Με συντριπτική πλειοψηφία (86 ψήφους υπέρ έναντι 11 κατά), η αμερικανική Γερουσία ενέκρινε νέο νομοσχέδιο για τη δραστική αυστηροποίηση των κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας.
Το νομοσχέδιο, το οποίο φέρει το όνομα του εκλιπόντος Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ, στοχεύει απευθείας και τις τρίτες χώρες που συνεχίζουν να τροφοδοτούν την πολεμική μηχανή της Μόσχας.
Ειδικότερα, το μέτρο προβλέπει την επιβολή εισαγωγικών δασμών που μπορούν να φτάσουν έως και το 100% για τις πέντε κορυφαίες χώρες-αγοραστές ρωσικού αργού πετρελαίου και φυσικού αερίου, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται η Κίνα και η Ινδία. Το ακριβές ύψος των δασμών θα καθοριστεί από τον Εκπρόσωπο Εμπορίου των ΗΠΑ (USTR).
Εξαιρέσεις και στοχευμένες κυρώσεις
Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει πρόνοια για εξαιρέσεις, προκειμένου να μην πληγούν χώρες που εισάγουν λιγότερο από το 15% των συνολικών εξαγωγών φυσικού αερίου της Ρωσίας και καταβάλλουν συστηματικές προσπάθειες για την αποδέσμευσή τους από το ρωσικό ορυκτό καύσιμο.
Παράλληλα, το πακέτο μέτρων διευρύνει τις προσωπικές και οικονομικές κυρώσεις κατά του Ρώσου Προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, ανώτατων κυβερνητικών στελεχών, Ρώσων ολιγαρχών, κρατικών επιχειρήσεων, καθώς και ξένων εταιρειών που παρέχουν στήριξη στη ρωσική αμυντική βιομηχανία.
Τα επόμενα βήματα και η πορεία του νομοσχεδίου
Για να αποκτήσει ισχύ νόμου, το νομοσχέδιο πρέπει να υπερψηφιστεί και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην αρχική του μορφή προέβλεπε ακόμη πιο εξοντωτικούς δασμούς —έως και 500%— ωστόσο το πεδίο εφαρμογής του προσαρμόστηκε και επικαιροποιήθηκε.
Κομβικό ρόλο στην προώθηση της πρωτοβουλίας διαδραμάτισαν ο εκλιπών Λίντσεϊ Γκράχαμ και ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ, αμφότεροι ένθερμοι υποστηρικτές της ενίσχυσης της Ουκρανίας και της κλιμάκωσης της πίεσης προς το Κρεμλίνο.