Κατηγορηματικά απορρίπτει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τους ισχυρισμούς του Ντόναλντ Τραμπ περί «εχθρικής ενέργειας», στον απόηχο των αμερικανικών απειλών για επιβολή εξοντωτικών δασμών ή ακόμη και για πλήρη διακοπή του εμπορίου με την Ευρώπη.
Αφορμή για το νέο γύρο αντιπαράθεσης στάθηκε η πρόταση της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν να καταστεί ο Καναδάς η πρώτη χώρα με καθεστώς «συνδεδεμένου μέλους» της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο εκπρόσωπος της Κομισιόν, Όλοφ Γκιλ, ξεκαθάρισε ότι η ενίσχυση των δεσμών με την Οττάβα δεν στρέφεται εναντίον τρίτων χωρών, αλλά αποσκοπεί στη θωράκιση των δύο πλευρών απέναντι στις διεθνείς πιέσεις.
Η ιστορική αυτή πρόταση, που παρουσιάστηκε ενώπιον του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου παρουσία του Καναδού πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ, στοχεύει στη μείωση των στρατηγικών εξαρτήσεων, διευρύνοντας τη συνεργασία στην άμυνα, την τεχνητή νοημοσύνη, την ενέργεια και τις κρίσιμες πρώτες ύλες.
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε «γελοία» την πρωτοβουλία, εξαπολύοντας επίθεση κατά του Καναδά, τον οποίο αποκάλεσε «φρικτό εμπορικό εταίρο». Παρά τις αντιδράσεις της Ουάσινγκτον, η ευρωπαϊκή ηγεσία υπογραμμίζει το δικαίωμα των δημοκρατιών να επιλέγουν ελεύθερα τις συμμαχίες τους.
Ωστόσο, το εγχείρημα αντιμετωπίζει και εσωτερικά εμπόδια, καθώς το καθεστώς «συνδεδεμένου μέλους» δεν προβλέπεται θεσμικά από τις υφιστάμενες ευρωπαϊκές Συνθήκες, ενώ αρκετά κράτη-μέλη διατηρούν επιφυλάξεις, την ώρα που η εμπορική συμφωνία CETA παραμένει ανεικύρωτη από ορισμένες χώρες.