντας την ίδρυση του East Med Energy Center ως «ιστορικό ορόσημο». Όπως ανέφερε, η πρωτοβουλία αποτυπώνει τη διαχρονική δέσμευση της Ουάσιγκτον στην Ανατολική Μεσόγειο και ενισχύει τη θεσμική διάσταση του σχήματος συνεργασίας 3+1.
Νωρίτερα, κατά τη συνεδρίαση του σχήματος 3+1, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ελλάδα, η Κύπρος και το Ισραήλ επανέλαβαν τη βούλησή τους να λειτουργήσουν ως πυλώνες σταθερότητας και συνεργασίας στην περιοχή. Παράλληλα, επιβεβαιώθηκε ότι η επόμενη υπουργική συνάντηση θα πραγματοποιηθεί έως το τέλος του έτους στο Ισραήλ, γεγονός που αναδεικνύει τη σταδιακή θεσμική εμβάθυνση της συγκεκριμένης συνεργασίας.
Στο περιθώριο των εργασιών πραγματοποιήθηκε επίσης διμερής συνάντηση του Σταύρου Παπασταύρου με τον Αμερικανό υπουργό Ενέργειας Κρις Ράιτ, με επίκεντρο τις εξελίξεις στον ενεργειακό τομέα και τις προοπτικές περαιτέρω συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.