Νέο πακέτο κυρώσεων σε βάρος της Κούβας ανακοίνωσε η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, βάζοντας στο στόχαστρο το πρόγραμμα αποστολής Κουβανών γιατρών στο εξωτερικό, το οποίο αποτελεί μία από τις σημαντικότερες πηγές εισροής συναλλάγματος για την Αβάνα.
Οι αμερικανικές κυρώσεις αφορούν εννέα κρατικές εταιρείες και δύο φυσικά πρόσωπα, μεταξύ των οποίων και ο υπουργός Υγείας της Κούβας, Χοσέ Άνχελ Πορτάλ Μιράντα. Σύμφωνα με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, οι συγκεκριμένοι φορείς συνδέονται με δραστηριότητες που, όπως υποστηρίζει η Ουάσιγκτον, ενισχύουν τον έλεγχο του κουβανικού κράτους στους τομείς της ενέργειας, των χρηματοοικονομικών και των ιατρικών αποστολών.
Η Κούβα διαθέτει επί δεκαετίες χιλιάδες γιατρούς και επαγγελματίες υγείας σε χώρες του εξωτερικού, στο πλαίσιο διακρατικών συμφωνιών. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το 2025 περίπου 24.000 Κουβανοί υγειονομικοί εργάζονταν σε 56 χώρες, αποφέροντας στη χώρα έσοδα ύψους περίπου 7 δισ. δολαρίων.
Παράλληλα, οι νέες κυρώσεις επεκτείνονται και στον ενεργειακό τομέα, πλήττοντας κρατικές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στις εισαγωγές φυσικού αερίου και στην έρευνα πετρελαίου. Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Κούβα αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα ηλεκτροδότησης και ελλείψεις καυσίμων, μετά τη διακοπή των πετρελαϊκών προμηθειών από τη Βενεζουέλα.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο υποστήριξε ότι το κουβανικό καθεστώς εξακολουθεί να συνιστά απειλή για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών και τη σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής, αιτιολογώντας την αυστηροποίηση των αμερικανικών μέτρων.
Την ίδια στιγμή, η Διαμερικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων έχει επισημάνει σε έκθεσή της ότι οι Κουβανοί γιατροί λαμβάνουν μόνο μικρό ποσοστό –από 2,5% έως 25%– των αμοιβών που καταβάλλουν οι χώρες υποδοχής στην κουβανική κυβέρνηση.
Οι εξελίξεις αναμένεται να οξύνουν περαιτέρω τις σχέσεις Ουάσιγκτον και Αβάνας. Η κουβανική κυβέρνηση έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τις ΗΠΑ ότι ασκούν πιέσεις σε χώρες της Λατινικής Αμερικής για να τερματίσουν τη συνεργασία τους με το πρόγραμμα των κουβανικών ιατρικών αποστολών, χαρακτηρίζοντας τις ενέργειες αυτές μορφή πολιτικού εκβιασμού.