Σε εξέλιξη βρίσκεται μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στα Ιμαλάια, μετά από καταστροφικές πλημμύρες στη συνοριακή ζώνη Νεπάλ–Θιβέτ, που έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 165 ανθρώπους, ενώ οι αγνοούμενοι ξεπερνούν τους 1.300.
Η καταστροφή προκλήθηκε από την κατάρρευση παγετώνα, η οποία δημιούργησε μια τεράστια ροή πάγου, βράχων και λάσπης. Το ορμητικό κύμα σάρωσε τις κοιλάδες, παρασύροντας σπίτια, γέφυρες, δρόμους και υποδομές, ενώ επαληθευμένα βίντεο καταγράφουν τη στιγμή που οι χείμαρροι παρασύρουν εγκαταστάσεις στο συνοριακό πέρασμα Γκιρόνγκ.
Ανάμεσα στους αγνοούμενους περιλαμβάνονται σχεδόν 800 ξένοι υπήκοοι και τουρίστες από δεκάδες χώρες. Πολλοί από αυτούς ήταν προσκυνητές που κατευθύνονταν στο όρος Καϊλάς και τη λίμνη Μάνασαροβαρ.
Στην πλευρά του Νεπάλ αναζητούνται 826 άτομα (μεταξύ των οποίων πολίτες από την Ινδία, τις ΗΠΑ, τη Βρετανία, την Αυστραλία και τον Καναδά), ενώ στην κινεζική πλευρά στο Θιβέτ οι αγνοούμενοι ανέρχονται σε 558.
Περισσότεροι από 5.000 διασώστες, με τη συνδρομή ελικοπτέρων, επιχειρούν κάτω από εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες λόγω των κατολισθήσεων, έχοντας απεγκλωβίσει μέχρι στιγμής 125 άτομα.
Παράλληλα, οι αρχές παρακολουθούν με ανησυχία μια τεχνητή λίμνη που σχηματίστηκε από φράγμα συντριμμιών στο Γκιρόνγκ, καθώς μια πιθανή κατάρρευσή της απειλεί με νέο πλημμυρικό κύμα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη ανακοινώσει την παροχή έκτακτης οικονομικής και τεχνικής βοήθειας, ενώ εκφράζονται φόβοι ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί δραματικά.