Το ΝΑΤΟ προχωρά στον σχεδιασμό της προμήθειας έως και 10 αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης Saab GlobalEye, τα οποία προορίζονται να αντικαταστήσουν τα παλαιότερα αμερικανικά αεροσκάφη Boeing E-3 Sentry, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters.
Η επιλογή του σουηδικού συστήματος θεωρείται σημαντική, καθώς επικράτησε έναντι της ανταγωνιστικής πρότασης της Boeing, η οποία είχε προτείνει το αεροσκάφος έγκαιρης προειδοποίησης Boeing E-7 Wedgetail.
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε ότι η αντικατάσταση των Boeing E-3 Sentry, τα οποία υπηρετούν από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου και είναι γνωστά για το χαρακτηριστικό περιστρεφόμενο ραντάρ τους, αποσκοπεί στην αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση σύγχρονων απειλών, όπως τα σμήνη μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Saab, Μίκαελ Γιόχανσον, εκτίμησε την αξία του προγράμματος στα 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια και δήλωσε ότι η εταιρεία θα είναι σε θέση να ξεκινήσει τις παραδόσεις το 2030, εφόσον η συμφωνία υπογραφεί το προσεχές διάστημα.
«Αυτό θα διασφαλίσει ότι θα διατηρήσουμε την ικανότητα επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης του ΝΑΤΟ ισχυρή και αξιόπιστη για τις επόμενες δεκαετίες», δήλωσε ο Ρούτε από τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ.
Με φόντο τις πιέσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ προς τους συμμάχους για αύξηση των αμυντικών δαπανών και μεγαλύτερη προμήθεια αμερικανικών οπλικών συστημάτων, ο Ρούτε επιχείρησε να αναδείξει τον πολυεθνικό χαρακτήρα του προγράμματος.
«Πρόκειται για ένα διατλαντικό πρόγραμμα, το οποίο υλοποιείται από ευρωπαϊκές και καναδικές βιομηχανίες, με ουσιαστική συμβολή και της αμερικανικής αμυντικής βιομηχανίας», ανέφερε.
Το Reuters επισημαίνει ότι ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επικρίνει τους Ευρωπαίους συμμάχους επειδή βασίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες για την ασφάλειά τους, ενώ παράλληλα τους καλεί να αυξήσουν τις αγορές αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού.
Η ανακοίνωση της προτίμησης του ΝΑΤΟ προς το GlobalEye είχε άμεσο αντίκτυπο και στο χρηματιστήριο, με τη μετοχή της Saab να καταγράφει άνοδο σχεδόν 4%.