Σε νέο γύρο κοινών στρατιωτικών ασκήσεων προχωρούν οι ένοπλες δυνάμεις της Νότιας Κορέας, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας, εστιάζοντας στην αντιμετώπιση των αυξανόμενων πυρηνικών και βαλλιστικών απειλών από τη Βόρεια Κορέα.
Σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο Εθνικής Άμυνας στη Σεούλ, η τακτική αμυντική άσκηση με την ονομασία «Freedom Edge» θα πραγματοποιηθεί από τις 7 έως τις 11 Σεπτεμβρίου σε διεθνή ύδατα, ανατολικά και νότια της νήσου Τσέτσου, αποσκοπώντας στην ενίσχυση της περιφερειακής σταθερότητας.
Όπως μεταδίδει το πρακτορείο Yonhap, η άσκηση θα περιλαμβάνει σενάρια αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας, ανθυποβρυχιακού πολέμου και κυβερνοάμυνας, με τη συμμετοχή ναυτικών και αεροπορικών δυνάμεων.
Παράλληλα, προβλέπεται η ανταλλαγή δεδομένων σε πραγματικό χρόνο για τον συντονισμό απέναντι σε βαλλιστικούς πυραύλους, ενώ η εκπρόσωπος της αμερικανικής στρατιωτικής διοίκησης Ειρηνικού, πλοίαρχος Κλόι Μόργκαν, υπογράμμισε ότι η πρωτοβουλία αυτή ενισχύει τη διαλειτουργικότητα και τις αμυντικές σχέσεις των τριών κρατών.
Η κληρονομιά του Καμπ Ντέιβιντ
Η άσκηση «Freedom Edge» θεσμοθετήθηκε μετά την ιστορική τριμερή σύνοδο κορυφής στο Καμπ Ντέιβιντ τον Αύγουστο του 2023. Διεξήχθη για πρώτη φορά τον Ιούνιο του 2024, ενώ ακολούθησαν δύο ακόμη φάσεις τον Νοέμβριο του 2024 και τον Σεπτέμβριο του 2025. Η επικείμενη διοργάνωση αποτελεί τον τέταρτο κύκλο της εν λόγω στρατιωτικής συνεργασίας.
Διπλωματικά ανοίγματα Τραμπ και η στάση της Πιονγκγιάνγκ
Η ανακοίνωση των τριμερών γυμνασίων έρχεται αμέσως μετά την ολοκλήρωση των διμερών ασκήσεων ΗΠΑ–Νότιας Κορέας «Ulchi Freedom Shield» στις 21 Αυγούστου, οι οποίες διεξήχθησαν σε περιορισμένη κλίμακα κατόπιν εντολής του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ χαρακτήρισε τις ευρείας κλίμακας ασκήσεις «προσβλητικές» για τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, εκφράζοντας παράλληλα την επιθυμία του για μια νέα συνάντηση μαζί του εντός του έτους, σε μια προσπάθεια αναθέρμανσης του διαλόγου που είχε ξεκινήσει την περίοδο 2018–2019.
Παρά τις προθέσεις της Ουάσιγκτον για επανέναρξη των διαπραγματεύσεων, η Βόρεια Κορέα δεν έχει ανταποκριθεί θετικά. Η Πιονγκγιάνγκ συνεχίζει τις πυραυλικές δοκιμές, καταδικάζοντας εκ νέου τη στρατιωτική παρουσία στην Κορεατική Χερσόνησο και τις πωλήσεις αμερικανικού εξοπλισμού στη Σεούλ, ενώ εμμένει στον χαρακτηρισμό των ασκήσεων αυτών ως «προβών εισβολής», την ώρα που οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους υπογραμμίζουν τον καθαρά αμυντικό τους χαρακτήρα.